第一章大器晚成宗庆后
宗庆后虽是名门之后，但在中国近代历史的巨大变迁中，一度沦落为无地位、无财富、低学历的一介“平民”。
在做了足足42年的“平民”后，1987年，宗庆后抓住机会，带领两名退休教师，借款14万元，白手起家，创立了娃哈哈。在随后的20年中，宗庆后，时不我待，只争朝夕，靠其高水平的经营谋略，一手将无资金、无技术、无人才的娃哈哈打造成中国食品饮料业的“巨无霸”，成为中国民族企业的骄傲。
宗庆后本人也因此而得到国家、社会民众的极大尊重，获得“中国经营大师”“中国最具影响力的企业领袖”等无数国家级荣誉称号。
古代姜子牙的出道多少带有神话色彩，而现代的已过不惑之年的宗庆后白手创造的娃哈哈神话给了许多人奋斗的理由，成为大器晚成的典范。
那宗庆后为什么会成功，而且是非同一般的持续成功？
性格决定命运、观念决定行为、行为决定结果。宗庆后的性格特征、价值观念、行为习惯是其成功的真正源泉。这其中，哪些值得我们学习与借鉴？哪些需要我们扬弃呢？
宗庆后，1945年10月12日生于杭州，家里排行老大，南宋名将宗泽第36代子孙。虽然是名门之后，但在那个特殊的年代，宗庆后却因为“名门”而扣上了特殊的帽子。
少年时期的宗庆后，生活非常困苦，其父母甚至因为生计的需要，而不得不将宗庆后的妹妹送给亲戚。尽管吃不饱、穿不暖，但其父母在对宗庆后的教育上的要求依然非常严格。
“做人要有志气，不怕吃苦；做人要老老实实，工作一丝不苟；做人要厚道，不怕自己吃亏。”在很多年之后，宗庆后的母亲是这样对采访她的记者讲述她教育孩子们的原则的。少年时期的宗庆后就很懂事，特别明事理。尽管生活对于他们家人来说是残酷的，但是他从来不埋怨，一直以一颗积极的心态来对待生活与学习。
进入小学之后的宗庆后一直都是班干部。别的学生不敢做的事情都是他来承担。他小学时期的班主任这样回忆：“宗庆后！我记得，不声不响的，可回答问题很勇敢，给他布置点任务，次次完成得很出色。”
然而，学校的生活对于宗庆后是如此的短暂，刚刚度过少年时代的他，却在初中刚毕业时便毅然决定了“上山下乡”。
在母亲的泪光中，17岁的少年宗庆后孤独地远行到了舟山农场从事挖盐、挑盐、晒盐工作，就这样开始在偏远的海边拉着车。那时，来回拉一车盐，长达30里路，而得到的却是仅仅价值0 15元的夜餐。
一年后，宗庆后又辗转到了绍兴茶场做生产技术调度的工作，他种过茶、割过稻、烧过窑，这一做，又是14年。
长达15年的农村劳作不知让多少“知青”放弃了梦想，但宗庆后却坚持了下来。尽管每天都要超长时间的工作，但他依旧保持着看书学习的习惯。那时候，他不知将《毛泽东选集》读了多少遍。
他不打牌、不喝酒、不串门，对亲近的异性朋友也避而远之。家人眼睁睁地看着宗庆后已过而立之年，希望他能在绍兴安家落户，并特意打造了一套家具寄给他，而他却原封不动地将家具退回杭州。
“人活着，必须干一番事业，不能碌碌无为过一生。”宗庆后要干一番事业的执着，没有人能够改变。
多年以后，有人问宗庆后：“在农村的15年，是不是虚度光阴？”宗回答，“因为历史的原因，表面上看起来我的确是虚度了光阴，但是，我感到这15年，对我人生的成长还是起了很大的帮助的。15年的劳动锻炼，练就了强壮的身体，这是革命的本钱；磨练了我的意志；促使我不断地阅读军事的、历史的书籍，增长了知识。”成功以后的宗庆后还常常以“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”的名言来总结当年的艰苦岁月。
1979年，宗庆后因其母亲的退休顶职回到了杭州。一无学历，二无关系的他，只能从工农校办纸箱厂的业务员干起，并以此来开启新的人生历程。但在那种特殊的时代下，尽管宗庆后有满腔热忱，却往往不被领导们所接纳，甚至还被作为异类而排斥。“那时的宗庆后，沉默寡言，一点也不快乐。”
尽管后来的宗庆后是这样形容长达8年的业务员生涯——“与抗日战争一样长，一样艰难”，但这对他日后的创业却打下了坚实的基础。8年间，他跑遍三江六码头，深入过最偏僻的农村，也到过各路商家的必争之地。他用过各种语言、手段（无不良）、方式来推销自己的产品，同样也以行家里手的姿态，处处设防、步步为营、欲擒故纵、讨价还价。中国市场复杂多变，中国民众特别是农村的消费习惯、市场特性，也在他的忙碌下变得清晰明了。
万事俱备，只欠东风，而东风似乎有些姗姗来迟，在他42岁的时候才来到。1987年，杭州上城区校办企业经销部欲向外转包，宗庆后认准这可能是人生中最重要的一次机会。当时，只有14万元启动资金的小经销部却要承担每年4万元的利润指标，然而，这并没有吓倒宗庆后，他甚至自信地主动承担每年10万元的利润。
1987年5月1日，一个不起眼的校办企业经销部牌子出现在杭州城东清泰立交桥的北侧。当时可有谁曾想到：一个未来中国食品饮料业的巨头企业已经开始萌芽。宗庆后带着他的梦想在这里开始启程。
宗庆后不仅是娃哈哈的创始人、董事长、娃哈哈的“大家长”，更是娃哈哈的精神领袖！核心！灵魂！
宗庆后对娃哈哈的贡献，无论用什么语言来赞誉都不会太过分。
20年来，娃哈哈的成长史其实就是宗庆后的个人奋斗史，娃哈哈的企业文化就是宗庆后个人思想观念的企业化、组织化。
当然，宗庆后的劫难同样是娃哈哈的劫难，娃哈哈的困惑就是宗庆后的困惑，两者形影相随，不分你我。
因而，我们要深度研究娃哈哈的成败得失，就必须要深入研究宗庆后的性格特征、价值观念、行为习惯、知识能力结构。我们所看到的娃哈哈的经营谋略仅仅是外在表现，我们必须系统地研究宗庆后的性格、观念、能力，才能够深刻地把握娃哈哈成功的本质，才能相对精确地预测出娃哈哈未来的发展。
