《沙利文的公正》 贰拾贰(2)

汉克站起来脱下了茄克,把它扔在椅子上,在房间里转起圈。“这是最有意思的地方。杰茜卡也是一个继承人,尽管不像梅洛迪那样富有,但也超过了几个百万富翁。”

卡罗琳深吸了一口气,然后缓缓地吐了出来。

她心里开始悸动,肚子里开始咆哮,咖啡因使她颤抖。“那么你认为梅洛迪杀害了劳蕾尔?”

“是杰茜卡,”汉克纠正她说,“她不仅是一个容易嫉妒的人,据他父亲说,她可能还是个病理性的撒谎者。她没有告诉当局真相,把他父亲送进了监狱。据我们所知,那个叫阿舍的女人被埋在塔克西多乡村俱乐部的某个地方。她父亲说这两个女孩个子都很高,彼此很像。杰茜卡一定是染了头发,使自己看起来更像阿舍,她父亲说她原来是红头发。”侦探然后继续讲了他从斯坦利·卡普林那里知道的事情。

卡罗琳感到非常震惊,“但劳蕾尔看上去那么可爱。”

“可爱的人就不到处跟人睡觉了?”汉克说着,用责难的目光看了她一眼,“我的父亲在部队上是个上尉,但是他能打出我和妹妹的屎来。乔丹·古德温是个海军少校,像他这样的家伙是不会对他们的妻子与别人睡觉视而不见的。我不是说是他杀了她,但也不能排除这一可能。我们首先应该找到那个家伙。”

她眼睛一动不动地看着他,把手放在胸口上,“那么你认为乔丹·古德温也是嫌疑人?”

“他有动机,”汉克说着,笑了,“有个好消息,凯文·托马斯认为我们应该暂时把尼尔放在一边。如果你曾经做过祈祷,这一定是应验了。”

卡罗琳在文森特·贝尔尼尼律师公司的接待处踱着步,她已经在尼尔家里的电话和手机上都留了言。她和律师的约会是六点,但现在已经六点半了。案子出现的新线索令人鼓舞,但她仍然需要尽力保护她的弟弟,因为事情是在不断变化的。

她坐下来,随意地翻阅着一本杂志,然后又紧张地把它扔在桌子上。她又想起昨天去看母亲时的情景,她怎么能把这么大的一个秘密保守这么长时间?她的父亲一直是个谦卑的人。她想起他的鞋已经磨得不成样子,但他从不舍得在自己身上花钱。在他死前不久,他来到她的办公室,她感到很惊讶。她正在被离婚所困扰,并且不很理解父亲想和自己在一起的心愿。最坏的事情是,她那时为他衣冠不整的样子感到难堪。一种强烈的内疚感向她袭来。

他就是在那段时间实现了毕生的目标——解决了黎曼猜想的吗?他是去和她分享那个特殊的时刻。泪水刺痛了她的眼睛,她禁不住想他当时该有多么兴奋。他的谦卑使他成为了一个伟大的人,她怀疑他是否想过获得诺贝尔奖。

她突然有一种感觉——他一旦感到自己完成了一生中着手的每一件事情,就会结束自己的生命,也许那次对她来说没有多大意义的午饭,就是他父亲说再见的一种方式。

卡罗琳听到那个年轻的金发接待员在说话,就掏出一块纸巾擤了一下鼻子。她衣服上的金属牌上写着“温迪·菲茨杰拉德”,“贝尔尼尼先生必须出去,你愿意跟他另约一个时间吗?”

“是的,”她说,伸出手去拿她的公文包,她的茄克敞开了,接待员盯住了她的手枪。

“你是一个警官吗?”

“不,”卡罗琳说:“我是一个缓刑监督官。”

“你杀过人吗?”

“没有,”她回答,“我们为什么不谈谈另外约定时间的问题?”

“我们最早在二月四号早晨十点对外营业,”这个女人说,她的脸上有一种不自然的笑容,“这个时间合适吗?”

“不,不合适,”卡罗琳说,她的声音尖锐得有些失控,“对不起,时间太长了。你们还有其他重要事情吗?”

“贝尔尼尼先生一月份大部分时间都要参加审判,”温迪解释说:“他同意今天晚上见你的唯一原因是因为他认识你。也许你应该改天再给他打电话或者跟他谈。”

贝尔尼尼的办公室在谢尔曼奥克斯——洛杉矶郊区的一个城市。卡罗琳离开他的办公室,按下了电梯的按钮,然后走进去拨通了她母亲的电话号码。

“尼尔回来了吗?”

“没有,”玛丽回答,“你的意思是还没有找到他?噢,上帝,我现在很烦恼。我的心脏跳得太快,我可能必须给护理人员打电话了。”

“安静,”卡罗琳对她说:“你很好,妈妈,你有一个起搏器,记得吗?你上个月给护理人员打了三次电话,但你什么毛病也没有。”

“但是尼尔……他是……他是我的宝贝儿。”

“尼尔刚进门,”卡罗琳撒谎说:“我们在律师的办公室,我今天晚上再给你打电话。你没事吧,你希望我给隔壁的本特利夫人打电话吗?她可以过去和你一起待几个小时。”

“那个老太婆,”玛丽打断了她,“我为什么要让她来窥视我的房子?她是个小偷。你知道,有一次我没锁门,她偷走了我的钱包。”

“她没有偷你的钱包,妈妈,”卡罗琳对她说,叹了口气,“我们在床下面找到了你的钱包。也许你应该重新考虑我家附近的那个比较好的退休所。他们给你做饭,给你洗衣服,并且有一辆车带你到处转。如果你搬到文图拉,孩子们和我可能有更多的时间和你在一起。”

“千万不要!我很好!那个地方是为老人们准备的。”

卡罗琳听到了挂电话的声音,她笑了。与这个年龄阶段的父母打交道不是一件容易的事情,她的母亲最近要求越来越多了。在某种程度上,这很有趣,几乎成了她们玩的一个新游戏。玛丽·沙利文需要被别人关心的时候,就装做心脏病发作,或者编造类似的故事。只要提出一点儿帮助她生活的建议,她就奇迹般地恢复了。

她拨通了尼尔的手机号码,但她又一次听到回音说他的语音信箱已经满了。她乘电梯来到停车场的楼层,从里面出来,跑向她的汽车。尼尔借了保罗的宝马,所以他有可能去任何地方。梅洛迪是最好的选择,既然劳蕾尔死了,他就需要依靠另外一个人。她必须找到梅洛迪的地址。她打开手提箱,掏出一叠信封,其中大部分都是圣诞贺卡。为了节省时间,她通常都在午饭时间阅读邮件。“很好,”她说,她找到了一张梅洛迪寄来的卡片。

三十分钟以后,她按响了梅洛迪在布伦特伍德的房子的门铃。

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