《无形资产和价值创造》（Intangible Assets and Value Creation）一书的作者尤尔根?多姆（Juergen H. Daum）是一位德国管理顾问。他在书中写道：“在上世纪80年代初，有40%的企业其市场价值超出其账面价值；到90年代末，这一比例增至80%。这意味着只有20%的企业的价值是用财务会计系统反映的。”6 因此，企业市值的很大一部分，是基于品牌和声誉，而非所谓的硬资产。然而，影响着企业品牌和声誉的，是一个正在快速成长的外部利益相关者群体，一个从非政府组织到消费者，再到各级政府的群体，既有表达能力，也有势力。其结果是，企业品牌正急着去拥抱可持续环境发展的各种概念和努力，数量前所未有。当然，也都是出于“好的”理由。
2007年10月，英国民调机构益普索-莫里（Ipsos-MORI）公司，在全球15个主要市场，对1.7万名消费者进行了一项调查，调查证实消费者对于“绿色品牌”评价很高。超过一半的受访者表示，他们更愿意购买在环保方面声誉良好的企业所提供的产品和服务。
在英国，一份由合作银行（Co-operative Bank）于2005年委托进行的调查报告表明：“道德消费”总额比前一年增长了11%，达到300亿英镑--高于啤酒和香烟的零售额。环球扫描公司在2007年的报告中提到，在美国，“主流行动主义者”群体占总人口比例增长迅速--从2005年的38%，增至2007年的45%。所谓“主流行动主义者”是这样一类人，他们倾向于从自己对企业的期望出发，用消费行动来“投票”。这个群体一般学历较高、收入也较高，成为“意见领袖”的比例也比较高。7为了尽快融入这个显而易见的成长势头，许多组织正在力推它们在可持续发展方面做的那些“小修小补”，力图使自己在客户和其他利益相关者面前显得很“绿色”。
“我想要有一个转变，而现在仅仅是刚刚开始，还只是行动的前奏。”落基山研究所研究总监乔?斯维舍（Joel Swisher）在接受《纽约时报》采访时说。落基山研究所成立于1983年，是一家颇具影响力的非营利组织，对于推动可持续发展进入社会主流，在政策、战略层面以及实用革新方面作出了很大贡献，尤其是在能源和运输行业。虽然相对而言变革还不够大，但斯维舍相信，这些变革都具有积极意义，“这是在向正确的方向走”。
生产“环境友好型产品和服务”，已经与质量和价格一起，成为品牌属性。就像产品质量和产品创新一样，一旦企业品牌在这方面吸引了注意力，风险就变得很大，人们的期望也变得很高。
消费者正在通过购买商品表达他们的选择。同样，员工也在根据企业在企业责任方面的声誉作出职业选择。调查表明，如果一家企业理解办公室外面的世界正在发生的变化，员工就愿意为这样的企业工作，对于年轻员工尤其如此。招聘服务巨头环球怪兽公司（Monster Worldwide）是一家在全球23个国家开展业务的在线就业网站，在其调查中发现：80%的受访者表示他们有兴趣从事对环境有积极影响的工作，92%的受访者表示更乐意为环境友好型企业服务。在前面提到的益普索-莫里公司对全球15个主要市场的调查中也发现，约有80%的受访者表示，更乐意为有“环境道德”的组织工作。
