政府超支部分恰是军事承包商的利润；军事承包商和石油公司是这场战争的真正赢家。自开战以来，哈里伯顿公司的股票价格已经上涨了229%，大大领先于其他军火商，如通用动力公司（General Dynamics）的涨幅为134%，雷神公司(Raytheon)为117%，洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）为105%，诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）为78%。［42］
石油价格上涨是战争成本升高的第二个原因。现代军队的运作不仅要有“粮草”，还离不开燃油。战争开始时，每桶石油价格是25美元，到2008年底时，每桶已经涨到100美元。油料运抵伊拉克的费用上涨得更猛，运输路线长且险象环生，直接推动了运费的上涨。
推动战争费用螺旋式上升的第三个原因，是武器与设备的不断更换或重置?这也许是最重要的原因。因为军火库已经消耗殆尽，而战争还看不到尽头，必须重新添置武器装备，而这却是始料不及的。［43］防地雷反伏击车辆（MRAP）是最明显的例子。这种车有一个V字形外壳，使车体悬离地面三英尺，可防底部炸弹的攻击，以确保像悍马（Humvees）这样低匍运动装甲车的战斗力。洛克希德公司于2003年发明了超级MRAP，2005年初因军方急需便开始生产。但直到罗伯特·M·盖茨(Robert M Gates)于2006年接任国防部长时，五角大楼才决定采用这种新技术武装现有的18 000辆悍马车。其间，伊拉克的路边炸弹已经损毁了美国1 500多辆战车?
此外，培训和武装阿富汗和伊拉克保卫部队的费用也在逐月上升。自2004年以来，用于培训这两个国家本地军队的费用已经达到300亿美元。这是一笔开战之初我们未曾估计到的费用。［44］
费用节节攀升的最主要的原因，是战争初期军费投入标榜节俭，而战事又持续恶化。如果按前国防部长鲍威尔“毁灭性军事打击”的战争理念，战争开始时所投入的军队和费用就会大大增加，抵抗部队也许早就被制伏，战事也许早就结束了。现在可好，战事持续了5年，伊拉克抵抗者估计死亡19万人，可抵抗者却比战争开始时还多，美国在中东地区的敌人也越来越多。［45］
