我们两人都洗完澡，走出旅馆准备吃饭。马修见有群背包客从身边经过，随便抓了一个问问他们的房价，对方回答：4个人，3美金。马修说了声谢谢，转过身来，摇着头无奈地跟我说，我们太愚蠢了。而我，就只能站在那里咋舌。习惯了马修的“吝啬”后，也习惯了站在他旁边听MP3，若无其事地看着他和各种人砍价的表情和手势。马修不时抱怨现在是通货膨胀期，什么东西都涨价，一副苦大仇深的样子。
虽然可能再也找不到像马修那么吝啬的第二个人了，但通货膨胀的确影响到每一个人的生活。通货膨胀的一
个重要原因就是货币增发，也就是货币发行量超过了实际需要量。有人提出一种说法，叫做结构性通货膨胀。但这种说法并不成立。原因在于，所谓结构性通货膨胀指的是，有的商品价格涨了，但有一些却跌了。那些跌了的商品是因为在某个领域供过于求了。可是局部的供求失衡，是能够自行调节价格关系的。而只有货币发行超量了，才会导致大家思考货币保值的问题--当大家的钱都多了，而实际上可以购买的商品总数不变，则每个商品的平均价格就会上涨。这其实就是一个分子分母的游戏。
通货膨胀有什么不好呢？第一个是看着越来越有钱了，而实际上却感觉越来越缺钱花。比如去年一条牛仔裤才100块钱，今年变200了，相当于实际购买力损失了一半。相比物价稳定的系统，自然是缺钱花了。另一个不好的地方在于，商品的标价开始部分地失去了体现供求关系的功能，因为你会发现你很难通过某个商品的价格变化来衡量其供求失衡关系。价格上升的原因到底是缺货呢，还是就是货币贬值了？还有就是，今天1块钱一斤的大米，过一段时间就可能因此涨上去了变成2块钱一斤了。当大部分物品出现涨价，就意味着你今天的钱如果留在明天才购买，则能买的东西的数量会比今天少。人们的应对方法之一是想办法让钱生钱，另一个是今天有钱赶紧花。这都会导致通货膨胀愈演愈烈。
那么“结构性通货膨胀”的原因是什么呢？有的东西是相对更可能保值的，比如房子、金子、股票和期货。但有的东西是绝对贬值的，比如笔记本电脑，今天买了过18个月就基本是电子垃圾了。那资金必然会更青睐保值的东西了，于是保值的东西涨得更厉害，而且是一开始就涨。而非保值的东西涨得少，倘若供过于求甚至还有可能下跌。但是无论如何，由于人们都担心通货膨胀而一有了钱就赶紧花，就导致贬值的东西最终也会涨价。
该如何控制通货膨胀呢？宏观经济学研究现实世界的时候，会把世界理想化为三个大部门--企业、家庭和政府。政府向企业和家庭发行货币，同时也从生产的企业采购商品。但是，这是个不均衡的系统，因为政府不断地支出，而没有相应的收入，则会引起预算赤字。填补预算赤字的办法之一就是发行货币，而不停地发行货币，就会导致通货膨胀。所以要整个经济循环能够平衡下来，政府还要干另外一件事情，就是收税。向富裕阶层收税，以弥补政府采购导致的政府预算赤字，并尽量减少货币发行量，使得其与社会对货币的需求总量相匹配。
