果然，到家第三天彭飞就接到了团里电话：上级通知，命令所有探家、出差、疗养人员立刻归队。彭飞暂不去三团报到，回原部队执行抗洪任务。彭飞放下电话就去买火车票，这种天还是火车保险。彭飞出门后，海云便一声不响去了卧室。安叶把冬冬叫来：“冬冬，去跟奶奶说说话！”此刻，能给婆婆以安慰的人，惟有冬冬。
彭飞买票回来是中午，湘江、海云、冬冬在午睡，安叶帮彭飞收拾箱子，晚上八点半的车。彭飞边收拾边连连叹气：“唉，真是，我妈该多难过啊，幸亏还有冬冬在家！”赶忙补充，“当然，还有你。”安叶一笑：“行了，别找补了，我有自知之明。我怎么可能代替得了你？要说冬冬嘛，可能还行。”彭飞正色道：“安叶，如果可能，给报社打电话请假，你带冬冬在家里多住几天。”安叶往箱子里放叠好的衣服，头也不抬：“不可能。”
彭飞撒娇道：“求你了安叶！”安叶正色道：“彭飞，你真的是自我中心惯了。跟你说，抗洪如果大规模开始，首当其冲的不光是你们部队，还有我们媒体。”彭飞心里一咯噔，嘴上硬：“你现在做编辑不是记者用不着跑一线……”安叶打断他：“照你这么说报社光要记者得了，要编辑干什么？你是不是以为只有你的工作是工作，别人的工作都可有可无？只有你有责任感有热情别人都是冷血动物？”彭飞闭嘴，这时跟安叶吵架，是不明智的。
晚饭后，一家人送彭飞下楼，湘江从军里要的越野吉普等在楼外，大雨打得车顶篷嘭嘭嘭嘭，彭飞让大家到此止步，冲出门前，又站住，把安叶拉到一边，语重心长意味深长情深意长说：“拜托！安叶！”安叶倒是点了头，但能看出并不情愿，至少在海云的感觉中是这样。
晚上，冬冬睡下后，海云敲门来到他们房间在床边坐下：“安叶啊，和彭飞闹矛盾了？”安叶诧异。海云笑笑：“这种事，瞒不了做母亲的。你们俩之间本来就缺少共同的岁月，对于婚姻，共同的岁月比光说爱情要重要。唉，等他调去三团后，你们在一起的时间就更少了。”安叶忙道：“妈妈，我不想随他到三团不是为了能留在大城市，为虚荣图舒适……”海云摆手：“知道我知道。你的专业是新闻，做新闻工作尤其需要在大城市大平台。你不容易安叶，要工作还要带孩子，这个滋味我知道。”安叶心头一热：“彭飞从来没说过这种话。不管你做了什么，好像都是该着的，他连句话都没有……”海云道：“他嘴上不说不等于心里没有。”口气温软貌似安慰儿媳实质是为儿子开脱，安叶马上闭嘴，恨自己愚蠢到竟想在婆婆那里与她的儿子争高下讨公道。
海云等了等，见安叶没说话的意思，又说了：“总起来呢，彭飞性格偏内向，不该说的不说，该说的也不说。整个遗传了他爸！他爸也是老了后才学会‘来事儿’，学会了说好话，学会了做丈夫。年轻时比彭飞还不如，整个一煮熟了的鸭子，嘴硬，说句软话比杀了他还难。我可没你这样的涵养，不满意了不高兴了就跟他说，跟他要，跟他嚷，慢慢地就把他给训练出来了，好丈夫得训练，你得允许他有个成熟过程。”安叶听，时不时点一下头表示在听，不回答，不反驳。海云坚持独白：“要我说，你们还是在一起的时间太少，相互了解不够。夫妻双方一味对立和盲目迎合都不是办法，处理夫妻关系是门艺术。”话都正确，不在点上，如同良药，没对在症上。安叶保持缄默，让婆婆说，说够，说完。海云有点不知所云，试探着调整谈话方向，以期有的放矢：“彭飞个性太强，当年考飞行学院，就为他爸一句话。这个人，冲动，鲁莽，死犟，等他回来，看我怎么训他！跟媳妇儿说几句软话又碍着什么啦？大男子主义，完全不懂女人，这样的人，该着让他打光棍！”
婆婆一味地避重就轻终让安叶忍无可忍：“其实，妈，我倒不在乎他说什么软话不软话——”海云接道：“你在乎的是他只管工作不管家——”安叶否定：“也不是。”海云凝视她：“那是什么？”安叶却反问：“妈，听彭飞说，您当年是北大的高材生您的理想是做外交官？”海云呛咳一声，心脏猛烈收缩导致了瞬间呼吸困难，而后，她点了头。安叶说：“那您在不到三十岁时就成了这样一个”谨慎地选择用词，“——状态，您决定放弃工作放弃那一切的时候，爸爸什么意见？”海云一时没回答，一个“外交官”强行打开了她强行忘却的种种。六十年代作为翻译她去过一次古巴，那是她第一次出国，哈瓦那的蓝天碧海异国风情，漂亮健康的姑娘，海明威生前最后的故居……使她对国门外的世界充满了想像，向往。她把那作为了自己的理想。随着岁月流逝，她的理想已如天上的月亮，可望而不可即。于是她不再去“望”，治疗伤痛的最好方法不是时间，是忘却。
