结婚那天，我和艾丽斯到火车站迎接岳母大人。回来后，我把默多克太太和她的女儿介绍给我母亲；她老人家面对这双母女，一时间竟踌躇起来，因为她搞不清楚我娶的到底是哪一个。我能理解她的困惑――毕竟，艾丽斯的母亲看起来确实比女儿年轻。为了化解这份尴尬，我就开了个玩笑（也许这样做很不明智）。这个笑话的效果如何，我没工夫查考，因为马上我们就得参加一场只有少数亲朋好友参加的派对。派对在我任教的学院会客室举行。学院管理员―― 一位和蔼可亲的老爷子事先告诉我，他可以从学院地窖拿出几瓶早已过期的香槟，让我招待参加婚礼的客人，而他正好借着这个机会把酒窖清理一番。“老师，我坦白跟你讲，这些酒的品质并不十分可靠哦，但价钱非常便宜。”他老人家这么对我说。
品尝之后，我们发现每一瓶香槟都十分香醇可口，颜色金黄，宛如琥珀一般，打开时虽没喷出大量泡沫，却也为我们这个小型派对增添些许欢乐气氛。对新婚夫妇来说，这也算是一种鼓舞吧。直到今天，我还记得酒瓶上贴着的商标。这种香槟酒有个罗曼蒂克的法国名字：玛尔尼公爵。派对结束后，这位爵爷一路跟随我们，陪伴我们度过接下来的一连串煎熬――其中最严酷的一场考验，就是我们在一家名叫“顶尖钓客”的豪华旅馆遇到的一桩糗事。这家旅馆坐落在马罗镇，我们打算在那儿度过新婚之夜。旅馆名称听起来挺吉祥的。几天前，我们走进这家旅馆，预订房间。从窗口眺望，我们看见泰晤士河波涛汹涌，哗啦哗啦流淌过一座水坝。晚上这座水坝发出的声音，听在新婚夫妇耳中，肯定十分浪漫，宛如一首颂歌。
可是，当我们穿着婚礼服出现在旅馆大厅时，柜台的职员态度虽然十分和善，但却露出一脸迷惑的神情。这会儿，旅馆已经住满客人。我们有预订房间吗？有啊！一个星期前，我亲自前来预订房间。（那年头，至少在我看来，电话还不是一种十分可靠、足以用来预订旅馆房间的通讯工具，所以我才会亲自走一趟。）柜台的几位女职员匆匆交换眼色。“那时肯定是卡米拉值班。”一位小姐压低嗓门说。一听这句话，我立刻就明白这究竟是怎么回事，心里顿时凉了半截。原来，粗心的卡米拉（她肯定已经被炒鱿鱼了）忘记把我预订的房间登录在本子上。那年头，时髦的乡下旅馆都喜欢招揽初次进入社交界的漂亮姑娘前来兼差，充当接待员，装点门面。卡米拉肯定长得很标致，但却一点都不可靠。柜台的职员一面向我们道歉，一面透过电话，帮我们向邻近的亨里镇一家旅馆订房间。这家坐落在镇中心广场旁、正派经营的老式旅馆，名字叫“凯瑟琳之轮”。
在婚礼上，我的母亲和艾丽斯的母亲初次见面就十分投缘，相处得很好。往后她们继续保持友好关系――原因是她们俩不常见面――但直到两人都老了，她们才成为真正要好的朋友。艾丽斯的母亲似乎已经看出来，我们不想要孩子。她自己当年虽然也不想要孩子，但在成长过程中，艾丽斯却给她带来了无比的骄傲和无穷的欢乐。身为局外人，她怎能断定我们不想要孩子呢？这点，我无法回答，但默多克太太显然一开始就认定，我们三人会组成一个和谐的、自给自足的“三角关系”，就像她跟丈夫和女儿之间的关系那样。她这样想，其实也没什么不对，尽管在这个“三角关系”中，我们很高兴她老人家能够扮演一个角色，但却很少注意到她的存在。我们结婚后，她依旧居住在伦敦，从不打扰我们。
虽然我母亲也很少过问儿子和媳妇之间的事情，但我知道她心里很想抱孙儿。她有三个儿子，但只有一个儿子为我们家族生下子嗣。幸好，她老人家通情达理，并没把心中的这份愿望到处宣扬开来。度过了刚开始时的尴尬――婚礼举行前，她跟艾丽斯没见过几次面――我母亲对她这个在文坛上声誉鹊起的媳妇，愈来愈有好感，而这份好感一直维持到她生命的最后一天（她老人家不久前才逝世，享年将近90岁）。那时，艾丽斯的母亲也已经过世了。她生前罹患阿兹海默氏症。
