傍晚，吴梅走进空军汉州干休所七号楼的小院，院子里有块拾掇得很精细的花地，小得只够长十几株玫瑰，盛开的花儿却红得娇艳欲滴。满头霜发的离休干部吴之恭穿着一身无领花、肩章的87式军装，抡着把小花铲蹲在花地旁松土。
吴梅说：“爸，我回来了。哎，小胖还没放学？”
吴之恭应道：“里屋做作业呢。哎，小梅，怎么就你啊，东雷他人呢？”
吴梅情绪不高，“姐夫今晚恐怕回不来了。”
“说好的咋不回来呢？你妈一大早就上菜场，忙活了一天，就等着犒劳他呢！”
“还犒劳个鬼啊，演习给搞砸了。”
“搞砸了？”吴之恭吃惊地问，“说说咋回事？”
“老天爷跟他过不去呗。”吴梅不忿地说，“西北那叫什么鬼天气，猴脸似的说变就变。”
“丫头你嘟嘟囔囔的说啥呢，到底是咋回事儿嘛？”吴之恭拖过他身边的小马扎，“来，坐这儿说。”
“爸，你不知道有多气人，侦破队跳下去时天气还好好的，轮到先遣群跳，沙尘暴就来了，把先遣群刮得个七零八落，排不成排，班不成班。部队收拢不起来，东山梁子那个制高点没控制住，造成一团主力机降不下去，只好放弃机降，被迫返航。”
“噢，不可抗拒的突发天气。”吴之恭明白了，“那是个意外。”
“爸，上头可不一定这么认为，只以成败论英雄。我姐夫这人也真是特倒霉，人家国防大学毕业回来都是提拔使用，可轮到他毕业没有空缺，一年多了还是副师长。好不容易熬到马师长转业，腾出了个空位子，偏偏演习又碰上鬼沙尘暴。”
吴之恭劝慰说：“碰上这种天气谁都没办法，要相信组织上会正确评价这次失利的偶然性。再说了，演习受挫归受挫，这饭还得吃嘛。”
