扩大公司影响或提升其品牌价值
让我们暂时回过头来讨论Arndd Kim的例子。Kim博士可能期望MacRumors.com以2500万美元的价格出售，因为他的受众规模和流量特征具备这种价值。流量特征指的是受众怎样与你的内容交互。Kim的内容就是那些令读者定期回顾的、关于苹果公司的最新新闻和传言。此外，大多数受众会主动发挥作用，并且提供内容、对内容进行评价，或者将内容供他人引用。这种受众主动性使得MacRumors.com成为一个有凝聚力的网站，能够吸引和保持访问者的注意力。网站还对那些希望接受Kim博士受众的人而言具有极大的价值。除此之外，他的内容还具有重大价值，因为网站的大量访问者向别人推广、分享或引用它们，而其中有些人还首次对网站进行了风险投资。这一模式不断反复，受众数量在增加，其忠诚度也与日俱增。同样的原则也适用于TripAdvisor.com的例子。流量特征以及那些经常访问网站的人的合作行为，使得这一品牌成为更具价值的商品。
不过，受众规模和流量特征并非新概念。传统的媒体、报纸、杂志、广播和电视，其生存或消亡，取决于它们能否提供令人们定期回顾的有吸引力的内容。因此，它们的广告价格一直基于受众规模和流量特征。然而，有多少广播电台或电视台在实践中能够把其听众或观众介绍给竞争对手呢？历史上，有多少家杂志或报纸能够让读者帮助创建内容呢？那些都是过去的事情了。如今，你会发现这些传统媒体既欢迎合作竞争，也欢迎用户原创的内容。
用专业技术实现盈利
在本章开头介绍过的四位发布者，都有一个共同特点，就是他们能够用他们的专业技术盈利。他们四位全都具备专业的知识或独特的市场，而且能够将其转变为内容，然后吸引受众。他们的另一个共同特点在于，没有哪一位是存在于传统的实体企业之中，他们都是互联网的骄子。这为那些在现实世界中办理业务的公司提出了一个有意思的问题。比如，假设你经营一家汽车修理店、一家面包房、或者一家木材批发公司，你怎样创造内容，怎样用你的专业技术实现盈利？如果对你来说，出于吸引广告收入的目的而创建内容，而且那些投放广告的公司只是希望接近你的客户，并没有什么意义，怎么办？
随着网络日渐融入现代人的生活，你需要确定你有多少客户和潜在客户已经链接到网络，以及他们在网络中怎样操作。尽管这会在本书的第三部分有所提及，但重要的是现在就要想清楚，哪些内容对你来说是值得发布的，特别是，如果你在传统的实体企业中经营。
例如，对于驾驶汽车的人们来说，能够学会怎样使汽车既跑得远又无须昂贵维修，是不是很有价值呢？也许是这样。但有点自相矛盾的是，一位汽车修理店主可以创建的内容，是向人们展示怎样消除或减少对修理店业务的需求，因而也会产生这样的效应。不过，在现实中，这种内容及其发布者展示的专业技术，将会形成可靠和信任的概念，而这种信任，并非汽车修理业中的所有人都能够获得。现在，想一想那一内容可以怎样通过结合文本、视频、音频和照片的方式来增强。突然间将其放在虚拟的网络上，你的专业技术转变成了有价值的内容，而且极具吸引力、极为重要，这可能引得消费者纷至沓来。
如果那些对你的内容感兴趣的人，距离你500英里之遥，怎么办？他们不可能长途跋涉到你的修理店来修车，他们会在当地想办法，但你的受众形成了重要的聚集。在另一个州，有人发现你的内容十分宝贵，因而发出了支持的评论，这有可能会影响到你附近的人前来修理店修车。万一你的内容使你在互联网上小有名气了，你也许会从Tom和Ray Magliozzi主持的《Car Talk》之星节目上学到点什么，这一节目是在国家公共电台中最受欢迎的节目，并且可以出售T恤衫、帽子和其他品牌的商品。如果你变得如此受欢迎，你也许想再回顾一下通过广告来接近你的受众进行销售的理念。
如果你拥有一间面包房，或者经营一家木材供应公司，你怎样围绕你的专业技术创建内容？甚至更进一步，你怎样围绕你当前的业务来创建内容？
发展回眸
社会媒体生态圈要求你把自己想象成一位发布者。发布，其实是人类的天性，因为我们总会做一些事情来通知别人、教育别人和相互娱乐。语言本身的天赋造就了每一位受众。倾听、观看和理解，使人们能够以群组的一分子而发挥作用。新技术增强了人们相互交流的能力。社会媒体可能是最新的、而且可以证明是最迷人的交流工具，但它们绝不是最古老的。
从人类居住在洞穴之时算起，内容就是专为相互交流而设计的。已知的最古老的内容就是位于法国南部的一些洞穴壁画，它们描述了两个人用麦秆从一个类似花瓶的大型黏土容器中吸食一种被认为是啤酒的饮料。麦秆用来过滤沉淀物。当然，啤酒通常比水更安全。古人为什么画这些洞穴壁画尚不得而知。它可能是专门用来教育部落中的其他人，或者也可能是已知的史上第一个啤酒广告。
发展到15世纪，印刷机和活字印刷术的发明，为内容的创建和传播带来了革命性的变革。突然之间，人们能够在当地交流和分享知识了，同时也可以跨越很长的距离来交流和分享。印刷机还开创了一种教育和娱乐方式——书本，书本最初是由富人或特权阶层的人所拥有的，而且是由文化人为别人朗读的。而印刷技术和传播方式的进步，使得发布行业得以发展和繁荣。人们的文化水平提高了，也就能够从事新型的商业。多年来，消费者文化和行为一直受到古腾堡 发明的极大影响。
电话、收音机和电视，都对社会和商业产生了类似的影响。在问世之初，只有少数人可以使用，但很快，它们就进入了千家万户。随着它们的日益普及，企业家、商人和官员们找到了各种方法来运用这些工具创造和抓住机会、并且创造价值。内容成为他们取得成功的共同标准。是的，即使是电话，也依赖内容来达到成功和同化。聊天电话、900号码以及无数电话销售员提供的产品证明了内容的重要性——尽管不一定证明了内容的价值。随着移动电话（本书随后将讨论）技术的出现，数字整合正在发生，在这一过程中，事实上所有的媒体都可以通过无线电话而使用。
如今，完全可以在你的手机上观看ESPN的体育赛事，或者下载和收听音乐及播客。许多手机包含照片和视频功能，使你能够创建、保存、分享你自己的内容。最近，LexCycle公司开发了一款称为Stanza的软件，这是一种用在苹果iPhone手机上的数字书籍阅读器，该公司宣称已有50多万人下载了这种电子书籍阅读器。唯一可能限制这种阅读器进一步发展的因素就是内容的可用性。不过放心，更多的内容将不断涌现。
