她做了一个梦。
那是一个无比漫长的梦境。在那个梦境里，有一片无疆的海洋。海面上没有光，也没有声音。没有日出，也没有月落。有的，只是一团悬浮在海面上亘古不变的混沌，没有开始，没有结束，仿佛就这样一直到地老天荒。
她没有形体，至少她自己没有感觉到，仿佛从一开始就随这片海域上凝滞的海流，寂寞地摆荡。
有一天，在地平线的那端突然出现了光。是的，一团白光。从东边渐行渐近的白光。
仿佛因了这团白光，这本来死寂的混沌突然清明起来。那团白光的行经处，天开始开阔，呈现出琉璃般的蓝色；海开始涌动，苍穹之下，微波巨浪俱闪耀着粼粼的波光。一切从此变得不一样了，颜色有了，声音也有了。
白光更近了，它的身后，隐隐传来一片梵音佛唱。那是多么庄严而美丽的声音！照见五蕴皆空，度一切苦厄。白光里，隐隐有一个人影晃动。
“公主！公主，快醒醒！”
“你是谁？”她呼唤着。突然感到身体一重——她有了躯体和知觉，“是因为你吗？”她尽最大努力延伸着自己的躯体，想触碰那白光里如梦似幻的影子。
“请你别走！为了见你，我已经在这里等候了千百年——”
“赤莲公主，皇上说了，你再不醒，待会儿央月城的游行你就别去了。”
猛地，她睁开眼睛。对了，今天是端午。
转过头去，正是赵喜笑嘻嘻的脸。难怪耳边总响着公鸭嗓，敢情就是这老太监。
莲生翻身坐起，恨恨地瞪着赵喜良久。
“小主子，怎、怎么啦？奴才脸上可是长什么了？”
“赵喜。”莲生板着脸，学着凌帝的语气，用手指点着赵喜，“总有一天我要毒哑你这老奴才。”说完，也不顾被唬得一愣二愣的赵喜，径自下了床跑出西厢。
才是三更天，夜色中的赤城却灯火通明如同白昼。
原因无他，今日是端午佳节。根据皇室的传统，这天皇帝将率皇族与群臣在京中游行，散发御粽，并观赏龙舟竞渡，美其名曰“与民同乐”。
为了准备这次声势浩大的出行，还未天亮，赤城就已经忙乱得一片人仰马翻。
“父皇！”
这是莲生有生以来第一次出赤城。往年虽然也有宗庙祭祀、出游这类的大事，然而她一个姓名不在宗谱玉牒上的无名女娃，怎么会轮到她侍驾随行？现在不同了，因此她心情格外雀跃，进门的那两步就只差用师傅教的“踏燕飞步”进来了。
凌帝的房间里已经大亮，此时他正由宫女服侍着，穿上一套专为庆典盛事准备的大红宫装。转过头，看见正呆愣愣看自己的莲生，凌帝一笑：“果然还是朕这法子好。若你再不起来，朕可就真不带你去了……马上动身了，你怎地还不去换装？”
莲生这才从进门的惊艳中缓过神来。想起目的，她腆颜笑着：“不瞒父皇……孩儿有一事相求……”
凌帝不动声色地打量着莲生脸上挂着的涎笑：“说。”
“孩儿斗胆请求换男装，像几个哥哥一样骑马出行。”莲生凭着一口气说出，然后抬眼偷偷打量着凌帝的表情。
出乎意料地，凌帝脸上没有任何不悦的神情，仿佛莲生的要求早在他意料之中：“准了。”
没想到这么快就得到同意，准备了一大堆说辞的莲生反而呆愣了片刻，这才欢天喜地地去了。
折腾了几个时辰，清晨时分，赤城的大门终于打开，招摇的旌旗、奢华的车队缓缓从城内开出。这支蔓延二十余里的队伍在云岭上蜿蜒蛇行，浩浩荡荡地前往不远处平原上的明珠之城——央月。
