第二章 骗人的统计数字(4)

经济学家确定GDP最普遍的方法是,核算一年之内国内所生产的所有最终产品和劳务的市场价值。那么实际中的GDP如何统计呢?让我们从下面这个家具的例子来看看吧。

林业公司的任务是采伐树木,并将木材以1 000元的价格卖给家具公司;接下来,家具公司将木材截断、打磨、抛光后加工成桌椅,然后以2 500元的价格卖给家具零售商,最后,家具零售商以3 000元的价格卖给了最终的消费者。

那么,在这个过程中,创造了多少GDP呢?如果在计算总量的时候将每一项交易的价格累积起来1 000+2 500+3 000=6 500,显然,这样的结果夸大了实际的产出,因为这将木材的价值计算了三次,并将木工工作的价值计算了两次。

经济学家发现,避免重复计算的一个好办法就是只关注每个生产阶段的附加值:由于林业公司将自己砍伐的木材以1 000元的价格售出,并未购入任何原材料,所以它为整个经济增加了1 000美元的价值。

既然家具公司支付了1 000元的原材料投入,并最终产出了2 500元的家具,那么家具公司增加了1 500元的价值。

最后销售公司花费了2500元购买家具,又以3000元出售,从而增加了500元的价值,因此最终价值500元的产出被创造出来了。

因此,每个部分新增价值之和就是:1 000+(2 500-1 000)+(3 000-2 500)=3 000。

聪明的经济学家想到了一个更为简便的办法--只关注最终的销售额。既然消费者为最终产品的桌椅而支付了3 000元,那么价值3 000元的总产出是被创造出来的。这种方法被称作支出法。今天的经济学家发现了很多统计GDP的方法,但是上面这种支出法是最常用的一种,得到了最为广泛的应用。

当然,在核定GDP的时候,有很多有趣的话题。比方说在二手车交易中,你以3万元钱卖给二手车交易商,而交易商又以3.5万元钱转手,那么这个过程中,GDP增加值是多少?

你可能会说,当然是5 000元啊,因为在这个过程中,创造了5 000元的增加值,把汽车从不需要的人手中转移到需要的人手中,这5 000元是二手车交易商付出努力的回报。可是,经济学家的回答是,这笔交易对GDP的贡献是零,因为这笔交易跟现有产出无关,没有增加值。GDP是度量最终商品的手段。

那么进一步思考这样一个问题,假定你出售了一份去年购买的债券,面值1 000元,你以1 250元售出,付给交易商的佣金为100元,对于最终产出的附加值是多少?如果你说增加值是250元,或许原因是债券的价值上升了250元。那么你可能犯了同样的错误,因为GDP只是生产或服务的结果的增加值,而不是金融资产的价值变化。因此,你购买或者售出债券的价格和我们现在的问题无关。

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