两人在腰间系好绳子，慢慢地往崖下爬。这次谁也不敢抢时间，都小心翼翼的，生怕踩空一步。他们也不敢看对方一眼，一次小小的分神都有可能导致失足。
下啊下啊，好容易快到放有悬棺的石缝了，常福生突然失手，滑下了攀爬的岩石壁。由于石壁是向外突的，他被绳子吊在了半空。他挣扎着想要荡回石壁，却一次次无功而返，他的挣扎只是使得绳子荡得更加厉害而已。
天快黑了，这三场比试足足比了一天，常福生累了，只觉手脚发软，身上擦伤的地方也火辣辣地疼。想起阿秀出门前嘱咐的话，宁可随他浪迹天涯，也不愿他有什么意外，一瞬间他几乎想要放弃，让山顶上的人拉他上去算了，认输总比让阿秀当寡妇好吧！
正在这当儿，胡铁匠也失手滑落，和常福生一样吊在了半空中。他在滑落过程中撞到石上，此刻用手捂着受伤的头，似乎也没有力气再做什么了。
是这时叫停，和胡铁匠打个平手，改日再比，还是趁他也滑落，一鼓作气赢了他呢？犹豫不决中，常福生看到随着自己身体的摆动，麻绳在岩石上来回磨着，如果再不停下来，就要磨断了！他吓出一身冷汗，心想得停住摆动，不然绳子断了小命就没了。一急之下，他双手握住绳子，顺着绳子使出最后的力气一点点往上爬。终于爬到了石缝处，站在了岩石上，才发现手因用力过度，抽搐起来。
石缝很窄，人不能站立，他跪在悬棺前，用随身带的起子撬开了棺材盖。一阵烟尘弥漫之后，棺内的东西映入眼帘：两副尸骨合葬在一起，从骨架的大小来看似乎是一男一女，不是直接躺在棺材底的，而是在十几块木片搭成的架子上，下面还铺有人字形垫尸竹席。陪葬物有青铜剑、丝麻衣物、篾织寝席、骨雕饰品。他感到莫名的恐惧，这些悬棺已经存在千年了，从来没有人去打扰他们，他贸然地闯入，会不会惹怒他们呢？他不敢细看，匆匆从中拿了一条骨雕项链，合上了棺材。
当他把骨雕项链戴上阿秀的脖子时，阿秀扑到他怀里激动得哭了。他紧紧地抱着她，在她耳边喃喃地说：“从此以后，不会再有人敢轻贱你了。你是我的老婆，是所有的人都认可了的老婆！”
杜善人大声地宣布了常福生胜利。人们使劲鼓起掌来，仿佛他是一个从战场凯旋的英雄。是的，他刚经历了一场生死之战，为自己心爱的女人赢得了胜利，赢得了尊严与合法的身份，从此以后，他和他爱的女人可以在这镇上堂堂正正地做夫妻了！
