至于中、下层干部们的表现，则可以用“丰富多彩”来形容，兴奋、冷静、低沉……种种的情状都有，尹凡接触的干部当中，更多的是觉得这是河阳市反腐败斗争的一场胜利，不过，尹凡一次乘小车上班，在办公楼前下车时瞥见一眼接待科长程雪萍，发现她脸色有些枯焦泛黄，一副心思重重的样子，与惯常那种光彩照人的形象判若两人，就知道她这段时间内心承受了相当大的压力。
而民间对史朝义案件的反映就更多了，尹凡从各方面的渠道听到有放鞭炮的、有摆酒庆贺的，也有说怪话的，有一次尹凡回阳谷老家看望父母，听弟弟冒了这么一句，讲他在乡里听人说“这还不是他们相互之间争权夺利的结果，与我们老百姓何干？”的话，让尹凡感到民众中存在的某种灰色观念。尽管从尹凡的身份来看，这类话很不中听，但尹凡又不得不承认，民间存在的这种情绪并非空穴来风，与河阳这些年腐败案子不断发生有相当大的关系。
反腐败任重道远，这是中央文件上反复强调的一句话。中央文件是正面说，民间议论是反着说，上下对这个问题的看法其实是一致的，尹凡这样想。
在史朝义被拘若干天后，人们的话题便从案件本身转移到谁来接替市长一职上面。各个地方都是如此，每当地方主要领导更替，猜测、议论相当之多，官场上不说，市井街巷的平民百姓也会关注这个话题，因为主政者观念不同、方法和手腕不同，对一地造成的影响是谁也否认不了，而且无法置身事外的。尹凡作为常务副市长，当然是人们猜测的对象之一，而他的老同学如巫军、贾新、吴心仁等，固然把希望放在他身上，公务员当中，如组织部的副部长乔敏、交通局副局长卞虎、人事局调研员马兰等等都通过各种渠道向他或明显、或隐晦地表达了希望他能努一把力，接替市长职位。尤其是卞虎，当年陪着他一起上省交通厅争取项目，自认为在疏通渠道打通关节方面曾给尹凡上过一课，便自告奋勇，抱着当一回出头鸟的目的，专门乘着双休日跑到省城，到尹凡家里“劝进”。他说，我知道尹市长你过于自尊，不肯跑官要管，但你要为我们哥儿们考虑，更要为河阳的老百姓考虑呀。我们河阳正因为连续出了一些贪官、庸官，才导致发展落后，大家对继任者能不能干好市长这个活都抱有担心。我们这些党校同学最看好的就是你老人家（尽管尹凡与卞虎年纪相仿，但卞虎用这么一个充满民间意味的词，是在既显示对尹凡尊重的前提下又表达对尹凡的亲昵），无论人品还是才干还是现有条件，其实最有利，你可千万不要因为自己做翘，能争取而不去争取，辜负了河阳几百万人民群众的希望哦！
卞虎这番话亦庄亦谐，用一种玩笑的方式把自己的意思赤裸裸地表达了出来，让尹凡不好批评、责怪他。尹凡当然知道，卞虎的话代表了河阳相当一部分干部的想法。在河阳，无论民间还是官场，多数人都这样认为：在目前这种行政体制下，地方长官的意志能在相当大的程度上影响一地的经济和社会格局，甚至影响每个人的切身利益，这是中国自古以来明君政治和清官政治的一种心理情结和思维模式，至少在目前，还没有谁能够改变这种情势。
回到尹凡自己。尹凡虽说还没有当过一个地方的主官，但毕竟在各个层级都干过，经济工作也有所涉及，他看出，所谓搞经济工作并不像有些人讲得那么神秘，必须要有多少实干经历云云。他亲眼看到一些从基层一步一步干上来的官员，面对新的岗位、新的工作环境，做起事来还是那惯用的三板斧，不知因时、因地制宜，不知有所变化、创新，反倒每见陷入削足适履、枘凿方圆的误区。而有些从事党务工作的干部调到经济管理岗位后，由于长期做人的工作，一来对于政策把握十分准确到位，二来识人察人能力较强，善于调动下属的积极性，在推进工作上反而更胜一筹。当然，后一种人往往会有他们自己的弱点，但主要是个性上的，而不是职业和知识方面的。从回到河阳当史朝义副手这段不算长的时间里，他已经看出，市政府许多事情要是按照自己的设想去处理，其结果会更好，但史朝义却用强力手段推行自己的意志，既达不到工作效果，还影响了市政府的声誉，就冲这点，他同意卞虎的看法，要是自己担任市长，一定不会比史朝义干得更差。
