谷歌网站的主页设计，以及《个人电脑》（PCMagazine）等媒体对谷歌搜索威力的报道，在硅谷引发了对谷歌的热议。天使投资人罗恩·康威记得，在网景创始人肖恩·范宁（ShawnFanning）举办的一场招待会上，当时还不为人知的布林和佩奇，走到这位已成为数字革命显著人物的海报男孩身边，问道：“当杂志封面人物的感觉怎么样？”
“你们这些家伙的搜索产品的确很酷，”范宁回答道，“将来你们会比我现在更加有名！”
丹尼·沙利文（DannySullivan），一位1996年离开报纸出版网络时事通讯《搜索引擎观察》（现名为《搜索引擎园地》）的前记者，也可看做是一个最接近搜索引擎界的仲裁人，他至今还记得当初对谷歌的议论。最初的搜索引擎——AltaVista,Highbot,Lycos,Excite,Infoseek,GoTo,Yahoo——对成为圈住用户的“黏人的门户网站”更感兴趣，从而淡化了对搜索的关注。这些引擎在进行搜索时，并非不偏不倚，而是允许广告商购买通向最靠前的搜索结果的路径。与此相对，谷歌“真正致力于搜索”，并拒绝让广告商歪曲搜索结果的“科学性”。
尽管他们年纪轻轻——当时26岁——而且把焦点紧紧地放在受教育上，但布林和佩奇对搜索用户可能想要什么特别清楚。他们摒弃了美国在线、雅虎和微软的MSN所信奉的常规智慧，即创建门户网站并试图让用户待在有一系列内容的围墙花园里。他们相信正确的方法是让用户离开谷歌，尽快到达自己的搜索目的地。他们拒绝了想在搜索结果旁边放置横幅广告的广告商，因为横幅广告会减缓搜索结果的出现，这并不是搜索本身所要的，而且会分散使用者的注意力。在20世纪90年代末，当弹出广告成为占统治地位的网络广告时，谷歌创始人让谷歌工具条予以拦截。他们谢绝在最有价值的广告位——即含有搜索框的整洁的谷歌主页——放置房地产广告。
布林和佩奇对广告持抗拒态度，是因为他们二人和当时的Webheads（网络大脑）以及许多参加“燃烧者”（BurningMan）狂欢节仪式的人们有共同的反感：广告就像一个粗鲁无礼的陌生人，突然打断人们的谈话，要卖给你一些你既不想要也不需要的东西。“这些家伙反对广告是因为他们对世界有一种纯粹主义的观点。”施拉姆说。和一些“燃烧者”狂欢节仪式的参加者一样，佩奇和布林有点“古怪”——没有比这更贴切的词了。巴里·迪勒（BarryDiller）是互动公司的首席执行官，其公司是一个类似Expedia和Ticketmaster这样的电子商务网站的集合体。他回忆起在谷歌早期拜访佩奇和布林的情形：当他们交谈时，迪勒看到佩奇并没有从他的个人掌上电脑上抬起头，心里有些不安；布林则迟到了，还划着直排轮滑。“如果你在一个20人的屋子里，看到有人在使用个人掌上电脑，那是一回事，”迪勒回忆道，“我对拉里说，‘这样是不是很乏味？’”
“不，我很感兴趣，我经常干这个。”佩奇说。 “好啦，你不能做这事，”迪勒说，“要懂得选择。”
“我将要作出选择，”佩奇不带感情地说，仍然没有把头从他的手提电脑上抬起。
“于是我同谢尔盖交谈起来。离开时我还在想，他们那种天生的沉着确实比绝大多数人都强。”
两位创始人可能并没有关于如何用谷歌赚钱的任何线索，但他们清楚，他们的使命就是创建一个伟大的搜索引擎，并且免费提供搜索。苏珊·沃西基，这位把车库租给谷歌创始人的工程师，后来成为谷歌第18号员工并把自己妹妹安妮介绍给了布林。她说谷歌创始人“有一种创建最好的搜索引擎的使命感”，而且“很早就明白真正重要的是用户”。他们最初的使命声明宣称，其目标是“让世界的信息成为有机的整体并使它们得到普遍的接受”。这一使命就其表面来看，不像微软一样具有浓重的商业性。比尔·盖茨的追求就是让“每一个家庭的每一张书桌上”都放上一台电脑。每卖出一台电脑都可以提升微软在个人电脑软件市场的统治地位。谷歌传教士般的热诚，连同它提供免费搜索的事实一起，掩盖了它也要建成赚钱机器的强烈愿望。
然而，建造赚钱机器需要资本。依靠最初的天使投资人施拉姆和贝克托谢姆的商业建议，谷歌创始人很早就决定从更多的风投公司中寻求资金支持，以便不依赖单一的投资来源，并通过出售不多于1/4的公司股份来确保公司的独立性。佩奇和布林着手引入两家硅谷最卓越的风投公司：凯鹏华盈（KleinerPerkinsCaufield&Byers）和红杉资本（SequoiaCapital）。凯鹏华盈的高级合伙人约翰·杜尔（JohnDoerr）是个训练有素的工程师，一直帮助投资亚马逊、网景和美国在线这样的新兴企业。在牛津受过教育的前《时代》周刊记者迈克尔·莫里茨（MichaelMoritz）是红杉资本的合伙人，该公司曾是雅虎和贝宝（Paypal）的早期支持者。杜尔清楚地记得当时会面的情景，他们在沙丘路紧邻杜尔玻璃办公室的会议室见了面。佩奇和布林作了一个简短的PPT演示，并让人接受了最说明问题的事实：截至1998年底，他们已经索引了2600万张网页，目前每天可进行50万次搜索。杜尔对此留下了深刻的印象。佩奇和布林没有长篇大论地解释自己的使命，他们做了一个由8个单词组成的高概念推销语：“一次点击，世界信息。”
“我问佩奇，”杜尔回忆说，“谷歌的生意会有多大？”
“100亿美元。”佩奇说。
“你确信你说的是市场总值？”杜尔问道。
