基辛格第二次访华同周恩来商定尼克松访华的日期为1972年2月21日至28日。
1971年11月30日，新华社受权发布公告，对外公布了这一举世瞩目的消息。
从此时起，周恩来花了很大精力直接领导和部署接待尼克松，包括礼宾礼仪、安全保密、宣传教育、新闻报道等在内的各项准备工作。毕竟，这是新中国成立以来第一次接待一位来自世界超级大国的总统，举世瞩目，以前又没有这方面的经验。接待工作中的稍微疏忽，就可能造成对我不利的国际影响。
为此，周恩来确定了尼克松访华的接待总方针：“不冷不热，不亢不卑，待之以礼，不强加于人。”12月2日，他对参加接待工作的同志强调：我们是主权国家，凡事不能触犯我国主权。对尼克松总统的接待，一定要反映出无产阶级的原则、作风和严格的纪律，一切事情有条不紊，实事求是，行不通的就改正，行得通的就认真办好。对外宣传上注意不要夸大，不要过头。
1972年1月3日，美国总统国家安全事务副助理黑格率领一个18人组成的先遣小组来到中国，为尼克松总统访问中国进行技术安排。说白一点，黑格的先遣小组是来为尼克松访华打前站的，与中方协商安排礼宾接待、安全警卫、新闻报道等方面的工作。
中国方面也组成了一个相应的小组来接待他们，并分口子与他们商谈。
先遣小组负责新闻报道的白宫发言人齐格勒提出：尼克松访华期间，有大批记者随行。这些记者将通过通讯卫星播发电视图像、图片、电讯等，请中国政府给予方便。
齐格勒还说：在美国和其他许多国家，几乎家家都有电视机，很多人想看到尼克松总统访华的实况。尼克松本人对这个也很重视。
周恩来得知这一情况后，指示熊向晖召集有关方面的负责人讨论落实这件事。
不料，国务院文化组负责人于会泳抢先发言说：“我们绝对不能向美国人民和世界人民为尼克松进行电视宣传。这也是‘首长’的意见。”
于会泳故意在“首长”二字上加了重音。与会者都明白，于会泳的“首长”是江青一伙。于是，大家都不好说什么了。
熊向晖把情况向周恩来汇报。
周恩来大怒：“岂有此理！过去美国政府一直敌视中国。现在美国总统要来中国访问，这是历史性的转变。美国和其他国家的亿万人民通过电视看到尼克松访华的情况，就会引起思考，增加对中国人民的了解和友谊。这是为尼克松作宣传还是为新中国作宣传？”
周恩来对熊向晖说：“你告诉齐格勒，中国政府原则上同意他代表美国方面提出的这一要求。我们现在还没有通讯卫星，请他帮助我们租用。在转播技术方面，也请美方协助。”
当熊向晖告知齐格勒时，齐格勒说：“我没有经手租用过通讯卫星，但我想租金肯定很贵。尼克松总统访问8天，8天的租金可能要100万美元。中国政府不必花钱租用，我们已经准备了卫星终端站，只要求中国方面在北京、上海、杭州修建地面工程，费用由我国承担。”
熊向晖一听，这是一笔不错的买卖。既然美国作了这方面的准备，我们何苦去花100万美金呢？100万美金对当时的中国来说可不是个小数目。因此，熊向晖没有表示反对意见，只是说：“在中国修建地面工程的费用由中国负担，美国方面只要在技术上提供协助就可以了。”
周恩来听了熊向晖的汇报后，提出严厉批评：“这哪能行呢？让你商谈租用，你一听100万美元就想缩头。这不是花多少钱的问题，这是涉及我们主权的问题。在主权问题上绝不能有丝毫含糊。”
周恩来这么一点，熊向晖恍然大悟，羞愧难当，后悔当初自己怎么就没有想到主权的问题。
周恩来对熊向晖说：“你去告诉齐格勒，第一，请他负责为中国政府租用卫星终端站，租用期是北京时间1972年2月21日13时至2月28日24时；第二，在租用期间，卫星终端站的所有权属于中国政府。美国方面事先向中国政府申请使用权，中国政府将予同意。中国政府向使用者收取费用；第三，租用费和使用费都要合理，要齐格勒提出具体数目。我们通过其他途径了解国际上的一般价格，不做‘冤大头’。”
