侯景渡江，建康的梁武帝全然不知。侯景分兵攻占建康附近的城镇，太子萧纲面见梁武帝禀明战况，梁武帝依然不愿直面事实，只对萧纲说了一句：“这是你的事，无须问我怎么办！内外军事全权由你负责！”
萧纲下令全城戒严，由儿子扬州刺史萧大器都督城内诸军事，羊侃为军师将军，指挥建康的守备。羊侃是城内将领中唯一的知兵之人，这一安排还算妥当，但萧纲下面的布置就开始糊涂了。他命内奸萧正德去防守正对“台城”南面的朱雀门，等于给侯景敞开了一道方便之门。
侯景起兵前多次向梁武帝的宠臣朱异行贿，可朱异收钱不办事，侯景怀恨在心。此番他打出讨伐朱异的大旗，相当“吸引”人。朱异平时欺下媚上，仇家海了去了，一路上不少人加入侯景的队伍。侯景没遇到什么抵抗，连下姑孰、慈湖，到达了建康西南的板桥。
侯景派谋士徐思玉进城，名为拜见梁武帝，实为打探城中虚实。徐思玉撒谎说自己从侯景军中叛逃，有机密上奏。梁武帝信以为真，把他迎入内殿，命左右侍从退下。中书舍人高善宝生疑：“徐思玉自叛军来投，真伪难测，岂能让他独留殿上！”
朱异帮徐思玉说话：“徐思玉这么文弱的人，难道会是刺客么！”
徐思玉也不说话，从怀中取出侯景的书信呈给梁武帝，信上说：“朱异等人弄权，请求带甲入朝，清除君侧之恶。”
朱异自讨无趣，差点气了个仰倒。
梁武帝也不治朱异，但他仍抱有招抚侯景的心思，他派另一名中书舍人贺季与主书郭宝亮跟随徐思玉去板桥见侯景。
贺季问侯景：“大王今日起兵，以何为名？”
侯景不假思索地回答：“想做皇帝！”
一旁的王伟赶忙纠正说：“朱异等人谄媚皇上，祸乱朝纲，侯王是为了诛杀奸臣才起的兵！”
“一言既出，驷马难追”，侯景口出恶言，王伟的漂亮话也弥补不了。侯景干脆扣押了贺季，继续进军，兵临建康城下朱雀桁的南面。
朱雀桁是秦淮河上一座可以起落的活动桥，正对朱雀门。萧纲打算升起朱雀桁，阻止侯景进攻。萧正德反对道：“如果升起朱雀桁，老百姓必会大为惊骇，还是先缓一下，以安民心。”（萧正德自然是想让侯景更为便利地入城，但其实升桥的好处也极有限，侯景连长江都渡过来，又岂会因小小的秦淮河止步不前，说到底还是梁军的防御力太弱了）
萧纲一想也在理，就没有动朱雀桁。他把萧正德调到朱雀门北面的第二道大门宣阳门，请东宫学士庾信代替萧正德把守外面的朱雀门。
庾信是南北朝末期一代才子，文采一流，父子两代服侍太子东宫，很受萧纲器重。可是让他这样一个没打过仗的文官来守正门，效果并不比放一名内奸好多少。
果然，当侯景发动进攻的时候，庾信能想到的办法只有两个，一是作用不大的升起朱雀桁。刚起了一块桥板，侯景的箭“嗖”的一声射到了门柱上。庾信正坐在城头嚼甘蔗（文人还真有闲情雅致），当时吓得甘蔗坠地，手足无措，祭起第二件法宝——快跑！
庾信跑了，萧正德可没跑，他命同党沈子睦放下朱雀桁。侯景大军踏着朱雀桁冲杀过来，萧正德亲率众将大开宣阳门，热烈欢迎侯景进城。二人相见恨晚，拱手作揖，感激涕零：侯景心说真是“好向导”；萧正德心想皇帝梦终于要圆了！两军随即合兵一处占领建康外城。石头城守将西丰公萧大春等人见势不妙，二话没说，作鸟兽散，石头城落入了侯景之手。（建康内城共分三座，中间为台城（即宫城，皇帝所在地），西面为石头城，东面为东府城）
