这些问题并不是假想的，而是美国一位著名的社会学家的亲身经历。他在自传中曾经这样写道：“上天既赋给我音乐和演说的才能，同时又给了我猛兽般不屈不挠、勇往直前的精神，所以我虽在这两种悲惨的情形之中，却从没有产生过自暴自弃的念头。自然，在这两种情形之中，我也曾有失望的感觉，但它们最终没有侵袭进我的脑中！我也承认，当我的双手残废时，我感到像一个把终身的积蓄都投资于工厂中的人，当一切都准备好，预备开厂，在和保险公司谈妥了保险方案之前，忽然在半夜被人叫醒，发现我所有的东西都被夜里的一场大火烧光，化成灰烬。
“但是，自暴自弃是无济于事的，这时候，我得到了小时候曾经发生过的一件事情的帮助。在我幼小的时候，我的母亲先是患了伤寒症，接着又生肺炎，而后则伤寒肺炎与脑膜炎同时并发。医院和医生的记录证明了在医疗史上，我母亲所经过的昏迷状态算是为期最长者之一。
“母亲一天天、一月月就在这样的状况中过去，我虽然每天走到她病床前，天真而幼稚地希望她能认出我，结果总是失望，她始终用那种没有表情的眼光凝视着我。只有有过同样经历的人，才能体会到我每天拖着疲乏的身子离开母亲床前时是多么伤心！
“有一天晚上，父亲先后请来了七位医生，他们都说母亲的病无望了。我睡不着，因为我是最大的孩子，所以父亲容许我陪着他们不睡。将近半夜的时候，我们的家庭医生走进父亲同我坐着的房间里来，父亲站起来迎接他。医生用手臂搭在父亲的肩上，叫着父亲的名字说：‘佛兰西士，你还是去预备后事吧！杜莉恐怕活不到清晨了！’当我听见我们的医生亲口宣布这个悲惨的消息时，我痛苦得不能自持，大叫一声，跪在父亲的脚边，抱着他的踝骨，哭了起来。我的父亲却立即抱起我来，要我站着。接着他用手抓住我的肩膀，叫我稳定下来，我把头垂在胸前，想要把身子向前靠在他身上；可是父亲用右手伸到我的下颔，稳重有力地把我的头提高起来，不但地叫含着眼泪的我看着他的眼睛，而且用他的大手，稳稳地抓住我的下颔，向我正视着说：‘儿啊，这是人类不得不勇敢地站起来对付的困难之一。’
“我在儿童时期，父亲曾多次体罚过我，想给我生活上的教训，可是我敢说，他从来没有给我比这次更积极更有益的教训了。当我们对于母亲的生命感到绝望的那夜，父亲不得不鼓起他的全部勇气，以便教他的儿子昂首去应付这种不幸事件！
“十三年后，我因为车祸撞残了双手。我站在夏普勒医生的诊所里，听见他说：‘少年人！我真为你惋惜，你不能用你的双手了！’这时我首先想到的不是多年我为准备做音乐家所煞费的那些苦心，也没想到现在这希望会成泡影，我的心一时不知不觉回到了母亲病危的那天夜里，竟忍不住痛哭的情景。当我满含热泪，望着夏普勒医生的时候，我的耳朵里忽然听到父亲的声音：‘儿啊，这是人类不得不勇敢地站起来对付的困难之一。’”
二十五年以后，他成了一位著名的社会学家，到处演说，到处播音，期间他曾遇到很多男女老少，到他那里倾诉他们的不幸和悲伤，其中有许多人说：“实在没办法了，我只能准备自杀了！”但是这位社会学家反问他们：“难道真的没有办法了吗？事实上不是没有办法，只不过你甘心自暴自弃罢了！”
当然，一个人可以在工作中敷衍了事，可以哭哭啼啼地诅咒自己运气不好，也可以拒绝接受失败、碰壁带来的痛苦经验，拒绝“吃一堑，长一智”。可是你要知道，社会上还有许多运气不好但并不自暴自弃的人。
假如你觉得你的运气比别人坏，人生没有什么价值，那么你可以和一位名字叫珍妮佳茜蒂的小姑娘比一比。她在很小的时候，就患了脊椎病，痛苦不堪。即使是搬动她，也会使她因痛苦而晕厥多次。有时痛苦呻吟得难以忍受，甚至失去知觉。但即使处在这样可怜的境地，她也不愿和社会隔绝，所以，每天她的母亲总要读些报上的时事给她听，尤其是本市新闻。
有一天，她的母亲读了一篇评论，其中谈到许多关于女人的不幸情形，譬如夏天也不得不在厂里工作十个小时以上，而所得的报酬还不能糊口之类。她听到这篇文章之后，竟忘记了自己的痛苦，对她的母亲说道：“妈妈！你晓得我想要怎么做吗？我不能像别的人一样享受生活的幸福，可是我得做点事情。我想要在乡间找一个地方，叫这些疲乏不堪的女人，能够到那里去休息两三个星期，同时还能领到工钱！”
珍妮的意愿，她的母亲从来没有违背过，于是就赶快实行珍妮的话，就在这年夏季，在附近一个风景美丽的乡间，设立了“珍妮佳茜蒂夏令营”。第一年因为房屋有限，去的人不多，到了第二年，又添了许多宿舍，就有几千个妇女能够暂时离开工厂，去享受两个星期的天堂生活。这个女孩，虽然自己命运坎坷，但是没有自暴自弃；自己虽然要忍受极大的痛苦，可是还能够替别人设想。
第三年夏季，珍妮因为听到了许多关于她的夏令营的有趣的故事，也接到那些被社会所遗弃的妇女写的表示感谢的信，于是她便叫来她的母亲说：“妈妈，我得去看我的夏令营。”她的母亲和医生都劝阻她，因为长距离的旅行，她要承受极大的痛苦，但她还是决定要去。
当地报纸的编辑，对于珍妮替城中被压迫的妇女所做的事，已经发表过许多称赞的文字，现在一听到她要到夏令营去的消息，就在第一版上用大字登载出来，称颂她的勇气和利她的精神。电车公司的经理看过报纸后，就去拜访她，表示愿意替珍妮特备一辆电车，从离家最近的电车站，把她送到火车站去。而铁路公司也愿意准备一节专车送她到夏令营所在的小站。还有四位青年，自告奋勇地表示愿意抬她，沿途照料她，以减少她的痛苦。
她就这样旅行到了她的目的地。这次的访问，虽然使她十分快乐，可是她的身体却吃不住了。这次旅行，使珍妮失去了生命。
