现代管理者的处境
今天的国王依靠的是一种“新”的管理模式。虽然它与旧的模式没有本质的区别，但它确实带来了两个意想不到的改变：一个是科技革命，它迫使我们以更快的速度去做更多的事情；另一个是流程再造的影响，它迫使更少的人做更多的事。
难怪现代管理者们变得如此惆怅。
在劳动力不足的情况下（这里所说的劳动力是指那些搬运石块并且对缩小规模无动于衷的人），管理者只能沦为国王手下的奴仆。他们积极应对挑战。他们购买顾问和大学教授写的商业书籍和管理论文来充实自己，虽然这些书的作者只是把现实情况诉诸文字。他们参加各种管理培训和论坛，听别人给予他们的掌声，把这当成了一项新型职业。他们觉得自己就像西方国家的医生、律师和牧师一样，为社会作出了巨大的贡献，甚至对全球都具有普遍而积极的影响，因此管理也很快变成了一种新的宗教。他们把他们工作的地方称为“文化圈”。他们言必称“品质”、“核心价值”和“使命”。他们讨论公司的“灵魂”，他们讨论“精神”和“意义”，并且促使他们的下属“发掘想象力”。他们学习领导才能，并且到犹他州去学习如何从一般管理者中脱颖而出，成为杰出领导者，认识到有一种科学可以解决所有的一切，还认识到领导者不是天生的，要学习7种基本技能或者6种高效习惯，或者学习成为“一分钟管理者”的技巧。他们满怀热情地倾听，并学习所有的技巧，但是所有这一切却丝毫没能解决他们的问题，因为这些管理者和那些教授――他们的传道者――只是在谈论现象，而不是分析现象背后的原因。
管理者的影子
杰克的父母将其抚养成人，父亲是某公司的一名忠诚的职员，母亲是一位教师，杰克是在对管理耳濡目染的过程中长大的。他父亲的老板每周到家里来吃一次晚饭。他的母亲与父亲同事的妻子相处得很好。对于杰克来说，工作就是一套蓝色西装、一件白色衬衣、8小时工作，还有下午5点跟父亲一起用餐。他父亲在这家公司工作了一辈子。
杰克的父亲很早就发现杰克对管理很感兴趣，所以从杰克小时候起就不断激励他，有时在周五还把杰克带到办公室，把他介绍给自己的部门同事。当杰克和他的朋友们放学后聚在一起的时候，父亲总是鼓励杰克学着“管理”，而不是去商店闲逛。作为一个求知欲很强的学生，杰克在初中和高中阶段一直表现非常优秀，接着去了斯坦福大学深造，他大学的专业是企业管理。他还在学校的书店里找到了一份店面经理助理的工作，所得报酬用来支付他大学期间的费用。在此期间他表现出了高度的工作热情。
