用间，顾名思义，就是安排间谍、奸细在对方身边，以便随时可以掌握对方的动向。如果想要弄清楚对方的真实意图，或许“用间”是一个常用的招数。
“用间”这个权谋有很长的历史。《孙子兵法》里面就有一个专门讲述关于如何用间的《用间篇》。孙子在《用间篇》里开篇说：“凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。相守数年，以争一日之胜，而爱爵禄百金，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明君贤将所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也”。
把孙子的这段话翻译成为现在的白话，意思就是：凡是兴兵十万，出征千里，百姓的耗费，军费的开支，每天都要花费千金，前方后方动荡不安，戍卒路途奔波，疲惫不堪，不能从事正常耕作生产的，就有七十万家。双方相持数年，就是为了决胜于一旦。如果吝惜爵禄和金钱，不肯重用间谍，以致因为不能掌握敌情而导致失败，那就是不仁慈到了极点。这种人不配作军队的统帅，称不得是国家的辅佐，也不是胜利的主宰。所以，英明的君主和贤良的统帅，他们之所以一出兵就能战胜敌人，功业超越普通人，就在于能够预先掌握敌情。要事先了解敌情，不可用求神问鬼的方式来获取；不可拿相似的事情作类比推测来得到；不可用日月星辰运作的度数作验证。而一定要取之于人，取之于那些熟悉敌情的人。
用间在两军对战之中显得相当重要。而在破局当中也是如此。如果能够巧妙地用间，就能找准对方的动向，就不会轻易陷入对方所设的局里面，在对局之中掌握主动。
在中国传统艺术瑰宝中，有一幅闻名世界的《韩熙载夜宴图》，长厘米，宽厘米，现藏于故宫博物院。而在这幅壮丽的艺术珍品后面，却有一个关于“用间”的故事。《韩熙载夜宴图》是一幅由听琴、观舞、休闲、赏乐和调笑等五个既可独立成章，却又相互关联的片断所组成的画卷，无论是造型、用笔、设色方面，都显示了画家的深厚功力和高超的绘画技艺。《韩熙载夜宴图》全卷共分五段：第一段写韩熙载与宾客们谛听状元李家明的妹妹弹奏琵琶的情景；第二段写韩熙载亲自为舞伎王屋山击鼓；第三段写宴会进行中间的休息场面；第四段写女伎们吹奏管乐的情景；第五段写宴会结束，宾客渐渐离去。全图五幅，整幅画卷交织着缠绵又沉郁的氛围，看得出主人公在及时行乐中，遮隐着对生活的巨大失望和内心痛苦。
顾闳中为什么要“心识默记”地画下这个长卷？韩熙载为什么要夜夜笙歌大摆“夜宴”？一切尽在那个乱世的政治大背景之中。
韩熙载原是山东的一个贵族，因后唐诛杀其父而逃到江南做官。韩熙载博学多才，写得一手好文章，年轻时在京洛一带即负盛名，所以，深得南唐三主喜爱。李?死后，其庙号“烈祖”即由韩熙载参与制定的。李?即位后，曾令韩熙载以本官权知制诰。中主死后，后主李煜更是有意授其为相。
韩熙载历三朝、事三主，自然会卷入宫中党争权斗，尤其引起宋齐丘、冯延巳等朝中权要的嫉恨与不满，所以，官运也是起起伏伏。至李煜继位，南唐摇摇欲坠，宫中党争日甚。所以，为了避祸，韩熙载跑到中华门外的戚家山装病不出，或以声色自娱来“避国家入相之命”。
韩熙载的夜宴排场很大，就其传世的夜宴图看，画中有名有姓的就有四十余人，多数都是社会名流。韩熙载可谓家财颇丰，除了每月丰厚的俸禄收入外，由于他文章写得极好，文名远播，江南贵族、士人、僧道载金帛求其撰写碑碣的人不绝于道，甚至有以千金求其一文者，加上皇帝的赏赐，遂使韩熙载成为南唐朝臣中为数不多的富有之家。
正因为韩熙载家富于财，所以他才有条件蓄养伎乐，广招宾客，宴饮歌舞。家财耗尽后，仍未有所改变，每得月俸，就散于诸伎，以至于搞得自己一无所有。每到这个时候，他就会换上破衣烂衫，装成盲叟模样，手持独弦琴，敲敲打打，逐房向诸伎乞食，大家都习以为常了。
