刘国泰在后来成为大人物后，立即丧失了他在泗洪县修行的那份高尚，转而成为和中堂的帮凶，但这已经不是我们要讨论的问题。从他后来的所为而得到的羞耻，我们可能会推出他在泗洪县的修行也是目的不纯，但这也不是我们要讨论的问题。我们要说的是，从泗洪县县令刘国泰这个官场小人物的身上能否得出面壁十年的真谛来？
为官之道贵在清廉，如果不是一种口号，那么可能就是一种官场政术。从刘国泰的身上我们发现，小人物的官运是否亨通，其功德是否圆满，严于律己是一条光明大道。在这条道路上，你不需要费尽心力地去巴结上司，也不需要战战兢兢地与同僚博弈，你只需要尽到自己的本分即可。这一本分除了一个官员必须具备的治理能力外，还包括严于律己。严于律己既是一种品德，更是一种能力。对于一个官场小人物而言，如果不能做到严于律己，就会失去坚持执政为民能力的基础，而不能经受住腐败的考验，就会失去提高执政能力的保证。
大凡官场中的一些小物，尤其是一些独揽一定权力的人，其堕落轨迹都如刘国泰的岳父所言，第一年清，第二年半清，第三年浊。
第一年清，就是一种修行。但这种修行异常艰苦，如果容易，佛祖就不会只有一个了。而在修行一年后，面对各种官场潜规则和利益，许多人就失去了坚持之心，由此心甘情愿地让自己步入刘国泰岳父所说的那一轨道中去。
而许多小人物没有这样的毅力让自己功德圆满，因为他们没有刘国泰那样的远大理想。在很多官场小人物眼中，眼前利益是迫不及待地要去争夺的利益。他们从来没有想过，经过几年的“清”的修行后，会让自己小人物的身份蜕变成大人物。他们无法忍受修行的孤独与清苦，最终选择了一条迷茫的路。事实上，为官者自然希望名利双收。在这一点上，即使是修行者刘国泰也不避讳。乾隆南巡在他境内召见他时，一位直隶学政问他：“敢问泗洪县令，你平日最喜欢什么？”
答：银子。
学政大人冷笑，用“小人喻于利，君子喻于义”的话来讽刺他。
刘国泰的回答却非常直白：下官求利是下官缺利。人总是追求缺少的东西，所以大人你要求义！
这可看做是三年作为官场小人物的他的一个总结。他不避讳利，但一定是把修行放在第一位。
刘国泰当初的发迹也可以给一些小人物一点经验。他本是妓女之子，他的父亲辛苦积攒钱财，对他的教育很关心。所以，刘国泰成人后文史精通。但他却是通过一种不入流的方法而结识和中堂的。在处处碰壁而不能谋取一官半职后，他把目光瞄向了和中堂。在得知和中堂喜欢看小丑戏剧后，他费日颇多，终学成滑稽之术。
一日，和珅和干女儿纳兰坐轿回府，途中一个轿夫不慎跌了一跤。和珅正欲发火，突然看见一个肥头大耳、大腹便便的人当街模仿轿夫摔跤的样子，惟妙惟肖且夸张得令人捧腹，引得和珅大笑。这个肥头大耳的人旋即开始模仿和珅大笑，更是逼真。和中堂就把他带入府中，这个小丑就是刘国泰。不久后，他娶了纳兰为妻，成了乾隆朝炙手可热的和中堂大人的干女婿。
