如今，贺敏依旧退而不休，顽强维系着自己在政界的影响力，让姜小鸾很头疼，但又无可奈何。考虑到翠湖市政界进入敏感期的因素，前几天张若愚专门给姜小鸾打电话，要她注意维护好和贺敏的关系，让他在这一特殊时期别无事生非，无端添出些什么麻烦来。张若愚的想法，与姜小鸾不谋而合。姜小鸾已经全盘考虑如何控制方方面面的不安定因素，贺敏已经是题中之议了。
对退出权力圈子的老领导，要对症下药。呼风唤雨惯了的他们，离开领导岗位后心里都比较脆弱，心里的失落感挥之不去。因此，应该对他们施以百倍的尊敬。昨天晚上，姜小鸾抽出专门的时间，在翠湖宾馆宴请了贺敏。她亲自给贺敏打的电话，说好久没有见到贺叔叔了，挺想他的，请贺叔叔赏光出来聚聚。贺敏很高兴，愉快地赴约。
姜小鸾特地请了几位陪酒的，清一色的女性。有电视台女主持，有市歌舞团的演员，还有师范学校的女教师。这几位女性虽然已不年轻，但是半老徐娘，风韵犹存。姜小鸾了解过了，她们当年都和贺敏过从甚密，关系非同一般，时不时还闹出点绯闻在官场上流传。贺敏和过去的相好相见，更是喜上眉梢。紧接着便是轮番进攻。免不了恭维迎奉，少不了旧事重提，借着酒兴打情骂俏，搬出些陈年的逸闻趣事调侃揶揄。姜小鸾在客气地讲了一番感谢老书记的栽培支持的话后，便成了局外人，只有陪衬的份儿。偶尔，她也插嘴一两句无关痛痒的话，冲淡冲淡出格的“笑话”，替贺敏解解酒围。贺敏再有酒量，也好虎架不住一群狼围攻，渐渐进入佳境，酒喝到位了，不免要感叹岁月如梭，光阴似箭。更是要回首往事，重温不凡的一生。
“昨天，张若愚派人给我捎来一箱五粮液酒，说是托人从厂家特批的。若愚知道我爱喝五粮液，怕我喝了假五粮液伤了身体，长期特供我真酒。若愚知恩图报，始终没有忘了我这个领路人！”贺敏沾沾自喜，津津乐道。
滴酒不沾的张若愚，能够想到长期专门给贺敏送五粮液，可见他的思考多么缜密，布局多么严谨！姜小鸾想，官场无小事，张若愚行事历来周全，已经着手抓紧全方位优化环境，为顺利升任省长努力。
“若愚是棵好苗子，当年我就看出他的潜力。你们不清楚，提拔他担任市委书记时，经过一番波折。有人说他太年轻，还有人说他学历不高。是我力排众议，把市委书记的班交给他的……”说到这里，贺敏突然觉得不妥，当年另一位市委书记人选是姜大恒，是姜小鸾的父亲。有些尴尬的他赶忙调转话锋，补充说：“小鸾的爸爸也是高风亮节，顾大局识大体，主动让贤，把张若愚推到市委书记的岗位上。我和姜大恒两个老家伙，也算是伯乐了。若愚他再升到中央去，我们的贡献就更大了，为国家造就了领导人才……”
