水灵心中的梦想，就是当一个环境监察执法人员。像永强他们一样，更好地为保护母亲河尽一份力量。因此在清漂的空隙，她总是见缝插针地学习。有不懂的，还经常在电话中找永强请教。
莎莎对永强仍没死心，一天她又来到监察总队，永强不在，值班的人告诉她永强到现场监察去了。恰好小东也要赶往现场，莎莎要小东带她去。
小东豪爽地说：“好，没问题，让你亲眼看看我们搞环境的工作有多艰辛，永强同志有多了不起。”
莎莎笑了笑，说：“走吧。”
小东和莎莎赶到执法现场，永强正戴着防毒面具在取样。原来元阳化工厂发生了氰化钾泄露，严重威胁江海市的饮用水安全，接到举报后王天宏他们第一时间赶到事故现场。大家有条不紊地工作着。莎莎的到来，永强一点也不知道，更没有看见。王天宏黑着脸在现场巡视，看到莎莎，点了点头，算是打了招呼。
永强一丝不苟地工作着。小东朝永强竖起了大拇指，对莎莎说：“我说的没错吧？”
莎莎却皱了皱眉头，说：“给我一个防毒面具。”
小东在车厢找了找，说：“没有了。我们不走近闻，没有事的。”
莎莎使劲用鼻子嗅了嗅，说：“空气中还是有一股怪味，难闻死了。”
小东说：“要不，你先回去？”
莎莎看了看永强，说：“那，那我先走了，你们车子送我一下好不好？”
小东为难地说：“对不起，我们的执法车除了执行公务，任何人都不能动用的。车子要应付随时有可能发生的突发事件。”
莎莎为了尽快离开这里，只好走了一大段路，然后上主公路打车回市里了。
莎莎走了不久，天上忽然乌云翻滚，几个响雷之后，下起了瓢泼大雨。莎莎坐在出租车上，又大又急的雨点打得车窗“啪啪啪”直响，街上很快就积满了水，她担心着永强的安危，给永强打电话，却怎么也打不通。莎莎想，永强他们肯定已经收工了。
其实永强他们并没有收工，仍在继续观察取样。这一场暴雨下了三个多小时才结束，王天宏和永强他们一直在现场监察，半夜才收工，返回时，大家精疲力竭地坐在车上，谁都没有说话，也没有人告诉永强莎莎来过。
回到总队，天快亮了。第二天早上莎莎又来到环保局时，永强刚睡下，也刚进入梦乡。
莎莎进来时，高跟鞋“嘚嘚嘚”的声响把永强惊醒了。他睁开眼看到莎莎，气不打一处来，生气地问：“你到底安的什么心？为什么总要来打搅我？”
莎莎在永强的床边坐下，说：“离开环保局，好吗？你这样下去，身体早晚会累垮的。”
永强打着呵欠说：“累死总比被人烦死好，莎莎我求你了，别烦我了。”
莎莎看着永强憔悴的面孔，说：“你经常出入一些有毒的场合，下一代的健康就会受影响。”
“不用你操心。”
“我们的孩子会成畸形儿的。”
永强没想到一个姑娘家这样的话也说得出口，心里更反感莎莎，说：“监测工作总得有人去做才行。再说了，我干什么你也管不着，孩子健康不健康也与你无关。”
“你？”
“我要睡觉。”
“你父母就你一个儿子，你就不担心生个不健康的孩子，会伤两位老人的心？”
“别拿我父母说事，我父母要是看到我累成这样，一定会让我好好睡一觉的。看来我的决定并没错，你确实不适合我。”
莎莎一下子蔫了，说：“对不起，我也不晓得你昨晚没有休息。我走了。”
莎莎看着永强，慢慢走出永强休息的房间。走到街上，莎莎一遍遍地问自己：“我该怎么办？是放弃还是坚持？永强他还是原来那个清爽俊俏、风度翩翩的永强吗？他不是了，我该怎么办？怎么办呢？”
水灵好久没有看到永强了，清漂队的工作也一天比一天忙。不但要清理河中的垃圾，还要清理岸上的垃圾。一废弃化学品厂的遗留物由于长期被雨水冲刷，腐蚀后污染了周围的土地，所被污染的地方，黑土变红土。如果不清理掉，对长江的污染和危害是很大的，他们不分白天黑夜地挖污染的土壤。
他们脸朝红土背朝天，三伏天挥汗如雨地干着，开始是手打起血泡，后来血泡干了，手掌又长出了一层茧，清理了半个多月才清理得差不多了，大家紧绷着的弦才松了。在接受市环保局的验收时，水灵意外地看到了永强。
永强看到水灵也很高兴，他们热情地打着招呼。由于劳动的原因，水灵的脸红扑扑的，额前的刘海紧紧地贴在脸额上，一双眼睛生动地扑闪着，既朴实又美丽，永强的心“噗噗噗”地跳动起来，每次看到水灵，不管水灵是什么样，永强都会莫名其妙地激动，莫名其妙地心跳加速，或许这就是男女之间那种特殊的感觉吧。
水灵看到永强瘦了，人也疲惫不堪，眼睛深陷，颧骨都出来了，这是长期劳累长期得不到正常休息的结果。水灵的心隐隐作痛，鼻子一阵酸楚，差点掉下泪来，这种感觉也是很奇怪的。
莎莎好不容易逮着永强在家陪父母聊天。那是一个雨过天晴的下午，天气一改往日的燥热，变得凉爽起来，空气中漂浮着潮湿的泥土芬芳。街上的积水还没有干，莎莎穿着高统皮靴，打着一把雨伞走进了永强家。夏天穿高统皮靴，显得有些做作。街上的人大部分都是穿凉鞋，有的还打着赤脚，只有少数喜欢赶时髦的人，穿凉皮鞋或是浅口皮鞋。莎莎的打扮却要处处显示与众不同，显示她是大都市来的。她和永强的生活标准、习惯爱好整个一个南辕北辙。真不明白莎莎为什么死心塌地地要追他，非他不嫁。
