事情也真凑巧，麻老矮做雕花嫁妆那家的女伢，是灵芝的远房表妹。女伢对麻老矮有极好的印象。认为他人虽长得丑点，他的肚才和手艺，完全可以弥补这点不足。当她听到表姐与麻老矮对歌的事，就编着法子为表姐撮合这段姻缘。灵芝的针线做得极好，女伢就以请表姐帮忙做嫁奁为由，把灵芝请到了家中。她带着灵芝看麻老矮制作的雕花嫁妆,说了许多赞扬雕匠的话。灵芝看了雕花嫁妆,也为雕匠的心灵手巧所打动。这时，与她在边边场上对歌的麻老矮突然出现在她的面前。聪明的灵芝明白了表妹的用心，便红着脸对麻老矮说了一句：“看你不出，歌唱得好，雕花嫁妆也雕得这么好。”灵芝动了心，一桩姻缘就这样成就了。然而，一些人就是喜欢钻牛角尖，硬要把他们的亲事，扯到身身身身迷药上去。
在浦阳一带，人们对于麻家究竟有没有身身身身迷药的秘方，一直众说纷纭。刘昌杰则是宁可信其有，不可信其无。家里有个待嫁的女儿，对于这种奇招，不能没有一点戒备。刘昌杰曾想过，让雕匠在他屋里把雕花嫁妆做好，到时候再搬过来，多付点钱都是可以的。而当地的习俗却是，雕花嫁妆必须在嫁姑的家里做成。做嫁妆的时间越长，便预示着夫妻过得幸福久长。刘家怎么能失去这个彩头呢？刘昌杰还想避开麻家，另请别的雕花木匠。麻家人的手艺实在是太高超了。刘金莲声言一定要请麻家雕匠，旁人做的她不要。刘金莲不知从哪里听说，父母之所以拿不定主意，是担心她会被麻家的身身身身迷药迷住心窍。刘金莲“咯咯”地笑得直不起腰。她对父母说：“你们的女儿难道也会被那丑八怪雕匠迷住心窍吗？你们也太把女儿看扁了。”刘昌杰听了女儿的话很是高兴。女儿虽然只有十四岁，却已经懂事了。刘昌杰决定，请进麻家雕匠为女儿打雕花嫁妆。
刘昌杰和夫人刘邬氏，生了一男一女，儿子刘金山，成婚还不到一年，儿媳名叫伍秀玲，是辰州厘金局伍总办的女儿。麻家雕匠进屋之前，刘昌杰给家里的年轻女眷，包括秀玲和金莲，订下“约法三章”：“平时不能找雕匠闲谈、玩耍；有事找雕匠必须通过大人；和雕匠谈话必须有大人在场。”秀玲究竟较金莲年长几岁，她明白长辈的良苦用心。不喑世事的金莲，却认为这是一个好笑的规定。雕匠进屋，是请先生择了日子的。这天正逢浦阳镇赶场。雕匠师父麻老矮带着大喜、二喜，挑着行头，进了刘家窨子。一同进屋的还有师父娘灵芝。灵芝来浦阳赶场，打个转身就回麻家寨。有父亲立下的规矩,金莲不敢到厅堂里去看。她一上了绣楼，从那里往下看，一目了然。请来的雕匠师父和他的两个儿子，一般的矮小，一般的丑陋，和外面的传言没得差别。令金莲不解的是，那师父的婆娘，怎么长得那么光鲜？金莲的母亲虽是徐娘半老，却风韵犹存。拿母亲和那妇人相比，母亲也黯然失色。金莲不解，这样光鲜的婆娘，怎么会嫁给如此丑陋的汉子呢？金莲禁不住心里“咯噔”一下，天哪！这伙雕匠莫非真的有身身身身迷药！她更想不通的是，老娘如此有模有样，两个儿子竟然没得丝毫老娘的影子，而是把老子的尊容全盘继承了下来。
雕匠进屋的第二天，麻老矮便带着二喜回了麻家寨。刘家窨子里，只剩下大喜一个人。雕匠做雕花嫁妆有规矩：雕匠进了屋，在整堂嫁妆完成之前，屋里的雕匠是不能断档的。若是断了，主东便认为是彩头不好。父亲临走前，嘱咐大喜把要雕作的家具先画出个图样来请主人认可。这天下午，麻大喜拿着一张图，来找刘昌杰：“老爷，我这里画了一张图，请你过目。”
“我看看，哦！是个梳妆台的图嘛！这是金莲用的要让她来看，还有太太、秀玲，让她们都来看。”刘昌杰拿着麻大喜画的图，这样吩咐丫头桂香。
