平衡行为。在宝马的慕尼黑总部，冒险的赌博引发了严重的焦虑不安。很少有大型公司愿意接受以组织清晰性的缺失和结构的模糊为代价来推动创新的观念。在大多数公司，一旦被广泛模仿，总部就会制止这种行为。研究者表示绝大部分公司只会在小范围内进行网络实验，很少有公司会将之全面投入实践，因为一旦这么做就意味着要做出令人不安的平衡行为：一方面是等级制和纪律，另一方面是可能滑向混乱边缘的自由运转的网络。但是对于创新驱动型公司，能够使公司承担风险的自由网络倒是灵丹妙药。
创意第一。宝马公司是如何进行创造性的训练管理的？是如何使网络保持无人管理状态而又不至于过度脱离控制的？在巴伐利亚汽车制造厂的工人们从其工作的第一天开始就被鼓励去建立人际关系的网络以加快研发、设计、生产和营销中问题的解决和创新。这些联系跨越了部门，并在指挥链条上下运作。当进行创新时，人们便忘了正式的会议，忘了等级制度，忘了要批准盖章。每个工人都很快地意识到推动新思想是至关重要的。如果工人感觉自己有权去推动变革，那么宝马公司复杂的定制生产系统——与丰田的标准生产线相对立——会更易于管理。就像戴尔电脑公司（Dell Computer）一样，宝马公司按照顾客的订单来配置汽车，因而从生产线下来的每辆汽车都是不同的。
忘记过时的僵化制度。确保整个组织系统没有搭便车的，并要求每个精明的工人都不断提出如何优化过程的建议。相比之下，不具有横向速度的公司会在快速前进的技术驱动型行业中严重受挫。扼杀新思想和减慢反应时间的刚性等级制已经成为通用汽车公司（General Motors）和福特汽车公司（Ford Motor）面临的一大问题。过去像通用汽车公司那样的巨人是王者，它是用其规模和购买力来占领市场的。但巨大不再是步入成功的门票了，大型公司所背负的缓慢运作的官僚机构现在已经成为一大障碍。
了解顾客。相比之下，宝马公司的管理者甚至在谈论“混沌物理学”，以及如何通过在混乱边缘的运营来持续地培养创新精神和创造性，同时又不失控。那将是汽车工业下一轮的“持续改善”——21世纪汽车制造商所必须精通的。
早在2001年就制定的那个新颖的广告计划就是一个很好的例子。吉姆·麦克道尔（Jim McDowell）——那时是美国地区的营销副总裁——确信该计划能创造宝马公司所要的那种顾客口碑，并最终比超级碗广告更有成本效益。他将此广告计划称为“大思路”，并将之存放在宝马美国新泽西州总部保安措施严密的6号“作战计划室”。这个计划的思路就是给导演一辆宝马车并围绕这辆车制作一部引人注目的短片。这个短片中的许多情节都集中于生死攸关的追逐场面，但是也有一些情景是幽默的甚至是伤感的。麦克道尔指出，如果The Hire推出后在宝马的网站上被100万到200万的观众下载，那么宝马公司吸引的眼球将和在超级碗期间播出的激烈的广告大战时一样多，但是其中对宝马有意向的顾客的比例将更高。
雪球效应。麦克道尔没采取什么折中措施。在请来诸如约翰·弗兰肯海默（John Frankenheimer，《法国贩毒网》）和李安（Ang Lee，《卧虎藏龙》）等有才华的导演并与诸如麦当娜（Madonna）、克里夫·欧文和加里·奥德曼（Gary Oldman）等大明星签约之后，他就离开了。他除了要求每部短片都要以宝马车作为主角外，留给了这些人完全的艺术创作自由。在互联网上推出这些短片之前没有做预先的广告宣传。开始第一部短片没有引起多少讨论，但是当麦当娜饰演一个女歌星唱的喜剧短片出来时，相关的评论像雪崩般急剧增加，远超宝马公司的预期，从而迫使这家汽车制造商不得不尽可能快地增加服务器。到这里还没算完：随着短片进一步横扫全球，全国性的电视广播节目制作人如洪水般涌入麦克道尔的办公室，要求他接受哥伦比亚广播公司、今夜娱乐和福克斯新闻台的采访。新奇之处在于一家汽车制造商拍摄了一部电影，引发了公众的兴趣而且使得下载量激增。
“试验的环境。”一年之后，访问宝马公司网站并下载The Hire的观众数量超过了2 100万，随着2002年又增加的3部短片的推出，观众总数量达到1亿人次，从而成为哈佛商学院案例研究的精彩案例。100万爱好者订购了含有8部短片的DVD碟片。
问题
1“跨部门的”沟通是如何区别于“等级制上下间的”沟通的？
2定义术语“无边界公司”。你也许可以做些关于杰克·韦尔奇（Jack Welch）和通用电气公司的研究。
3如果人际网络“能够比过去的组织模型更快更好地加快知识的横向传播”，而且员工 “从工作第一天开始就被鼓励去建立人际关系的网络以加快问题的解决和创新”，那么宝马公司是如何确保正确的决策的？
4“正式结构决定谁当受责备，非正式决定如何做事。”这一理念对于宝马公司的管理者有什么影响？
资料来源：改编自Gail Edmondson，“Innovation，” BusinessWeek Online， October 16， 2006.
