机舱内老刘下达命令：“全体注意：彭飞保持飞行！陈文龙提醒彭飞保持高度航向速度！老吕去货舱拉应急放起落架手柄，小董协助，保证老吕不要被吸出舱外！”
彭飞驾驶飞机。因机长要兼顾指挥，这成为他第一次事实上的单独驾驶，且在这样的非常时刻，却无一丝紧张慌乱，从飞行学院到部队千万次严格训练已化作本能，沉着冷静心无旁骛：注意力分配得当，各种仪表，舱内外情况，机长指示，地面提醒，尽在眼中、耳中、脑中，同时会立刻给出相应应对措施。前方仪表密密麻麻，油量表急速下降触目惊心，但不论什么都不会让他忽略其间那个地平仪表。所有教员都一再强调，任何情况下，地平仪为王，你如果想飞得细致飞得精确0.1的误差都能判断，就把地平仪当成你的小飞机。
机械师老吕打开了应急舱门，机舱内外压差产生的巨大吸力把他向外吸去，小董不顾一切拼尽全力抱住他，抱得是如此之紧，紧到如果有意外老吕被吸出去，结果便是两个人同归于尽。机舱内机车声风声震耳欲聋，老吕冒死拉开了应急手柄。飞机开始降落，彭飞耳机内不断传来团长命令：“地面能见度小于一公里！……方向稍偏右注意向左修正！……高度8米开始拉平！……向右压一点坡度，好！……注意保持滑跑方向！”在油量表油量几乎为零时，037轰鸣着降落，滑行，稳稳站住。
地面所有人冲了过去，指挥组成员，飞行员，场站工作人员。机舱门开，舷梯伸出，老刘刚刚走下，被团长一把抱住：“老、老刘……谢谢……”哽咽得失态，但为所有下属理解。
老刘抹一把脸上的水，不知是汗水雨水还是泪水，转过身去，满怀深情厚谊与相继走下的、同生共死的战友一一拥抱：“老吕！谢谢！……小董，谢谢！……文龙，谢谢！……彭飞！干得好！”转过身去面对团长，使劲拍彭飞肩膀：“团长，这小伙子，行！这么大事一点不慌，一个人驾驶飞机，让我能腾出精力指挥对付险情。这孩子的心理素质，比我们老机长，都不能算差！”
团长的回答是：“我宣布，彭飞——放机长！”
所有人都愣了一下，彭飞则是愣住，任冰凉雨滴点点串串打到脸上毫无知觉，只一个声音在脑子里轰响：放机长——放机长——放机长——仿佛山谷间的回声，清晰遥远，似真如梦。
……一辆空军吉普车风驰电掣向江湖公园而去，团长的车，开车的是团长司机小丁，坐副驾驶座的是彭飞，从机场直接奔来。车开到公园的中心报亭，停住。彭飞跳下车举目四看，小丁紧张看他的脸，一个劲儿问：“没有吗？不在吗？走了吗？”所有问话一个意思，没意义不说，搅得人心烦。彭飞没回答，没回答就是回答，小丁激动大叫：“上车！沿着江边找！”
彭飞是在上空勤车前，方想起下午六点与安叶的约会，当时不知谁喊了一嗓子“都七点半了我说怎么这么饿”，提醒了他，他当即脱口大叫出声：“坏了！”所有人登时立住，噤住，刚刚饱受惊吓的神经尚未恢复，包括团长。团长一个大步跨彭飞面前：“什么事？！”
彭飞心里头那个悔呀，你那事值得当众大呼小叫吗？那事能当众吗？你的定力呢？你的冷静从容沉稳如山呢？这下子好，惊动了领导和老同志们不说，自己也陷入困境。不说是不行的，说出来就是笑话。没想到他说出来后，谁也没笑，团长更是一脸严肃，扭脖子叫他的司机：“小丁！”小丁跑步到，团长命令：“现在你和车归彭飞管，他要上哪儿你去哪儿，一个原则，把他要找的人找到。他找不到人，我处分你！”
安叶下午五点就站在中心报亭等了，全身都淋湿了。出门时还没下雨，预报没雨，只觉天凉，为穿不穿裙子犹豫了一阵。裙子是又买的，还是白色的。他喜欢她穿裙子，喜欢白色，看得出是真喜欢。但她又不能总穿同一件，于是特地去商场，再买了款式不同风格相近的另一件，珠丽纹质地，轻柔飘洒。在商场选衣服时不得不对自己承认，她喜欢彭飞，喜欢到了难以割舍，为了什么都难。这几天来她一直情绪低落，昨天下班向外走时，低到谷底，低到都没气力去想到底为了什么，直到彭飞从天而降般站在面前，阴霾心情一扫而光云开日出。他身穿飞行服站她对面英气逼人，根本不容你解释细枝末节，直截了当安排见面——是“安排”而非“商量”——他自信他能征服她，她喜欢被他征服。今天上午上班她又坐办公桌前发呆，全身心沉浸在了下午的约会里，想像着见面时的各种情景。情景各异有一点相同，都是她先到。两人惟一算得上约会的那次，她迟到了两个小时，第二次她预备将功补过时，他没来。这次她得抓住机会，让他看看她的素质，她可不是那种拿架摆谱扭捏作态的市井女子！
