8月8日晚，第二十九届奥林匹克运动会在北京开幕。由中国著名电影导演张艺谋指导的北京奥运会开幕式文艺演出节目中的核心部《美丽的奥林匹克》，全部内容围绕一幅“中国古代画卷”卷轴的开启展开。中华汉字是世界上最古老的文字之一，古老的汉字承载着中华文明久远而深邃的历史，在这一篇章的表演中，展现了中国汉字的变化魅力。孔子的三千弟子手执竹简，缓缓步入场地，经典名句响彻全场。
临近北京时间2008年8月8日晚8时，巨大的中国国家体育场“鸟巢”里，焰火突然腾空而起，场地里2008面缶(中国古代乐器)构成了矩阵，其中间的部分光芒四射闪烁倒数：“六十、五十、……十、九、八、七……三、二、一”，8时整，当“○”一出现，2008名演员立即击缶而歌，“有朋自远方来，不亦乐乎”。名为《美丽的奥林匹克》的北京奥运会开幕式表演拉开了大幕。
在梦幻般的繁星和五环组成的背景中，《歌唱祖国》的童声演唱响起。身着各民族服装的演员擎着一面巨幅五星红旗入场。当红旗伴随着庄严的《义勇军进行曲》升起后，焰火再次燃放。演出正式开始。这一举世瞩目的大型表演分为上篇《灿烂文明》和下篇《辉煌时代》。
上篇表演悠远深长，以艺术的语言讴歌了中华文明对世界进步的贡献。首先，在古琴声中，关于书法的舞蹈演出展开。演员的形体仿佛水墨，在一幅舒展的画卷上舞动，留下了中国历史文化的符号。随后，文字的艺术演绎十分生动，演员模拟活字印刷术的字模，上下起舞。在“四海之内皆兄弟”等古人箴言的吟诵中，一个醒目的“和”字凸显出来。
想起佛教中一个“梓中宝藏”的故事，讲的是一位老人，在自家房下的地窖里藏了很多无价之宝，心想万一某天家道中落，子孙后代凭着这些财宝还能复兴祖业。许多年后的一天，这座年久失修的宅子突然失火，屋毁梁倾，子孙们弃屋而逃，流落他乡。他们不知道，废墟之下，藏着祖宗留下来的传世宝物。
这个“和”字，不正是老祖宗留下来的传世宝物吗？
《礼记·中庸》总结说：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”
恰如其分，保持中庸，这就是中。“中国”这个“中”字就是这个意思。孔子说：“不得中行而与之，必也狂狷乎？狂者进取，狷者有所不为也。”“中国”就是一个奉行这种“中”的文化的社会。这种文化致力于实现人与人之间公正的行为规范，从而彼此趋向和谐无间。
