远东的崛起

在远东地区的崛起,是摩根财团势力范围扩张的标志之一。

经过第一次世界大战,欧洲在太平洋地区的力量被削弱,美国力量则显著增强。这种机会摩根自然不会放过,拉蒙特马不停蹄地组织银团,前往中国考察市场。

老拉担任的是中国银团的主席(美国第一次成立中国银团时主席由戴维森担任),这个差事不好干。1920年对中国的访问,没有给拉蒙特留下太多美好回忆。

不断遭遇西方列强欺辱的中国,对美国银行家的突然到访神经敏感,国人担心所谓的银团不过是列强另一种控制中华民族的途径罢了。

老拉在中国贵族气派十足,八抬大轿、行事拉风,玉器、瓷器、丝织品等昂贵货物也采购了不少。不过,由于凡尔赛合约出卖了战胜国——中国的利益,将德国在山东等地的殖民特权转交给了小日本,参加过巴黎和会的老拉在中国自然不会有什么好果子吃,所到之处抗议讨伐声不断。

而觊觎中国多年的日本,对老拉的行踪也是异常关心。日俄战争中吃到美国贷款“甜头”的日本,担心中国一旦获得数量可观的政府贷款,一盘散沙的态势就有望终结,侵华的难度将陡然增加。

为此,日本专门派了特务,在中国全程尾随拉蒙特。老拉吃饭特务喝茶,老拉散步特务放风,老拉进了旅馆,特务就在隔壁房间里忙着窃听(这特务还得是全才,英文也得溜)。

一次,老拉在火车上看一份华盛顿来的电报,一个日本“四眼”特务探过头来,在他身后偷看。老拉见他又伸脖、又踮脚的,看着实在遭罪,就索性转身把电报递给了这位工作全情投入的老弟。

动荡的政局、对银行家的仇视,加上日本从中作梗,拉蒙特最终向政府建议:目前不适合为中国提供贷款。

颇费周折才再度成立的中国银团,就这样不了了之。

不过,这并没有打击到拉蒙特对远东的信心,因为他很快把目标转向了“亚洲的英国”——崛起中的日本。

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