处在惩罚文化的接受端
严厉和骄纵就如同棍棒和毒箭，只是伤人的方式不同罢了。
塞缪?约翰逊（Samuel Johnson）
粗暴的管教（harsh discipline），不管是身体的处罚或是言语威胁，都带有轻视、诋毁、找人代罪或是威胁的成分，绝对不适合任何一个孩子。男的敏感，比起女孩更是有过之而无不及。许多为人父母者也体认到，他们对于儿子的教育方式是比对女儿来得更加粗暴。在第二章中我们提过，学校中的老师比较容易被男生激怒，因此，对他们的态度通常就比对女生来得粗暴。老师与父母多半不愿意对女孩太过严厉，即使有，在行动的同时常也会伴随着传递出遗憾的讯息，或者表现出十分关心的态度，认为对于“敏感的”女孩不应该“太过分”。
粗暴的管教被假定是让男孩成为男人的工具：男孩需要严格的管教，以鞭策他成长。背后的假设，是认为男孩对于建议无动于衷，但会全力抵抗责备与施暴。这种性别分歧反映出文化的观点，认为男性与女性是“用不同物质所组成的”。但是，当我们在讨论人对于愤怒与伤害的容忍度时，这个假设就显得非常滑稽。不管男孩或女孩，当他（她）遭受来自身体或言语的过度尖刻、不公的对待时，他（她）不是发展出强力的、愤怒的防卫机制来抵制这种对待，就是变得伤痕累累。许多在幼年时期遭受打击、羞辱或侮辱的男孩，在长大后也会以同样的方式对待别人。
男孩的活动力对学校与家庭的困扰
男孩子们在学校所展现的原始精力与活动力，在家中也同样会造成紧张的气氛。在街上乱走、殴打其他兄弟姐妹、在家中随意乱跑或引起损坏等行动，经常是青少年用来漠视家中规则或蔑视父母期待的方法。当男孩逐渐长大、能够独立外出后，父母就将教养方式视为双方意志的角力，是决定谁的意见占上风的手段。
一位长期研究人猿的研究员有一次对我们开玩笑，她说当她回到家，看到那三个精力充沛的男孩子，她会一时转不过弯儿来，不知道自己已经回到家，还是仍在实验室。
一位家中有四个男孩的父亲回忆起一次特别喧闹的洗澡经验，三岁跟五岁的儿子在浴缸里大闹大叫，说他们要制造海浪；而七岁跟九岁的儿子在互相追逐，拉扯着身上的浴巾。当他跟太太深吸一口气，准备进入这一场混战时，他俏皮地说：“好好看看这一幕吧！有一天，你会想念这些的！”
但并非所有的成人都能欣赏男孩所展现出的活力，相反的，他们认为这是烦人的、不体贴的、且是无理的。就像一位父亲告诉我们的：“我真不想看见那些被宠坏的、不知自重的孩子！你一定要让他们知道什么叫规矩。”另一个说：“打孩子会招致恶名，但是我们一定要让孩子知道我们拥有终极武器。”
一位母亲曾给专栏作家写了一封充满悲伤的信，诉说她对于管教所感受到的两难：“我真的已经智竭技穷了。我是个单亲母亲，有一对十五岁的双胞胎儿子。他们快把我搞疯了！在学校，他们一点儿也不尽力；在家中，又一点儿都不肯帮忙。我不停地说，不停地教，直到我声嘶力竭。我真想把他们送到军校去，可惜，我付不起学费。”
不管是要维护身为父母的尊严，还是认为这是对的，许多父母将体罚当作是传递力量的讯息，告诉孩子谁有武器、谁没有；谁是大的、谁是小的；谁付钱修护车库前面被篮球打得斑斑点点的门，而谁又是造成这个损害的人。
许多人认为，暴力是心力交瘁之下的产物，我们发现，不论对于大人或孩子而言，以上叙述都为真。就以尼克为例，如果孩子没有发展出表达情绪的方法，使他们无法分享情绪、无法减轻痛苦，或是在情绪上被孤立，他们也会感到心力交瘁。他们不能“说出来”，因为不知道该怎么说，只有利用行动将情感倾泄而出，这却又更容易激怒老师或家长。
研究者发现，当父母开始觉得沮丧时，会愈来愈习惯使用粗暴的手段。这项发现并不意外
