人类是这个地球上唯一能够感到内疚的动物。我们从来都没有看到过我们养的狗、猫或者金丝猴会因为吃得太多或者忘记礼仪而表现出悔恨懊恼的情绪（要是它们触犯了它们那个圈子的戒条，那也只有老天知道）。人类拥有区分是非的能力，这一点是独一无二的。走错路时，我们会不安——至少我们的心里会不安。
每个人的道德指针都指向真理。理论上，对具有理性的人来说，这条道德之路对他是清楚明了的。
法律不会强令我们做好事。举例来说，正直和慷慨就不是法律所能强令我们表现出来的。纯粹的道德行为是个人的选择。
法律所规定的是我们必须要做或是不能做的，而道德则是我们应该遵循的行为标准。两者有一些重合的地方，但是高尚美善的行为通常是个人的选择。世上所有的职业训练都不能保证一个人在道德领域里成为领袖。美德不能像法律那样被强制实施，更别说由行政官员来强制执行了。但这并不能阻止人们为此而作出尝试。美国国会认为如今的商界在道德层面受到如此之大的挑战，于是他们通过了《萨班斯奥克斯利法案》（Sarbanes-Oxley Act） ，试图挽回人们对市场的信任。即使如此，尊重、礼仪和正直只有在个人的价值观回归以后才会最终回到我们中间来。
合乎道德的商业行为之于商业竞争就如同运动精神之于体育竞赛。我们被教导说，游戏要遵守游戏规则，要公平，而且要展示我们的体育精神。规则手册上并不会总是对禁止玩花招走捷径做出特别说明。不用说，每个选手都清楚要绕着那椭圆的跑道跑，而不是穿过赛场直奔终点。
我的孙子们成立了一个特别的俱乐部，叫做"优秀男士俱乐部"（Great Great Guys Club， 即The G3 Club）。会员必须年满6岁方能参加俱乐部的会议。俱乐部有许多禁令，比如不可以打瞌睡，不能把裤子弄湿，不可以在桌子下面爬等等。他们自己立下了各种规则。令人惊奇的是，这个俱乐部居然运行得井井有条。因为他们的父母都不在场，所以去看看这些孩子执行他们自己立下的标准是很有趣的事。下面是其中的一些规则（当然爷爷作了些文字上的修饰）：
●当别人告诉你应该做什么时就马上去做；
●仁慈和诚实决定心灵和品格；
●永远不撒谎；
●咳嗽或打喷嚏的时候要捂住你的嘴。
孩子们其实知道什么是合宜适当的行为，即使他们并不总是表露出这一点。他们的道德指针即使正在培养建立的过程中，也是在运转的。他们太小了，不知道要是拿自己的良心去交换，可以在穆迪公司（Moody's） 换得一个高分。他们清楚地知道一颗平安的良心是他们最好的朋友。他们从来没有听说过索福克勒斯（Sophocles） ，却了解他的格言："良心是最令人畏惧的证人和最有力的控告者。"
你是否注意到小孩子是多么不存诡诈？在别人的观察之下他们是多么诚实坦白？他们和别人玩得多好？没有大人在场时，他们的竞争是多么有序？当然总有——而且还将会有——戏弄和自私、时不时的小吵小闹，但孩子们很快就能解决问题——不需借助300页厚的规则手册或是由法庭出面审理。沙滩上的游戏无须裁判也不要仲裁员，不需计时表也没有划清了的边界，他们的边界虽然模糊，但若有人越界，大家即时会达成一致协议。当孩子们偶然失去头绪时，他们更倾向于自然地回应而不是采取种种斤斤计较的卑劣行径。
赛场上的礼仪，同时也是规则，要求我们伸手拉起被击倒的对手、与别人分享玩具、清除撒谎的人和骗子、公平地玩游戏，并且要立刻把赞美和感激说出来："请、谢谢、好球、酷"，不要迟疑。用苏格拉底 的话说就是：清洁的良心唤醒和睦。
当我给十年级学生上生物课时，有的学生会为应付课堂测验而把答案写在手心里或者衬衣袖口上。但并非很多学生都用这种方法，因为大家都知道作弊是不对的。除了害怕被逮住之外，大多数学生希望获得别人尊重的心愿与获得好成绩的心愿一样强烈。一旦人们发现你作弊，你就永远不会被选为学生会成员或是在运动场上获得别人的尊重。也许这只是20世纪50年代的纯真吧，但是21世纪的学生依然知道作弊是不对的，即使他们对这样的违规行为的反应较以前的人来说要冷淡一些。
人们往往替自己的谎言、欺骗和欺诈行为找借口，说他们是因为别人对他们的期望过高以致压力太大才这么做的，或者说"大家都这么干啊"，还有人说只有这样他们才能保持现在的地位。所有这些借口确实听起来要比那些促使他们这样做的真正原因——傲慢，争权夺利，贪婪和没骨气——更冠冕堂皇，但是每个人面对的诱惑都是一样的，这不是借口。一个人的经济状况和社会对他的影响，他从小所处的宗教环境或是他所持有的政治信念，永远都不应该成为致使其染上这些病毒的决定性因素。
每种理论或每个理由都各有它的不正当性，最终都会显现出它的虚假性来。不惜一切代价获得成功或爬上高位，终究是不道德的。长久的成功所需要具备的特质，包括勇气、眼光、执著、冒险精神、机会、努力、牺牲、技能、自制和诚实，从来都不会改变。其实我们大家都知道。
然而，在今天这种"胜者为王"的市场环境里，靠走捷径获得成功，至少在一开始还是充满诱惑力的，而且谎言往往能使人大获其利。但是骗子、撒谎者、嚼舌的人、低级的赌棍，还有其他类似的角色在历史上从来都没有长久地威风过。一旦败局已定，他们的失败将是迅速、痛苦、尴尬而又持久的。
无论是夸大自己的简历或是捏造营利的数额，是剽窃抄袭还是想要牟取暴利，是追逐女色还是说点瞎话，一旦事情败露，人们总是试图立即给自己的不当行为找借口。安然公司的高管们从一开始就是这么做的，泰科的经理们也是如此。但是弯曲的道路是永远通不到成功的殿堂里的。一个正常的市场是永远不需要弯曲的道路的。
正确的价值观所给予我们的是一股道德的暖流，在今天暗流涌动的商界，它的重要性从未改变过，就如同它在昨天的课堂里一样。
