德国第5装甲集团军的进攻(3)

位于德军进攻正面的韦克拉斯村由第18骑兵侦察中队连驻守。为了对其进行支援,美军一支轻型坦克排正向这里艰难前进,正在此时,他们突然发现15辆突击炮和一个德军步兵营正在向自己逼近。没过多久,他们又发现这支德军并没有向他们直接靠近,而是企图绕道穿过这个村庄。虽然这支德军遭到了美军的猛烈袭击,但仍然有条不紊地前进,在很多地方几乎畅通无阻。

由于美军第14骑兵大队未能和第106步兵师进行协防,防御态势并没有出现转机。第106步兵师最近才刚刚抵达这里,当迪瓦恩拜访设在圣维特的第106师师部时,发现参谋军官们都在为构筑防御阵地忙碌着,没有人顾得上和他商讨两支部队之间进行协防的问题。迪瓦恩等了一会儿,当他意识到根本没有机会和琼斯将军见面时,就返回了自己的司令部,开始修改他的作战计划。他认为,一旦第106师在新的阵地驻扎下来,他的这个计划将被第14骑兵大队和第106步兵师共同制定的协防计划所取代。但是,后来发生的一系列事件,使得他的这种想法未能变成现实。

骑兵撤退

迪瓦恩计划边打边退,一直撤到曼德费尔德村所处的山脊为止。随后,他将命令第32骑兵侦察中队进行反攻,同时命令第18骑兵侦察中队向更远的地方撤退。因此,当德军在12月16日发起进攻时,迪瓦恩命令第18骑兵侦察中队在11时之前撤退,他认为第32中队此时已经抵达了反攻地区。

请求支援

美军部队对于撤退的命令有着各种不同的反应。驻守科布希德和罗特的部队报告说这是不可能的,由于德军进攻非常猛烈,在白天撤退无异于自杀。科布希德的守军认为撤退只能在天黑后进行,但罗特村却面临着非常严峻的形势。波尔切上尉报告说,敌军的突击炮距离他的指挥所仅有68米,阵地岌岌可危。几分钟后,罗特村失守,美军被迫投降,87人成为俘虏。

迪瓦恩意识到,如果没有其他部队的帮助,他的阵地也难以支撑太久,于是向第106师寻求支援。但是,他得到了一个令人沮丧的结果:琼斯将军很遗憾地告诉他,德军在圣维特周围已经造成了很大麻烦,他根本抽不出兵力提供支援。

在增援无望的情况下,骑兵部队开始撤退。在韦克拉斯、克莱温克尔和阿夫斯特,骑兵部队一边撤退,一边要应付猛烈的火力袭击,而驻守科布希德的骑兵部队一直与德军周旋到黄昏。天黑以后,为了避免落入德军手中,他们把自己的车辆全部炸毁,然后离开了村庄,迅速冲进附近的一片树林。经过72个小时艰苦的长途跋涉,他们最终到达了圣维特。

天色逐渐大亮,德军试图从翼侧包围曼德费尔德村庄附近的山脊阵地。迪瓦恩命令第32骑兵侦察中队的一支部队前往安德勒,这是一个与乌尔河谷入口并列的小村庄。与此同时,第32中队的另一支部队在第18骑兵侦察中队的坦克歼击车的支援下向兰泽拉斯方向前进,试图增援美军阵地的北部侧翼。因为北部侧翼特遣部队未能实现突破,使得第14骑兵大队的阵地面临着即将陷落的危险。迪瓦恩权衡了一下自己的选择,然后决定,既然保不住北部侧翼,他们只能撤退。随后,他向第106步兵师司令部发去了撤退申请。骑兵部队撤到了另外一个山脊线,为了阻止德军进入乌尔河谷,他们将南部侧翼设在安德勒。尽管撤退是一个非常明智的选择,但是通过地图可以发现,这一决定将意味着第14骑兵大队和第106步兵师第422步兵团之间的联系已被切断了,这样一来,第106步兵师的北部侧翼就将面临着暴露的危险。事实上,撤退并没带来这样的影响,因为德军已经到达步兵部队和第422步兵团之间的防御纵深,整个侧翼已经完全暴露在德军面前。对于第106步兵师来说,一场灾难即将来临。

下一章

读书导航