她站在高跷上，被喧闹的人群吵得头晕乎乎的，被自己身上金色的盔甲晃得有些眼花。她努力想象着自己是骑在马上驰骋沙场，挥动金色的大刀，所向披靡。然而欢腾的场面总是把她从想象中拉回现实，让她意识到自己只不过是在参加一个民俗活动而已。
有人在下面议论她：“这赵老板的女儿已经二十多了吧？还没找到婆家？”
“是呀，性子这么烈，谁敢娶她。”
“也不一定，家里这么有钱，长得也不错，还怕嫁不出去？”
“那人家也得挑啊，高不成低不就，也就耽搁了。”
“再不嫁就成老姑娘了，还挑个什么。”
“那不正好，家产也不用落到外人手里了。”
“嘻，我看你是想去做个上门女婿吧？”
“去去，人家踢梦脚也踢不到我身上来！”
高跷过后是跑马、花船、蚌舞等，然后是菜头、萝卜、白菜、南瓜等组成的排灯队。常福生带着老婆阿秀也在看热闹的人群中，阿秀已经怀孕，常福生指着南瓜灯笑她很快就会长成那模样。阿秀便刻意模仿大腹便便快要临产的孕妇，用手撑着腰挺起肚子眼睛朝上往前走。常福生怕她看不见路跌倒，紧张得急忙跟上去护着她。
走过彩旗队和手执甘蔗的响篙队和腰鼓队，游行队伍就过完了，人们拥到一个空场上继续游艺活动。
由于整个镇子都是依山而建，空旷的地势很少，这个场地也不大，所以许多人都站在山坡上，把地方让给那些表演的人。
场上垒起三十多张方桌，舞狮的人在上面上上下下地翻越，于方桌腿上作惊险的表演，吓得有些小孩用手捂住眼睛，想看又不敢看。
舞狮、舞龙、杂耍等节目表演完，人们又在场上进行抵扁担、扭扁担、拔河、爬竿、跳拱等活动，虽然也分队比赛，但更多的还是在于自娱，对于结果并不太在意。小孩子们也抽陀螺、跳房子、抓子扔沙袋玩。
胡铁匠在和人扭扁担，只见他一只大手牢牢地握住扁担的一头，一送一带，对方就拿捏不住，只得脱手。人们鼓起掌来，他得意地抱拳相谢。突然他一抬眼看到常福生在围观的人中，说道：“怎么样，要不要再和我比一场？”
常福生娶得阿秀，已经十分的心满意足，现在又快当爹了，性子柔和了许多，闻言也不以为意，笑道：“不比了不比了，你的力气大我是领教过了。”
胡铁匠拉过身边的一个女子说：“我也快要成亲了，这是我没过门的媳妇。”
那女子一张满月脸，身材也是粗粗壮壮，看上去倒是和胡铁匠挺般配。她刻意地打量了一下阿秀，心想：这么个弱不禁风的小女子，也值得两个男人为她争？
常福生急忙道喜：“那敢情好，恭喜恭喜！”
阿秀也说道：“胡大哥，真为你高兴，阿秀在这里先祝你们百头到老！”
“好，今天你叫我一声大哥，从今后我也当你是妹子！走，咱们哥几个喝酒去！”胡铁匠豪爽地说。
杨延光不仅是盐业公会的会长，也是本地最大的盐老板，他也混在人群中闲逛。虽然每年他都要参加绞虹节，但对于这些活动并无太大兴趣，只是新近第二个老婆突然病故，心情比较郁闷，借此散散心。
他走到场上一角，看见那里一群女孩子正在比赛踢毽子，十几个女孩分成两队站成两排，这队的人把毽子踢向另一队的人，那个队的再踢给这队的另一个人。这样一个接一个依次从头踢到尾，然后由最后一个人对角踢，中途谁没接住就淘汰掉。
这样踢了几轮之后，这一队还剩三个人，另一队就只剩下一个穿红衣的女孩。三个人轮番刁难她，她却毫不畏惧，不慌不忙地接住三人踢来的毽子，并且还不失时机地踢回对方，让对方手忙脚乱。她故意把毽子踢到两人中间，让两人拿不准该谁接好，有时两人抢着去接，有时又都呆在原地，结果让毽子白白地落到地上。
