现在，我们正在应付我们巨大的规模和特殊身份所造成的后果，一个既令人不快又让人棘手的后果。在客户的眼中，我们的形象已经很高大。不幸的是，只有经历一次大破产，我们才能意识到这一点。
这些变化是潜移默化的，但是时间长了也就积少成多，旧的商业规则不再适用，新的规则正在盛行，它的威力迫使我们采取行动，从而耗费将近5亿美元的巨资。
但问题在于，我们不仅没有意识到规则有变，而且对于现在应该遵守哪些规则也一无所知。
在此事发生之前，我们向计算机厂家供应产品的情况一直良好，而且竭尽全力保证产品的质量。我们向这些计算机公司的工程师出售产品，也向计算机用户出售产品。我们办事快速灵活，就像所有优秀的新企业一样，我们工作努力，也得到了很好的回报。然而，忽然之间，这一切都变得远远不够了。
我们身上发生的事情，同样也发生在许多企业的身上。所有的企业都根据一套不成文的规则来经营，这些规则有时却会变化――常常是翻天覆地的变化。然而，却没有什么明显的先兆为这种变化敲响警钟。毫无警告的变化发生在人们身上，就如同发生在我们身上。
这就好比在行船之时，风向变了，可是却因为某些原因，比如风在高空转向，而你在地面上丝毫没有感觉到。突然，船倾斜了，过去适用的一切现在已经毫无帮助，你必须在船倾之前迅速改变航向。然而要获得正确的航向，又必须感受到风的新方向及其强度。
此时此刻，要采取决定性的行动是非常困难的。
这种现象极为常见。一个企业总是要给其他企业带来变化。竞争和技术都会引起变化，规则的出现和消失更加剧了变化。有时这些变化只影响到单个公司，其他时候则会波及整个工业系统。因此，能够识别风向的转变，并及时采取正确的行动以避免沉船，对于一个企业的未来是至关重要的。