不一会儿，仨娘女来了，轮番捧着图看。只见那梳妆台的设计图，除了上下的缕空雕刻之外，最突出的是一个由莲花和鲤鱼构成的镜座。
刘昌杰问女儿：“金莲，你说说看，这张梳妆台的图是个什么意思？”
刘金莲摇了摇头，吐了吐舌头，说：“我不晓得。”
刘昌杰哈哈地笑了。他对麻大喜说：“小师父，我来说说，你看对不对？这梳妆台的底座，两朵莲花和两条鲤鱼。这莲花，就是我的女儿金莲；这鲤鱼，就是我的女婿复礼（鲤）。小师父的意思是这样吗？”
麻大喜点着头，说：“是的！老爷好悟性。”
秀玲在金莲的耳边说着悄悄话：“把你们俩的名字都雕了上去。我的那套嫁妆，可没有这么个说法啊！”
金莲看着画有莲花、鲤鱼的梳妆台画图，不由得两颊绯红。
刘邬氏夸奖道：“都说麻家雕匠手艺好，果然名不虚传。这好手艺都出在雕匠师傅的心上。”
小雕匠麻大喜不卑不亢，侃侃而谈：“这新娘房里的家具，除了床之外，最重要的就是这梳妆台了。夫妻好合，常常表现在梳妆台前。古时候，有个典故叫‘张敞画眉’，在什么地方画？就是在梳妆台前。除了刚才老爷所说，把小姐和姑爷的名讳，嵌入了画面之外，我在画这图时，还想了一层意思。”
刘昌杰问道：“什么意思，你说说看。”
麻大喜说：“这画面上的鱼，自水中跃出。这莲花又叫荷花。这张摆在新娘房中的梳妆台，就是小姐和姑爷‘鱼水和谐’呀！”
刘昌杰禁不住连声称赞：“对！鱼水和谐！鱼水和谐！”
麻大喜接着说：“再有，梳妆台上为哪样要雕两朵莲花、两条鲤鱼呢？这就是说，小姐和姑爷,永远都成双成对。莲花和鲤鱼，也不单只是嵌进小姐和姑爷的名字。古人有诗句：‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。’这其中的‘连理’，也正好应在小姐、姑爷名字中的‘莲’和‘礼’二字上。”
“好！好！”刘昌杰对于麻大喜的构思赞不绝口。他万万没有想到，一个来自苗乡僻壤的小雕匠，竟有如此奇妙的构思！为了再试他一试，刘昌杰问道：“你说说看，这‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’的诗句，出自何人的哪首诗里？”
麻大喜回答：“它出自白居易的《长恨歌》，说的是唐明皇和杨贵妃娘娘生死不渝的情缘。”
“你常常读书吗？”刘昌杰问。
麻大喜说：“我们做雕匠手艺的人家，都是有钱的大户人家。这些人家，都有好多好多的书，我便常常借来看。”
刘昌杰说：“我的屋里，也有好多好多的书，书房就在阁楼上。想看哪样书，跟我说一声，你可以到书房里去取。”
“多谢老爷！”麻大喜很有礼貌。他接着说：“如果老爷、太太点了头，我就按照这个图下料了。”
刘昌杰看着精彩的画图，实在有点不相信，就是眼前这个不起眼的小雕匠画的。又问道：“出这样的画图，你们雕匠有定规吗？”
麻大喜回答：“定规是有，爹爹也把定规教给了我。可不能完全照着定规做。定规是死的，人才是活的。比如这个梳妆台，就是依据小姐和姑爷的名讳画的。老辈有句话：‘十套嫁妆九个样’。每套嫁妆，都要根据东家的不同情况，雕出不同的图样。这些图样都出在雕匠的心中。东家满意了，雕匠心里就高兴。做这样一套嫁妆，花费银钱，还要服侍匠人，一般人家是做不起的。我们这些做雕花木匠的，一世人生也雕不了几套嫁妆。每雕一套，我们都会尽心尽力做好的。不图富贵也图名。留下个好名声，手艺人也就心满意足了。”
