宜家在美国开展经营时，向各商店供应了低价、高品质、公制衡量的床以及床上用品，并大力宣传那些床有多棒--尤其是床长将近两米！宜家期望在欧洲取得的巨大成功能复制到美国。但事与愿违，最初的销售不尽人意。那么宜家对此如何回应？加强宣传。
宣传后的销售何如呢？这些床和床上用品很快成为积压仓库的滞销产品。当地的经销店和地区经理尝试和瑞典总部进行交流，说除非宜家的产品能比竞争对手的更加实惠，包括超大号床、大号床、普通双人床以及上下床，否则，那些公制衡量的床及床上用品在美国市场上根本没法卖出去。
对于当地的这种两难局面，宜家的高管--那些待在相差七个时区的总部的人们，是如何回答的呢？“加强创新。让更多的顾客进入你的商店。优秀的零售商们总能将这些公制寝具卖完。这就是库存问题的解决之道。”宜家的总裁安德斯·代尔维格(Anders Dahlvig)甚至借用了一句著名的话：“我们无需去适应当地市场，无论是在中国、俄罗斯、曼哈顿还是伦敦，人们买的东西都是一样的。”此话源自尼哥拉斯·乔治(Nicholas George)，“我们的家具店适合所有人”。Financial Times，20010208，p 11 因而尽管当地的销售商和区域经理做出多番努力，他们的瑞典老板始终坚持己见。那么这种以公制为计量单位的方式持续了多长时间呢？一个月？半年？一年？不，它坚持了两年多。最终，随着仓库的严重积压，这种公制衡量的床及寝具再也无法在美国市场上继续经营。经理们不得不宣布，胜者是特大号的床，是加大号的床，是普通双人床，甚至是上下床，但绝对不是公制衡量的宜家的床。
为何宜家始终坚持以公制来测量？源于此法曾创造辉煌历史。宜家擅长此道，他们以之为中心，为万事标准。企业的领导者们满脑子都是过去的成功经验，完全容不下其他。
