不过，就广州商贸本身而言，1834年并没有发生立竿见影的变化。正如旗昌洋行合伙人福士所指出：1834年对广州发生的实际商业影响有限，因为那时只剩下不到一半的贸易，供一批新兴的自由商人来分配。也就是说，英国对华贸易的半数以上已经握在了散商手中。伶仃洋走私基地的形成和发展，散商的许多行动早已在东印度公司监督和管理的视线之外：利用新加坡进行往来于英国的直接运输，借助于美国以伦敦汇票为基础迅速发展起来的信用机构，散商的贸易运作在相当程度上已经可以不依赖东印度公司。
东印度公司在华享有特权的时代结束了。对于渣甸和马地臣来说，这无疑大快人心，不过对于公司特权取消后的直接商业后果则不无顾虑。他们清楚，在东印度公司垄断贸易体制下，他们事实上是在享受着一种半垄断的地位。而新的自由商人加入，势必使大量的英国货涌入中国市场，从而在广州造成无限制的竞争。
1831年1月，渣甸在一封私人信函中写道：“我们宁愿照我们比较安静的惯常办法去继续经营，但是公司的垄断权一旦取消，则中英贸易必会和中印贸易纠缠在一起，使我们不能不参加进去而同时还能保持我们目前的处境。”
事实证明，东印度公司垄断特权取消后，确实涌入中国的新行号在不断增多。1833年英国的行号是66家，1837年已经增加到了156家，从而造成出口货价格上扬和进口货价格跌落。贸易过剩使得一部分新成立的行号迅速破产。不过，渣甸?马地臣行和颠地行等老行号依然以代理业务为主，除了大力发展鸦片贸易之外，其他货物很少自行贩运，因而不曾受到冲击。
相反，贸易量的大幅增加为它们带来了更多佣金收入。对渣甸?马地臣行来说，它早已做好了应对之策，加大投资力度、拓展鸦片贸易，使自身的实力急剧膨胀。正如英国历史学家格林堡所指出，这时的渣甸?马地臣行已经成为广州贸易的“总焦点或中心”，承接了“口岸业务”总量的1/3。
