史密斯夫妇

摩根建富的另一位合伙人维维安 休 史密斯,和诺曼也是老交情了。

史密斯是格伦费尔的表弟,也是摩根建富里的实权派,后来的比斯特勋爵。

史密斯的外貌特点鲜明,容易辨别。一头红发,身形魁梧,浓密的胡须很有型,就像安在鼻子下面的两个自行车把手。

他性格沉稳成熟,总是面带微笑,喜怒不形于色。人们把他比喻成“刚刚吞下金丝雀的老猫”:看上去一肚子的秘密,可半个字也不会吐露出来。

史密斯是有名的工作狂人,看看他“名片”上一个个响当当的名头吧:伦敦证券交易保险公司总裁、伦敦金融区保守党党首、联合电器行业公司董事……

提起和诺曼的交情,史密斯最多算是事业上的挚友,而真正精神上的密友,其实是史密斯的妻子——西比尔太太。

诺曼性情古怪,是老牌的单身贵族,可他的周围却从不缺少女性的关怀。他建立起一个神秘的已婚知心女性圈子,我们权且称其为“诺曼妇女之友活动小组”,“小组长”不是别人,正是个性十足的西比尔太太。

担此重任,西比尔太太自然有其独特魅力。

她是一个理想主义者,1913年7月,西比尔太太在英国下院与内务部长交涉妇女参政提案失败后,情绪一度失控,最后因与警察扭打而被判“享受”14天的牢狱生活。这位现任伯爵的女儿、未来勋爵的妻子,没有托关系走后门求得保释,而是毅然选择与姐姐妹妹们手挽手把牢底坐穿。

入狱期间,西比尔太太也没闲着。他身着宽松的长袍,脚穿金色的拖鞋,组织了一场小范围绝食斗争,有狱友形容当时的盛况就像“举办一场盛大的鸡尾酒会”。

鉴于她背景强大、无犯罪前科、狱中表现“良好”,西比尔太太仅服刑4天便提前释放,在赢得高贵的尊严、姐妹的爱戴的同时,她还顺便减了点肥。

除了高昂的斗争精神和理想主义情结之外,西比尔太太还是通神论(一种宣扬神秘主义的宗教理论,是基督教义和东方思想的嫁接和杂合)的虔诚信徒,这些特质对诺曼都极具吸引力。在西比尔太太的引导下,诺大爷对秘术(据说修习此术可获得超自然、超科学的神秘力量,应该就是我们现在常说的“特异功能”吧)产生了浓厚的兴趣,隔三差五就要和西比尔太太结伴去度一个柏拉图式、纯粹精神交流的长周末。

诺曼工作压力大、性情又偏执狂躁,因此通神、秘术等有些“邪气”的信仰与他容易产生共鸣,心灵也得到了极大的抚慰。

投桃报李,诺曼也成为了史密斯夫妇七个孩子的“教父”。

就这样,诺曼,这位世界上最有影响力的中央银行家,和摩根财团的关系用“亲密”二字来形容已经显得不那么贴切了。

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