沙钢的改制实际上从1998年就开始酝酿，方案几经易稿，到2001年年初终于如愿以偿。在改制后的股权结构中，集体持股25%，职工持股30%，领导层持股45%，其中沈文荣个人持股17%。但沈文荣当时对这个改制的结果有些失望：“现在沙钢的政府股份达到25%，我当然要看政府的脸色行事。如果政府的股份在3%~5%之间，改制就彻底了。当初我坚持政府的股份应该在20%以下，但没有如愿，现在的结构就是要让我受制于政府。”2年后，沈文荣终于达成所愿，接受了部分集体持股，个人拥有的股份达到％。
沈文荣从“高官”变成“巨富”，可以说是苏南集体企业改制的一个转折点。在此之前，苏南长期为“冯根生难题”所困，企业领导事实上控制着企业的大量财富，但并没有被合法的私有化。而“苏南模式”的旗舰企业沙钢顺利改制，沈文荣一跃而成为“财富新贵”，这标志着传统“苏南模式”的彻底崩溃，众多原集体企业领导人也开始大胆地撕下了“羞涩的面纱”。从此意义来讲，新科首富沈文荣，无疑从“苏南模式守望者”变成了“苏南模式终结者”。
但令人诧异的是，已经成为这片国土上最富有者的沈文荣，却仍然习惯于原来的那套党政语言，和记者谈话时一再强调自己的共产党员身份和无私奉献的价值观，完全没有如荣智健等其他富豪一样奢华的财富享受观念。
也许，对于从小在社会主义集体经济熏陶之下成长起来的沈文荣而言，他的财富观较他的财富演变得更慢一些。
◎杨国强：“最土”的中国首富
在“潜伏”了十几年后，顺德地产大鳄杨国强终于无所遁形，十分不情愿地浮出了水面。
2007年4月20日上午10时，香港联交所内，代号为“”的“碧桂园”如同一匹脱缰的野马，在上市后短短的2分钟内，就从每股港元蹿升至港元，全日最高价为港元，较上市价升幅达37%，成交量为1004020千股，成交金额达亿港元，位居当日香港联交所普通股成交金额第一位。
如果以收市价每股港元计算，持有亿股碧桂园股份的杨惠妍（杨国强之女、家族股权代持人）当天身价为亿港元。而同一时间，前首富张茵旗下玖龙纸业市值为亿港元，持股72％的张茵身价亿港元。这意味着，碧桂园实际持有人杨国强的个人财富比张茵超出了三分之一强，是当之无愧的中国大陆新首富。
与丁磊、陈天桥、黄光裕、张茵等历届首富相比，杨国强应该算得上是“最土”的中国首富了。
土生土长的农家穷小子
与黄光裕一样，杨国强也出生于南方农村的一个偏僻穷困的小山村。杨国强出生时，上边已有2个姐姐和3个哥哥。多年后，他的三哥杨国光——这个家族里文化程度最高的人，曾在《碧桂园报》上以连载的方式撰文记述家族百年史。他如此描述全家面对杨国强出生时的愁态：弟弟的出世并没有给这个贫困的家庭带来快乐，那意味着家里又多了一张要填的嘴……
因为家境赤贫，杨国强甚至在17岁之前都没穿过鞋。杨国强自幼就在家放牛种田，稍大后便出去做泥水匠。由于大哥杨国华当时在顺德县第二建筑公司当负责人，于是杨国强才得以受到照顾进了北滘公社房管所任施工员，6年后又升任区建筑队队长。1989年，35岁的杨国强才正式踏上了他事业的起点——成为北滘镇建筑工程公司的法定代表人兼经理。
