桌上放着报社当天的报纸，安叶懒懒拖过，眼睛突然睁大，头版右方黑体字导读栏里，一个题目触目惊心：××航空公司飞机坠毁！安叶一把抓起电话拨彭飞宿舍，直响到电话自动挂掉；再拨，仍无人，方想起现在是正课时间宿舍不可能有人。紧张思索一秒，翻出上次去部队认识的那个政委和干事的电话号码，分别打后得到同样答案：“彭飞执行任务去了。”问什么时候回来，答案也一样：“不知道。”干事不知道是可能的，政委能不知道？肯定保密呗。想到“保密”安叶心怦怦跳起来，如果部队飞机失事，会不会也保密？立刻跳起跑去找军事口记者，请他通过他熟悉的部队通讯员打听。在部队给记者回话时主任丁洁远远过来，看到了安叶大吃一惊，这都十点多了她怎么还在报社？这时那记者放下电话告诉安叶没事，丁洁急急过来：“你怎么还没走！”安叶愣了愣方才想起，慌得拔腿就跑差点撞翻邻桌的暖瓶。丁洁问那记者：“她什么事？”对方答：“让帮着问一下有没有部队飞机出事。”丁洁问：“问这个干什么？”对方答：“她没说。”
尽管“她没说”丁洁大致也猜得出来——谁都年轻过——安叶恋爱了，否则凭她怎可能魂不守舍到忘记工作？恋爱完了就是结婚，结了婚就是家庭、孩子。尽管丁洁嘴上反对孙总“重男轻女”，心里头却明镜似的，孙总是对的。作为一个女新闻工作者，走到今天，尽管已不是一线记者是中层领导，孩子也都四岁了，仍觉艰难，何况安叶？想到可能会失去手下这个最能干的一线主力记者，丁洁心情沉重。
彭飞执行任务共五天，从机场返回下空勤车上楼进宿舍，第一件事，给安叶电话。这五天在北京、成都、拉萨之间辗转，白天在天上飞，晚上住各军用机场空勤楼，打不了地方长途。机场都离城里很远，就算机组能准假让进城打电话，那个时间邮局一般也都下班了。打电话前他做好了迎接暴风骤雨或冷嘲热讽的准备，全都没有，安叶的通情达理让他欣喜，欣喜的同时佩服自己，慧眼识人。
当下二人在电话里约了这个星期天见面的时间地点，可惜这次也未能成行，彭飞的原因。总参、空军、广空三级工作组检查应急机动作战部队建设情况，周六周日到彭飞所在团，团里要求部队全额满员。彭飞第一时间通知了安叶，并约好下周日见面，下周也没见成，还是彭飞的原因。许宏进作战值班突发阑尾炎，作为室友又是单身，彭飞替班理所当然。彭飞又在第一时间通知了安叶，并约下周日见面，电话中安叶踌躇了一下后说，下周她有事。什么事没说，问也不说，让彭飞直觉到“有事”是托词：她不想见他。当下心中一凛：有敌情了，或说，有情敌了！他不怪情感脆弱，怪只怪这情感未及到达必要的质变。光彼此有好感、心照不宣不成，得说，说开，通俗的表达就是，捅破那层窗户纸。捅破了，就定下了，定下了的情感，就坚实得多：已知彼此心心相属，才可能不在乎朝朝暮暮。如何捅破那纸如同作战，时机很重要，抓住了时机，事半功倍；错过了时机，一败涂地。彭飞错过了时机。但让他不战而退就此认输，不可能！
周五晚饭后，团长在空勤楼门口和老刘聊天。二团与师部驻扎一起，团长家就在师部营区，距团部步行五分钟。没事时常看到他在团里转悠，扎堆聊天。飞行部队不同一般部队，特级飞行员通常比团长资格老，级别高。团长正团级，老机长可能是副师。人家听你的，是人家思想觉悟高；人家不听你的，是你领导水平低。在这里，行政管理和感情联络同样重要。老刘正在跟团长抱怨自己老婆，那女人又出差去了外地，幸亏孩子奶奶回来了，要不这个家，难以为继。团长家很好，男外女内标准模式。老婆是老家小镇上的姑娘，随军后在家属工厂上班，家中事情团长一概不问，真正是油瓶子倒了，“倒他娘的！”——团长语。团长工作上的事情老婆一概不问，比如下班了吃完饭了你不说赶紧回家在外头瞎转悠什么？不问。让团长得以一心扑在工作上，中队长，大队长，参谋长，团长……小步快跑，成为全师最年轻的正团。团长陪着老刘唉声叹气，心里却道：早知今日何必当初？挑老婆如同选干部，选干部首先看什么？第一看条件能力是否符合岗位需要，第二才是你的个人喜好。你热爱飞行适合飞行又是在部队飞，就得先想好什么样的人适合你老婆这个岗位，光喜欢不行，再喜欢，再情感浓烈，在刚性现实面前，也难持久。
