第二天一早，抠算盘就催着开船。船工们还以为常福生在船里休息，谁也不知道他竟已经被丢弃了。到了中午，常福生才清醒过来，他是被烈日晒醒的。原本就高烧，加上毒日头，真如在地狱的油锅里煎熬。他费了很大力气才坐起身来，发现自己孤零零地躺在一块被阳光烤得热乎乎的礁石上，四周静寂无人，江边空空荡荡，抠算盘的船早已走得无影无踪。
常福生急火攻心，骂道：“你个抠算盘，你可真毒啊，这种事你也做得出来！”
他开口才发现自己的声音已经嘶哑，不禁吓了一跳，心想自己不仅是靠力气，也是靠这嗓子吃饭的，要是嗓子坏了，以后还怎么唱号子呢？转念却又哑然失笑，自己被丢在这前不沾村后不靠店的荒郊野岭，这条小命能不能保住还不一定呢，倒先担心起嗓子来了。
太阳晒得他难受，他挣扎着爬下礁石，躲到礁石的阴影处。虽然太阳很毒，但还是值得庆幸现在是夏天而不是冬天，不然晚上寒风刺骨，冻也冻死了。
一连几天，连个人影子也没有，倒是有过几艘路过的船只，但都没有停靠，离得太远看不见他，他喉咙肿痛又失了声喊不出来，只得眼巴巴看着它们开过去了。
渴了他爬到河边喝点河水，饿了却没有东西吃。如此过了几天，他越来越虚弱了。他身上，有一小包糖果，是他做了那个美梦之后专门去商店给采采买的，他觉得这孩子真可怜，长这么大就没吃过几回糖，更别说这种包着玻璃纸的漂亮糖果了。这两天，他好几次把糖果拿出来，忍了忍又放回去，心想好不容易下个狠心给孩子买点糖，不能让自己给吃掉了。
这天他饿得不行，又拿出糖来，发现那糖在高温下已经有点融化了，黏糊糊地贴在糖纸上。他狠了狠心，吃掉了几颗，心里说：孩子啊，爸爸对不起你，可是爸爸不吃就要饿死了，爸爸舍不下你们啊……
眼泪从他晒得已经干裂起壳的脸上流下来，流到裂开的嘴唇上，让那些血口子一阵刺痛……
他把糖纸一张张用河水洗得干干净净，放在礁石上晒干，收起来小心地保存下来，指望着有一天还能回到自己那个简陋但温暖的家，见到自己牵肠挂肚的亲人。
每天，他晕晕沉沉地躺着，时而清醒，时而昏睡过去。醒着的时候，无聊中他就看着远处两座高高的山峰，那山远看像一个老头和一个老太婆，一前一后正在追逐一样。山叫太公山，当地的人都说那是太公追太婆。
在县城东南还有座高山，山嘴有一洞桥，桥下一巨石，像雄鸡展翅，名为鸡公嘴，它的斜对面，有一光秃秃的巨石，像凌空飞翔的天鹅，鸡公嘴正好与飞鹅相对，人们就把它叫做鸡公赶飞鹅。所以有句俗语说：太公追太婆，鸡公赶飞鹅。
这个典故他曾经讲给阿秀听过，说等他老了，他也仍然要像太公追太婆一样追着她，把阿秀逗得哈哈大笑。可是此时想起，他不禁一阵心酸，不知道还有没有白头到老的那一天……他不敢想像，真丢下她娘俩走了，她们该怎么办……
阿秀在家里左等右等不见常福生回来，算算日子早就该到了呀！难道是出了什么事在路上耽搁了？她住在这荒凉的江边，也没个人通信息。老王说，你到码头去打听打听吧！她带着采采跑到码头，人家说，抠算盘的船前几天就回来了，现在又装货走了。想找一起的船工打听一下，又一个没找着。阿秀一急，坐在路边就开始哭。
采采说：“妈妈你别哭，咱们让黄虎去找爸爸吧！”
阿秀说：“你爸爸一定是出了什么事了，不然怎么又没回来，又不托人带个信回来？他走得这么远，黄虎能上哪里去找他呀！”
“不一定，试试嘛！黄虎跑得可快了，鼻子又很灵。或者，让它带我们一起去找爸爸也可以呀！”
阿秀听了，觉得有道理，狗总比人会找人。于是她急急忙忙赶回去，收拾了一点东西，拿了件常福生的衣服给狗嗅了嗅，就带着采采上路了。
