很明显，这首诗讨论了伤害玫瑰健康的腐坏之地。从诗歌的象征意义上来说，它象征着患上疾病的人类之爱。此诗的象征物隐含着浓重的性欲色彩，于是这首诗歌也变得厚重起来。当然，认为爱情不是一种治愈的手段而是一种致命的方式―一种四处肆虐的疾病闯进了房门―则是一种反常的现象。然而，这种将爱情描述成苦恼、疾病的说法，却的确有着漫长的历史。甚至连相思病都有了它自己的名称―它所指的就是当你陷入爱河时候出现的白日梦、食欲不振或自身理性思考能力的中断。假如说爱情是一种疾病的话，那么疾病也同样是一种爱情了，因为在本质上，它也是“从黑暗中飞来”，让人无法预料，而且让人盲目。长着翅膀的丘比特或者一场传染病，当它们来临时，你都没法看到。疾病潜伏在你的身体之中，就跟爱情发生时的情况一样，都在“发烧”的隐秘空间里旁若无人地表演。就像处在热恋中一样，这种在本质上由于疾病而发烧的状态，即便不总是先让人们产生幻觉、接着让你时而做梦或时而产生幻觉、最终陷入想象的话，也能够使你的头脑失掉其理性思考的能力，并且开始开小差。
这种疾病以隐喻或者说是以形象化的方式来表达自身的倾向，在一本书中曾经进行过著名的分析。这本书我一会儿就将谈到，而它的作者是与伊莱恩?斯凯瑞几乎同代的美国人苏珊?桑塔格（SusanSontag）。但在这里，我首先要谈一谈曾最令我感到震惊的一次电台广播节目：一个儿童精神病专家正在描述她曾经治疗过的一个小男孩。这个小男孩在4岁的时候，性格发生了巨变。在这之前，他是一个阳光、开朗、活泼而且充满好奇心的孩子。然而一夜之间，他就变得孤僻、闷闷不乐而且沉默寡言起来，这种状态持续了4个月。这个小男孩的父母曾经寻求过很多医学专家的帮助，但却没有收到良好的效果。在此次电台节目中，这位儿童精神病专家和这个小男孩进行了以下对话：
你觉得自己哪儿不舒服？
沉默不语。
你能告诉我你自己认为患上什么病了吗？
我不能。
你能，假如你想的话。我不会生气。
你没有足够的纸。
这个儿童精神病专家看上去非常疑惑。
看着，我这里有很多的纸。你想要多少呢？我这儿还有彩色的蜡笔，你想要画一些什么东西吗？
