迫水一口气把话说完。
“停战诏书我来写。我想请安冈正笃先生也到场。”
太忙了，即使有分身之术也忙不过来，迫水和木原都没有闲暇静下心来沉湎于战争结束的感慨之中。现在这个时候，忙碌一点，到处活动一下身体反倒是一种解脱。此时两个人都还没有时间意识到自己已是这个国家命运不可缺少的存在。
阁僚们聚集在一个房间里，只要了一点鲸鱼肉和黑面包。除了铃木首相外，几乎所有人都没有胃口吃东西，感觉味同嚼蜡。阿南陆相一个人在隔壁房间里见到了竹下中佐。陆相眼睛微微有些发红，显得十分镇静，或者说从容不迫更恰当。他气色很好，看不到精神上的委顿。圣上再次决定投降，这意味着国家对陆军的不信任，令人一筹莫展。而且结局来得太快了，帝国陆军孤立无援。虽然已经结束了在战争中扮演的重要角色，但是，作为顶梁柱的陆相既没有感到幻灭，也没有陷入疯狂，而是堂堂正正。
竹下中佐站在陆相面前开始报告。在泰然自若的陆相面前，中佐恢复了冷静，好不容易抑制住了兴奋。他按照计划请求陆相行使陆军大臣所拥有的“维持治安兵力使用权”，最后他说：
“请在内阁会议上行使该权力。总长已经改变了主意，同意了该计划。”
陆相立即回答道：
“最后的圣断已经下了。不要再拼命挣扎了。军人必须服从圣断。”
这个回答再清楚不过了。陆相抛弃了“死里求生”“最后一兵”等所有的幻想。意志非常坚定。他主动地喝干了屈辱之酒，放弃了过去的一切计划。
内阁会议室的桌子上放着砚台盒。一看到它，竹下中佐就揣测到这是为诏书的副署（旧宪法规定，以天皇名义颁发诏书等时，国务大臣在天皇签字下署名——译者注）所准备的。即使陆相不同意，无法调动兵力，全陆军也还有最后一招。那就是陆相辞职。中佐想到了这一招。投降一事并没有因为御前会议上天皇的一句话就最终决定了。御前会议不是宪法上的正式机构，它仅仅是在天皇面前举行的政府和统帅部的联席会议，会上天皇要发表个人意见。作为法制原则，如果天皇的个人意见没有得到内阁会议的一致同意，就不能视为国家的意志。如果有一位阁僚置天皇的旨意于不顾，坚持反对到底，并且以意见不一致为由提出辞职的话，内阁就会垮台，一切将回到出发点，终战将成为不可能。竹下中佐想以此作为最后的王牌。陆相要么辞职，即便不辞职，只要拒绝在终战诏书上副署，诏书就不可能公布于众。
“听说军令部次长大西阁下召集海军作战部的军官开会，并对他们说：‘如果天皇说要终战，那我们即便是背负逆贼的污名，也必须为了更大的正义而战斗到底。’阁下，这个时候请您毅然辞职。”
竹下中佐站在那里一动不动，露出一副不达目的，誓不罢休的拼命模样。陆相略微困惑了一下，但很快微笑着说：
“我即便是辞职了，终战也是确定的事实。而且辞了职，就再也见不到天皇了……”
说完莞尔一笑。
无论怎么劝说，陆相已经不为所动。此刻，天皇已下最后的圣断，投降已成定局。陆相决意已定。军队应该服从该决定，政变计划被扔进了废纸篓。在中佐欺骗自己和他人的时候，陆相以最高指挥官及内兄的身份，告诉自己的部下及亲爱的内弟，一切都已成为过去。
