“群众提了些意见应该允许，即使有个别心怀不满的人，想利用民主闹一点事，也没有什么可怕。要处理得当，要相信绝大多数群众有判断是非的能力。一个革命政党，就怕听不到人民的声音，最可怕的是鸦雀无声。”
邓小平对这样一种做法非常不满意，那就是有的人、有的机关：
“一听到群众有一点议论，尤其是尖锐一点的议论，就要追查所谓‘政治背景’、所谓‘政治谣言’，就要立案，进行打击压制，这种恶劣作风必须坚决制止。”
这一段话就是在邓小平家里定稿时他说的话，胡耀邦和我都很同意。在这个讲话定稿后的第二天，邓小平还把我一个人叫到他家里，要我举一些实例，写一段话给他，他准备讲到“立案”这一点时，离开讲稿，插进去讲这一段。我写了一段千字文给他，不过闭幕会上他没有这么讲。
在这一节里邓小平也讲了一段经济民主的问题。他不赞成当时我国经济管理体制过分集中，主张大胆下放，充分发挥国家、地方、企业和劳动者个人四个方面的积极性。他主张在统一领导下扩大地方，尤其是企业和农村中生产队的自主权。他说有了自主权，车间主任、生产队长、工人、农民就会负责任，想办法，开动脑筋。他还讲了群众的物质利益问题。中央工作会议上许多同志也讲到这些问题，但只有邓小平这个讲话讲得全面深刻。
邓小平讲话第三部分的小标题是“处理遗留问题为的是向前看”。他交给我的三页提纲中原先有一句话：“向后看是为的向前看。”他这句话说的范围比现在讲的范围要宽，那是我们对待历史问题的一个根本态度，即我们要重视历史，正视历史，千万不要忘记过去，忘记过去给我们提供的宝贵经验和留给我们的重要教训，尤其是不能忘记“文化大革命”那样惨痛的教训。研究历史还有一个掌握历史发展规律的意义，千万不要忘记过去，忘记了过去就把握不了未来。在起草文稿时，把这句话的范围故意缩小了，缩小到主要讲处理遗留问题，只讲一些人的功过和纠正冤案、错案、假案的问题。当时的考虑是缩小了范围，可以使得这个讲话更加集中在当前比较迫切的问题上面，也便于表达团结的愿望，表达邓小平宽阔的胸怀，阐述团结一致向前看的方针。
邓小平“向前看”的思想和使用“向前看”这样的语言，当时我们特别欣赏，他用这样的语言把我们的目光引向前进的目标。邓小平讲话的这一部分中说：
“我们的原则是‘有错必纠’。凡是过去搞错了的东西，统统应该改正。”
“要尽快实事求是地解决，干脆利落地解决，不要拖泥带水。对过去遗留的问题，应当解决好。不解决不好，犯错误的同志不做自我批评不好，对他们不做适当的处理不好。”
但是邓小平考虑到实际的可能和有利于问题的解决，指出：
“有的问题不能够一下子解决”，有些问题“不可能也不应该要求解决得十分完满。要大处着眼，可以粗一点，每个细节都弄清不可能，也不必要。”
同“可以粗一点”提法相一致，邓小平在口头上还说过“宜粗不宜细”这样的话，因为如果要求过细，犯错误的人容易纠缠于一些细节，不能很好地从大处着眼，想通问题。后来有人误解或者故意利用这句话，把它曲解为我们不应该细致认真地去研究历史问题。研究历史就应该力求还事物的本来面目，不应该粗枝大叶，做漫画式的描绘，更不能掩盖历史，使后人无法知道历史真相，不能深刻地取得历史的经验和教训。这是一个对历史对后人极不负责的态度。尤其对“文革”的历史是这样，对十一届三中全会前后的历史也不能这么做。世界上没有“宜粗不宜细”的历史研究。
我喜欢他讲的第四部分“研究新情况，解决新问题”。他指出，要向前看，就要及时地研究新情况和解决新问题，尤其要注意研究和解决管理方法、管理制度、经济政策这三方面的问题。对学习什么这个问题，他说根本的是要学习马列主义、毛泽东思想，还说当前大多数干部还要学经济学、学科学技术和学管理。他提出，要特别注意加强责任制，通过赏罚严明，在各条战线上形成你追我赶、争当先进、奋发向上的风气。
