想象一下这样的情景：经过一天劳累的工作，你拖着疲倦的身体驾车回家。虽然是在驶向回家的路上，但是你的大脑还在飞速旋转，想着处理今天没完成的工作，尤其是一想到还有很多家务需要做，更是感到头疼。就在这种类似精神挣扎的状态下，你向左转弯进入另一条路。而就在这时，一个小孩踢着皮球闯到你驾驶的路线上，你是否能够及时刹车？如果你不是在思考问题，而是在接一个电话，遇到这样的情况，你是否还能够及时停车？也许大多人都确信自己能够避免这样的事故发生，因为人们相信，只要眼睛注意着路面的情况，手里握着方向盘，就都能自如地应对各种突发状况。
为什么驾车时不能接听电话？尽管在驾车的同时接打电话有时是一件无法拒绝的事情，但是越来越多的证据表明，这绝对是危险的事情。广泛的研究已经表明，在开车的时候使用电话是很危险的事情，它造成事故的影响绝不亚于醉酒驾车。
在开车的同时使用电话使得司机对周围情况信息的掌握减少了，无论是对交通信号灯还是对其他意外情况的反应都会变慢。试想，如果出现完全出乎意料的事情——例如，突然出现在马路上的小孩，由于你在使用电话而使刹车慢了一点点，那将是一种什么后果。
如果是换成耳机接听呢？一场反对驾驶时使用电话的运动就此轰轰烈烈地兴起，纽约是第一个就此事立法的城市。纽约法律明文禁止在驾驶的时候使用电话，因为纽约立法委员会的智囊团相信，这样做将确保司机的眼睛盯在马路上，手放在方向盘上，避免了让他们分心。同时，纽约立法委员会也以多数票通过，暂时搁置禁止在驾车时使用非手持耳机式电话的讨论。这样的结果无疑触动了电话公司的神经，他们灵敏的嗅觉已经找到了新的利润增长点，在大力推动这项立法的同时还借助舆论工具。
美国电报电话公司（AT&T）就宣称“使用非手持耳机式电话能够解放司机的双手，从而提高驾驶的安全性”。诺基亚公司也迅速将非手持耳机式电话推荐为他们的十大安全产品之一。在这种宣传攻势下，大家迅速认识了非手持耳机式电话，并对它的安全性达成了共识。
在一次调查中，有77%的美国人认为非手持耳机式电话的安全性要远远高于手持电话。无论是立法委员会对非手持耳机式电话暧昧的态度，还是电话公司不遗余力的推荐，都是基于这样一种假设：当司机双手放在方向盘上而目视前方时，无论是多么出人意料的事物，都可以被司机察觉到。鉴于读者对大猩猩实验的了解，想必你已经能够想到接下来要说些什么了吧。
为什么用耳机接听电话也很危险？每个人都可以把一只手放在方向盘上很自如地驾车，也可以一边观察周围的情况一边使用电话，这件事与手和眼本身无关。实际上，无论在做什么——开车、使用电话，都需要耗费大脑的认知资源（cognitivecapacity）。
认知资源对于人们来说非常重要，它决定了人们的认知加工过程是并列的还是平行的。例如，对于人们来说，在一条笔直的路上行走的同时和朋友交谈是很容易的，因为行走过程与语言过程可以同时进行。但是，如果突然遇到一片充满水坑的人行道，而要选择一条行走线路时，可能就不得不停止讲话了。现在的行走过程需要额外的资源来计划，使得语言过程即刻被挤了出去。在这个例子中，一个关键的结论就是：人们的认知资源是有限的。
