薇兰?欧洛夫动也不动地站在自家厨房，听着吉勒拜公馆传来的说话声。她似乎因为自己偷听别人谈话而显得有点不安，犹豫着要不要走开。不过，由于一点也不用担心有人发现，所以最后仍屈服在好奇心的驱使下。
她从洗碗槽里拿取一个玻璃杯，将杯口贴到墙上，再将耳朵贴近杯底，声音顿时清晰起来。还好她看不到自己弯下身鬼祟偷听的样子，脸上甚至还带着有如偷窥狂般兴奋、睨视和期待的表情。
“……别以为我不知道你在伦敦干什么好事 你是个下流的婊子，外婆也知道了。这一切都要怪你，现在你还想色诱他，要吞了我的份。”
“你竟敢这样对我说话!该死的，我老早就想和你断绝关系，你以为我在乎你上不上大学吗 ”
“这就是你，每次都这样。嫉妒，嫉妒，嫉他妈的妒!你就是看不惯我做了你做不到的事情。”
“我警告你，鲁思，我不要再听到这种话。”
“为什么不 因为这是事实，怎么样，事实让你受不了吗 ”女孩的声音激动,“为什么你就是不能像个母亲 外婆比你强多了，你就只会恨我，是你把我生下来的，不是吗 ”
“幼稚。”
“你恨我是因为爸爸爱我。”
“太荒谬了。”
“是真的，外婆都告诉我了。她说史蒂芬以前很疼我，说我是他的天使，而你每次都大发脾气。她说，如果早点和你离婚，史蒂芬也许不会死。”
乔安娜冷冷地说:“而你相信了她的话，当然，因为那是你爱听的。你就和你外婆一模一样，我本来以为，一切都会随着她的死而结束，没想到，我错了，她所有的恶毒都遗传到你身上。”
“好啊，那你就一走了之嘛，跟以前一样!什么时候你才肯面对问题，妈妈 不要假装问题没有发生!外婆常常说，那是你的特长――把所有不愉快扫到地毯下，然后假装没事。拜托你好不好!”她的声音已接近嘶吼,“你听到那警官讲的话了!”显然这句话已经引起她母亲的注意，因为她的声调明显下降,“警方认为外婆是被人谋杀的，我要怎么告诉他们 ”
“实话实说。”
鲁思狂笑起来。“好啊，你要我去告诉他们，你是怎么花钱的 你要我告诉他们，你有多么疯狂，疯狂到外婆和亨德瑞医生想把你抓起来 老天，”她的声音又大了起来,“你要我老实告诉他们，你曾经想把我杀了 还是，为了争取那笔财产，要我什么也别说，因为如果我说出来，那笔钱再也没什么指望 你知道的，当你杀了自己母亲，就已丧失了继承遗产的权利。”
接着，沉寂了好长一段时间。薇兰?欧洛夫一度以为，她们已经换到房子的另一头说话。
“随你，鲁思。我倒是不怕告诉他们，你外婆死的那天，你人在这里。你不该偷她的耳环，也不该拿那些被你这只贱手染指的东西，真是个蠢贱人，你也不是不了解她，难道你真的以为她不会发现 ”乔安娜的语气中带着挖苦,“所有遗失的东西她都一笔一笔记下来，就藏在她的床头柜里，要不是我发现后撕毁了那张纸，你早就去吃牢饭了。大家都看得出来，你气死了那份烂遗嘱，警方应该不难相信，既然你无法阻止自己偷她的东西，可能也无法阻止自己杀了她。所以呢，最好我们都别开口。”
传来很用力的关门声，薇兰觉得整个厨房都在震动。
杰克坐到画凳上，摸着胡渣丛生的下巴，半眯着眼打量警官。的确很像撒旦，库珀警官心想。黝黑的皮肤、老鹰似的脸庞上有一双闪烁的眼睛。不过，眼角密集的笑纹缓和了他不怀好意的面容。如果说他是个恶魔，那他一定是讨人喜欢的恶魔。库珀想起过去二十几年来，他在无数场合所逮捕的那些死性不改的爱尔兰裔累犯，他们都有着“我就是这样，爱抓就抓吧”的表情，那种无所忌惮的挑战表情让人无法忘记。他忽然很好奇，玛蒂尔达?吉勒拜太太的眼神中是不是也出现过相同的表情 他无法从录像带中看出这一点。不过，摄影镜头会说谎，不然也不会有这么多人乐意上镜。
“我答应。”杰克突兀地说。
警官皱起眉头。“答应什么，布莱尼先生 ”
“你给我2000英镑，我为你和你太太画像。不过，如果你敢告诉别人你花了多少钱，我会把你吊在灯柱上。”他双手朝天花板，伸展背部肌肉。“我说啊，换作是玛蒂尔达这种人，我会开价1万英镑。也许，我应该定出一套收费标准。作品的价值，应该根据被画者口袋里‘麦克麦克’的程度，而不是凭我一厢情愿的认定。”他扬起眉，一副嘲讽的表情。“我怎么能剥夺穷苦牧师和警察欣赏美好作品的机会呢 你说是吧，莎拉 ”
莎拉对他摇摇头。“你为什么老爱这样攻击别人 ”
“这人喜欢我的作品啊，所以我才答应用蓝色、紫色、绿色和金色为他和他太太作画，我哪有攻击他 我说，这应该是恭维他才对。”他望向库珀,“对了，紫色也代表你的性欲。颜色越深，表示你越好色。不过，那是我眼中的你，不是你眼里的自己。如果我把你画成深紫色，而你太太是淡紫色，搞不好她会恍然大悟。”
库珀警官笑起来,“或者是倒过来。”
杰克的眼神一亮,“没错，我不会刻意恭维别人，只要你了解这点，我们可以谈生意。”
