“那又怎么和张家定亲了呢？”
刘天悦往四下看看，凑近沈玉林耳边说道：“咱宁河镇说是三大盐灶，其实最大的还是杨延光的和瑞祥灶，另两家都有点受制于他。这张天禄呀，一直都吞不下这口气，盼着有机会盖过和瑞祥灶。早几年张家之子还小，没往这上面想，过了几年孩子大些了，突然想到如果和赵源清联姻，两家盐灶一合并，杨延光还能那么牛吗？那赵源清正愁女儿嫁不出去，一想张家不仅家世匹配，而且联姻之后两家势力大增，能够主宰宁河盐业，何乐而不为？于是一拍即合。”
“那赵云珠竟能同意嫁这么个人？”
“赵源清怎么说服女儿的，我就不知道了。只知道那阵子他到处嚷嚷，说什么媒婆说的，女大三抱金砖，女大六要抱两块金砖，张家娶了他女儿福气是大大的好。”
这话让沈玉林乐了，然后又问：“这云珠有什么劣迹让所有的人家都避之不及呢？”
“这个啊，说来就话长了。咱这宁河镇建在峡谷之中，依山傍水，地势狭窄，屋子是吊脚楼，街都只有半边，一遇赶场，人山人海，街上挤得水泄不通。这赵家小姐竟然时常骑一匹马，从街这头狂奔至那头，手里拿一根鞭子，谁挡道就给谁一鞭。那马也和她性子一般烈，脚下只要遇到挡路的东西，一概踢之。唉，也不知撞翻了多少小摊小铺，打碎了多少鸡蛋瓷器，伤了多少人。反正家里有钱，闯出了祸来，家里就拿钱消灾，越发把她惯得目中无人。”
“那我来了几年，怎么一回也没遇上这事？”
“沈老板又不是天天在这里，有些事遇不上也有可能。何况年纪渐长，找婆家受挫，她也收敛了一些，这些年在街上跑马倒是少了，可别的祸事也没少做。她找一帮孩子，扮作两军打仗，本是游戏，到后来却真打起来，赔了不少医药费。还有，别的女孩子玩过家家也就拿个小碗装点树叶花草做做样子，她却在山林真的生火做饭，差点没把这片山烧掉，害得整个镇的人都出动去救火。唉，总之这女孩子谁见了都头疼，更不愿娶回家去。”
“呵，那刘老板怎么还要鼓动我去娶这样一个姑娘呢？那不是害了我吗？”
“沈老板言重了，我不过是看沈老板今天和她相处甚欢，随口开句玩笑罢了。本来也是不可能的事了，人家都定亲了。”
“我要真看上她，定了亲也能让她退婚。”
“那是那是，沈老板在花丛泡了多年，早是高手了，对付小女孩子自然是手到擒来。这云珠姑娘虽然性子烈，那也是没遇到收服她的人。俗话说一把钥匙开一把锁，说不定云珠姑娘还就服你这包药呢！哎，说句实话，你是盐商，能娶个盐老板的女儿倒真是不错，以后自产自销，还愁不发大财？”
“哈哈，刘老板玩笑了……”
回藏春楼的路上，想着赵云珠甜美的笑容、刘天悦的话，沈玉林不禁当真思考起这个问题来。是呀，若是能娶个盐老板的女儿，倒是对自己的生意大有好处。这些年来他到处漂泊，很少想到成家的事，此时突然觉得，自己也是而立之年的人了，是不是也该成家立业了？
银红见沈玉林回来，急忙端茶倒水，伺候他洗脸换衣。这阵子他似乎对自己有点冷淡，动不动就不耐烦，她心里颇为惶恐。她怕他再也不来找自己了，别说外面花红柳绿，就是这藏春楼里，也是莺歌燕舞。谁规定他一定是属于她的？他要去找别的姐妹，她只能眼睁睁看着，一点办法也没有。
然而在她心里，早已把他当做是属于自己的，他从来没有找过除她之外的别的姑娘，她也从来没有爱过除他之外的别的男人。自古以来，青楼女子的爱都是不得善终的，但是作为一个女人，总要爱过一回，他选择了她，她也就死心塌地地爱他。
沈玉林往床上一倒，拍拍身边的空位，银红就急忙过去挨着他躺下。他搂着她，陷入深思中。她觉得他今天有点神思恍惚，时而嘴角带着微笑，时而皱起眉头。她伏在他胸前，把脸抬起来望着他问道：“想什么呢？”
