恰恰这时王维听说考试的第一名已经内定了，就是写下“海上生明月，天涯共此时”的张九龄的弟弟张九皋。张九皋也是小有名气，并且张九皋已经走通了当朝权势煊赫的太平公主的后门，是公主让他榜中头名。
这对王维而言是个坏消息，但是王维马上就去找岐王李范。他相信李范会帮助他，也会有办法。果然李范听了王维的要求后说：“太平公主的势力很大，我们如果硬争是不会有好结果的。我们要从长计议，再想想办法。”李范在屋内踱来踱去了好一阵子，忽然高兴地说：“有了！公主很喜欢音乐。你好好地弹熟几首琵琶曲，我带你去见公主。”
两天之后，在李范和王维的精心谋划下，王维打扮成伶人的模样，夹杂在伶人的队伍之中去见公主了。公主的府第正在宴会，人来人往，熙熙攘攘。王维与众乐伎翩翩起舞。当时的王维正直青春年少，眉清目秀，儒雅风流，超凡脱俗，又处在乐伎中显著的位置上，很快就引起了公主的注意。公主问李范：“他是什么人？”李范回答说：“他是一个精通音乐的人。”公主当即令王维奏上一曲。王维弹奏了一首自己创作的名为《郁轮袍》的新曲。一曲终了，满座皆惊，大家都十分赞赏他的演奏，同时也都很喜欢这支别有新意的曲子。公主尤为高兴，颇有“知音”之感。
李范看事情进展顺利，立即抓住机会向公主进言：“王维不仅精通音乐，诗文尤其出众。”此时，王维立即将自己预先写好的十首诗呈送公主一阅。公主边看边称赞说：“这些诗我过去也都见过，只以为是古代贤人的佳作，没想到出自少年的手笔。王维真是不可多得的良才。”李范又乘机进言：“王维心气颇高，此次科考他誓得榜首。”公主当然明白话中的含义，她笑了一笑，对身边的王维说：“放心去吧！像你这样的人才不会不居榜首的。”
这一年，金秋放榜，王维果然高中第一名。就是因为在那次宴会上，风度翩翩的王维适时地展出了自己的诗作。凭借过人的才华，加之贵人的提携，王维十分顺利地实现了“开元九年状元及第”的人生理想。也许有人要说，这是因为王维过人的才华才让他敲开了官场的大门。但是我们别忘了，与王维同时代有才华的人多的是，比如李白、杜甫、孟浩然等都没有像王维这么顺利登科。
也有人对这个故事的真实性提出质疑，很多学者认为是后人杜撰的。但能确定的是，王维和岐王李范这个重要又聪明的官场重要人物的关系确实不错，这在新旧两唐书上都有记载。
当上官后，王维因为看了皇帝的专利演出“黄舞狮子”被贬，到山东当了一名看管仓库的小官吏。王维自是不甘寂寞，时时请自己的朋友上书提拔他，但是当年与他交往的皇亲国戚，由于受到皇帝的猜忌，已是自身难保，自然也帮不上忙。于是王维又转而靠向了当朝红人张九龄。这是王维第二次向权势人物发力，尽其才华向张九龄上书求援。
张九龄当然不傻，他知道王维是人才，于是提拔王维为右拾遗。右拾遗仅为八品小官，是武则天掌权时新设的。唐朝的许多诗人，如杜甫、白居易、陈子昂等，都曾担任过这个官职。它的职责是“掌供奉讽谏，扈从乘舆，凡发令举事”。右拾遗可以接近皇帝，对朝廷大小事情发表评论，如果发挥得好，升迁的机会很多。于是在得到新官职后，王维用诗《献始兴公》向张九龄献媚，称颂张九龄反对植党营私和滥施爵赏的政治主张。诗文如下：
