便回头问一边的许国公宇文述：“左边那个黑色小儿是谁？双眼犀利有神，异于常人，朕不要他当警卫员。”宇文述也是个有眼力的人，一次趁四下无人，他就语重心长地劝告李密：“老弟你如此聪明能干，应当走文官路线，用你的才学来谋得官位。当个警卫员虽然接近领导，可是像你这样的警卫员太多，难有出头之日啊！”
中国的科举制度始于隋文帝杨坚时代，到杨广的时候虽不能说是成为千军万马过独木桥的潮流，但也是出人头地的重要途径。李密本就自负才学出众，听了宇文述的劝说，便果断地辞掉了当兵吃饷的行当，开始闭门读书。
李密出门办事，代步工具是老黄牛一只。黄牛走得远不如马快，但是牛天生比马多一个零件 角，李密正是看中了这一点。他把《汉书》挂在牛角上，边走边看。可巧，一日在路上被杨素撞见。杨素当时已是朝中大员，看到这一场景甚是奇怪，便命人从后面追上去询问。一番交谈后，老杨就被李密同志的神采和气度所俘获，回家后就把李密推荐给了自己的儿子们，并称赞道：“我看李密的见识气度，你们都远不如他！”
杨玄感牢牢地记住了老爹的这句话，遂倾心结交李密。起兵后他做的第一件事便是接李密来帮忙。
李密到黎阳后，立刻被杨玄感任命为总参谋长兼参谋。参谋是负责出点子、搞策划的，李密也很尽职地给杨玄感准备了三套方案：
NO.1（上策）趁各地还没有准备，带领军队长驱直入，杀奔涿郡，切断杨广的后路；和高句丽军前后夹击，不出十天半月，政府军一定溃败，不用费多少事就能把杨广搞定。
NO.2 （中策）关中四面是山，土地肥沃，可做基地。现在一路向西，在对方做出反应前直取大兴，然后招募英雄豪杰，发动平民百姓，即使前线部队赶回，我们已经占据有利地形，后方不用担忧，可以来个持久战。
NO.3 （下策）直接攻打最近的洛阳，效果立竿见影。但是一旦洛阳久攻不克，援军从各地赶到，后果不堪设想。
最高统帅杨玄感最终选择了第三条方案，理由如下：
1. 文武百官的家属都在东都，如能攻取，足以动摇政府和军队的士气；
2. 前两个方案都是绕开城池，直奔目的地。可不夺取城池如何立威？
结论：下策才是上策，执行！
对此，我们不妨来把事后诸葛亮，看一看这三条方案的优劣。
隋炀帝连年用兵，各地早已是怨声载道。加之前方战事也没有实质性的进展，军队中反战情绪高涨。如果真的切断杨广的退路，再打着鼓舞人心的口号一号召，相信前线不少将士都会倒戈，那时杨广一定走投无路。接着再依靠杨家的人脉，打着正统政府的名义，以东征部队为武力后盾，对各地发号施令，当得当不成皇帝另说，当个曹操应该问题不大。
当时的关中确实如李密所说，沃野千里，物产丰富，人口众多，经济发达，堪称帝王之本。更重要的是从东向西有函谷关和潼关等重要关卡，保障安全之余，还能够掌握战争的主动权。战国七雄归一于秦，除了商鞅变法的功绩和秦军本身的骁勇善战外，得天独厚的地理位置也是秦国得以制胜的重要法宝。后来李渊统一天下的步骤也基本是李密中策的翻版。
直接攻打洛阳，虽然听起来很是振奋人心，却实是一着险棋。一来以杨玄感部队的战斗力能否可以迅速拿下洛阳还是个未知数，倘若不能速战速决，后果如李密所言将不堪设想；二来洛阳地处平原地带，东西南北都是一马平川，易攻难守，容易四面受敌。至于杨玄感认为打下东都把百官的家属扣为人质就能动摇军心，个人感觉见仁见智。因为你可以抓着别人的老婆孩子说不投降就砍了她们，别人也可以兵临城下再警告你说好好送她们出来否则爷砍死你。
不过有一点是确定的，乱世成大业者必须先取得稳固的根据地。这方面的例子更是不胜枚举：刘邦据四川，刘秀据河北，曹操据青州，孙权据江东，刘备学刘邦也据四川 可惜，这一点杨兄弟并没有
