以做水泥贸易为例。皮顺东与哥哥皮笑天开的都是旧车，经常出故障。为了省钱，皮氏兄弟二人“客串”起汽车修理工，小毛病一般自己就能搞定的，要是碰到机械磨损等大问题，就非得请专业技工了。不过为了节约，皮顺东一般不把车开到修理厂，而是将修理工请到家里来修。好茶好烟招待之后，修理费用就省了不少。那时加油站并不像现在一样遍地都是，而是凤毛麟角，通常是方圆百里之内，难得见到一个加油站。为了确保自己的车不至于中途熄火，就必须要在上路之前加满油，可每天谁愿意跑上百里路去加油呀？没办法，皮顺东只好在自己家里专门腾出一间房子，用做临时油库。每周抽出一天时间，到城里的石化厂买回汽油，冒险屯在家里。第二天一大早，用水桶自己给汽车加油。到了冬天，汽车启动非常困难，皮顺东只好把汽车当拖拉机“整”，用摇把将发动机启动，常常弄得满身油污，看上去更像一个地道的车间工人。
当时水泥厂大多数是国有的，要买到水泥并非那么容易，得排队，而且是排长队，有些外地人一排就是两昼夜。为了早点买到水泥，皮顺东免不了托熟人，找关系，在“给每个菩萨都敬了香”之后，皮顺东所能得到的恩惠便是水泥厂负责人在人满为患的情况下提前给他腾出一个车位，让他早点装货，不过，装卸的事还得自己动手。
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皮顺东事业的腾飞期是在上个世纪90年代末。1998年，汽车合资企业雅兴公司在大漠市寻找品牌代理商。当时，汽车行业普遍推行的销售模式是4S专卖店模式。生产企业为4S店投资者设置的门槛是很高的：企业总资产不少于5000万，流动资金最少800万；经营面积在1000平方米以上；必须有一支受过汽车销售、售后服务专业训练的团队。如此苛刻的条件，照理皮顺东该望而却步的，但皮顺东却铁定了心要争取成为雅兴公司的品牌销售商。其实他对汽车行业并不了解，但他认为，照中国经济目前的发展势头，小车社会的到来是迟早的事情。汽车市场的火爆，必将催生一批千万、亿万富翁。皮顺东就想乘上这一趟东风。可是，皮顺东的实力不够呀？他于两年前注册的牛星商贸有限责任公司，只有不到20人的员工，总资产不足500万，拿下雅兴4S店这一项目，谈何容易？
皮顺东的小聪明又开始发挥作用了。
首先是解决资金的问题。皮顺东在商海里摸爬滚打20余年，早已对业界的各种潜规则烂熟于心。他知道要注册一家公司，资金不是关键，关键在掌管经营证书的职能部门。只要搞定了他们的负责人，注册一家公司会变得十分简单，注册资金也可以在一个适当的范围内被放到最大。皮顺东找来九个亲朋好友，帮他们每个人注册一家公司，经营内容无外乎贸易、物流、零售之类。九家公司的注册资金分别为100万。注册成功之后，皮顺东再神鬼不知地将这九家公司“并购”过来，并将他此前的牛星商贸有限责任公司更名为牛星集团有限责任公司。如此一来，牛星集团的注册资金摇身变为1000万。皮顺东又请来会计事务所，将公司的总资产、流动资产、净利润等关键指标进行了适度的包装。包装之后的公司，又从当地银行贷款2000万。如此一番作为，牛星集团的总资产便顺理成章地变成了5000万。
