我们越界的原因
诱惑重重，但提醒者会帮助我们。
贪爱银子的，不因得银子知足；贪爱丰富的，也不因得利益知足。
——《圣经-传道书》
为什么有些聪明的学生会去欺骗？为什么有些正直的公民会在税收申报表上做手脚？为什么有些优秀的运动员会注射兴奋剂？为什么有些悔改后开始有所信仰的人又会当面撒谎？为什么有些遵纪守法的人会背叛自己的配偶？为什么有些已经非常富裕的公司高管还要通过造假的方式获得更多的金钱？当我们在探索人生众多谜题的时候，会发现有些可称为世界首富的人却最难与有需要的人分享其财富，这又是为什么？
所有这些简单的问题，却有着各自复杂的答案。我们肯定不是被迫去做不道德的事情的，然而不诚实的、自私的行为却屡屡发生（如果我们的媒体、调查和当事者的亲身经历确实能反映现实的话）。有些人说谎言现在是四处蔓延，但这显然是没有证据支持的。今天，合乎道德的行为也许是比从前少了，但是现在信息要比50年前更加公开化。众所周知的故事也许会给大家留下世风日下、道德沦丧的印象，但事实可能并非如此。
我能确信的是：欺骗并不是现代社会才有的现象。
我们大多数人都认为自己是诚实的、正派的、遵守道德规范的人，而且在大多
数情况下，我们也确实如此。然而，我们的认知和现实生活之间的差异形成了一个明显的困境，而这个困境表明：我们有时会否认事实的存在。实际上，我们确实会不时地出于各种各样的原因做出一些不诚实或是不道德的小小举动来。
对于有些人来说，他们的动机只不过就是越界行为（实际上是出于诱惑）带来的那种短暂的刺激。对另一些人来说，答案可能在于：在成本/收益分析的基础上，不诚实的行为是否"划算"，不当的得利是否大于冒风险所付出的代价或是能使风险"合理化".
是否是由于我们有时感到四面受困、没有别的选择，所以只能去挖道德的墙角作为唯一的、实际的出路？是否有人会因为压力而选择做不道德的事？或者这些人只是太以自我为中心，所以根本无视他人死活？不当的行为可能出于各种原因，然而正确的道路只有一条。
诚实是被所有宗教和不同社会形态认同的美德。一个又一个的调查显示：人们看重诚实这个品德，而且确实相信自己是诚实的。我们不喜欢别人对自己撒谎，或是败给一个骗子，或是遭遇欺诈之事。当政府官员欺上瞒下，或是公司高管在财务上弄虚作假时，我们都会感到愤怒。
此外，我们也能够判断什么是不诚实的行为。孩子们要是撒谎了，父母是很清楚的。最近有关幼儿价值观的研究显示，三岁大的孩子就能分辨谎言了。
我们每个人都会偶然犯错，这一点不用赘述了。自从亚当偷食禁果之后，这个世界就充满了类似的事：人们总是做出错误的选择。我们毕竟都是脆弱的、不完美的人，容易犯错。我们的偏见、贪婪和欺骗行为就是使我们偏离正道的根本原因。幸运的是，偶然的滑跌绊倒并不会使我们中的大多数人习惯于跌倒，因为当我们犯错时，我们会感到糟糕、尴尬或是内疚。或早或晚，我们都会坦白认错的，没有人是想要违背诺言的。
然而有些时候可能无法实现诺言，但是要记住情势的变化并不能使我们从自己许下的诺言中解脱。只有那个诺言的接受者才能使你解脱。我们必须告知那个人我们的窘境，并让他（或她）选择是否让我们解脱。
在经济繁荣时期，人们有时会因为金钱的诱惑而偏离正道。我们被诱惑是因为我们想要用最容易的方法获得金钱，而且想要延长这样做而带来的愉悦感。我们可能会觉得，使用道德的方法会让自己处于不利的竞争态势（比如运动员服用兴奋剂是因为他们觉得如果不用，别人就会赢他们）。
人们可能觉得不道德的行为是比较实际的做法。因不诚实行为而获得的利益比其所导致的惩罚要大，所以这样做是有道理的、是实际的。
在不确定怎么做的时候，人们可能觉得只有做不诚实的事才会让自己保住饭碗、才能以最快的速度重获财富、才能继续生存。他们可能骗自己说这样做不会有什么后果，或者说这样的事"仅此一次".但是我可以确定的是：这可是一个又滑又陡的斜坡！
无论在什么情形之下，任何借口都不能使欺骗、谎言和自私等行为合理化。但是，我们也确实可以看到，在危机之下压力会让我们做出这样的事。这也就是我觉得我必须要重新发出呼声，让我们夯实自己的道德根基的原因。
在商界、运动赛场、学术界、政治圈和其他组织中，有一些人（可能为数很少）是完全病态的、不道德的人，他们所需要的医治是我在这里提供不了的。还有的人根本不考虑别人，他们只在乎自己。后面的这些人正在成为越来越严重的社会问题，而且威胁着我们所持守的价值观。
我们时常被两种力量所拉扯着：是选择欺骗所带来的短期利益，还是要持守自己的正面形象。每一次选择都需要做一次牺牲。如果短期利益很低，那么要持守诚实的代价就不高；如果利益很高，或者我们觉得必须要得到这样的利益，那么做个诚实人就变得越发困难了。
以上的这个成本-收益理论是2005年由麻省理工学院的经济学家妮娜-马萨（Nina Mazar）和丹-爱瑞利（Dan Ariely），以及加州大学圣地亚哥分校的营销专家昂-爱默（On Amir）所作的一个实验的理论基础。参加实验的人员要仔细地衡量诚实和不诚实行为的利弊，然后做出使其利益（包括心理满足感）最大化的决定。要是选择了正确答案，就会得到很多金钱报偿。换句话说，如果不知道问题的答案，而选择用欺骗的方法得到答案，那么就必须支付赔偿金。
不用说，欺骗行为已经大量存在。人们好像并不考虑是不是会被逮住。当测试者宣布对测试的一个转折性规则时，又出现了戏剧性的结果。（我一会儿会再跟大家讲更多的细节。）
输赢并不总是以金钱来衡量的。有时我们会损失金钱，可能会很多，但成功可比财务数字重要得多。要衡量我们的价值，首先要看组成我们生命的根基：价值观、健康、家庭和朋友。即使你身后留下一大堆金钱，死亡也不会成为一件乐事。家庭和朋友才是我们生活的生命线和支柱。
如果使用得当，我们的价值观会帮助我们安然度过暴风雨。在危机中做个深呼吸，然后想想人生中那些闪亮的东西吧。如果它们还在，就没什么好担心的，接着就着手整理那些让我们变得混乱的东西。绝不要降低你的道德标准。要是降低你的标准，就意味着你必须欺骗自己，一旦你看自己是个骗子的话，你的正面形象就会马上消失。在危机中防止这种事发生的最好的方法就是积极地改变现状。向别人倾诉，暂时休息一下，开始积累，重新开始（我曾经三次重新开始，每一次新的开始都使我获得十亿美元、甚至超过十亿美元的收入）。你的目标是可以实现的，而且你一定能做到。
现在我们再提一提先前说的那个实验。参加实验的人员内心很清楚欺骗是错误的。诚实的概念对他们来说并不是陌生的，然而基本的是非观并不能总是帮助人们走在正确的道路上——这就是上述马萨-爱瑞利-爱默实验所得出的结论。"问题不在于一个人知不知道不诚实的行为是错的，而是在于当他或她因为诱惑而要做出不诚实行为的时候，是否会考虑这些道德标准并将其行为与这些标准进行比较。"
