梁武帝困在台城之内，生不如死。
“生不如死”这个词，用在此时的梁武帝身上，是再合适不过了。作为一个在南北朝乱世活了八十多年的老人，梁武帝活过了刘宋、南齐的寿命，甚至活过了宋、齐两朝加在一起的寿命。与他同时代的人，无论是兄弟、朋友，抑或对手，早已离他远去了。他是名副其实的孤家寡人，是上个时代乃至上上个时代的“标志性建筑”，该拆了。
然而，梁武帝或许愿意坦然面对死亡的现实，但是他又怎么愿意坦然面对眼下的困境呢？他怎么愿意面对可能来临的悲惨而屈辱的死法呢？一代开国皇帝，拥有过显赫的文治武功，现在，难道真的要可悲甚至滑稽地死在一副豺狼模样的跛足羯人之手吗？
就在绝望的梁武帝对人生进行最后一次认真思考的时候，侯景主动遣使请和。
侯景攻不下台城，粮草紧缺，来自长江上游的梁军不断聚集建康城外，形势不妙。王伟向侯景进计：“台城一时难克，援兵日益增多，我军粮草断绝。不如假称求和，暂缓情势；乘着求和，援兵不敢乱动之际，把东府城的储粮搬入石头城。然后休整兵马，修理器械，待守军懈怠，一举可夺台城。”
侯景赞成这一缓兵之计，派部将任约和于子悦进城上表求和。太子萧纲拿着两个选项摆在梁武帝的面前，梁武帝吼得很牛气：“和不如死！”
梁武帝是真的发狠了，他活够本了，不怕死。
可是其他人就不这么想了。萧纲竭力劝道：“侯景围城已久，援军裹足不战，不如先同意和谈，再作打算。”
梁武帝低头不语，沉吟半晌，丢给萧纲一句很耐人寻味的话：“你自己看着办吧，莫让后人取笑！”
萧纲当初那么坚决地拒绝范桃棒的真降，如今却又无比积极地接受侯景的假和，脑子锈逗了。他可能是看出梁武帝快要死了，想通过议和维护他自身的利益，只要侯景能退兵，他宁可答应任何条件。因为他是太子，梁武帝如果自然死亡，他就是理所当然的皇位继承者；如果梁武帝死在侯景手里，他的下场当然不会好：侯景不会让他好过，城外“翘首盼望”的兄弟子侄们也不会让他好过。
侯景没想到萧纲这么爽快就答应了议和，感觉应当再多吸几口血，索性狮子大开口，附加两项条款：一要梁国割长江以西的南豫（今安徽寿县）、西豫（今河南息县）、合（今安徽合肥）、光（今河南光山）四州给他做封地，二要萧纲送嫡长子（也就是未来的太子）萧大器出城做人质。
萧纲没有大的意见，只是把萧大器换成了三子石城公萧大款，送往城外。双方各派代表，在台城以西歃血为盟。盟毕，侯景以船只没有准备好为由，继续包围台城，耍赖不走。
南康王萧会理、湘潭侯萧退等人领军三万进驻城北江上的马卬洲，侯景担心他们顺江而上，于己不利，上疏朝廷，要求把北面的军队聚集到秦淮河的南岸，不能阻断他北渡的退路。过了五天，他又上疏说，高澄已经取得淮南的寿阳、钟离，封地一时去不了了，请求向朝廷借江北的广陵、谯州两地，暂作歇脚，并且要求从下游的京口渡江。萧纲指望侯景早点撤走，二话没说，批准了所有的条件。
援军听从台城的命令，全部集结到了秦淮河南岸。萧纶的儿子永安侯萧确忍不住这口恶气，与赵伯超的儿子赵威方两个跳到营栅前，向侯景喊话：“天子与你约盟了，我却早晚要把你抓起来！”
