可这一招的风险也很大，只要城内的韩楼稍微谨慎一些，严防死守，侯渊这回赠的五千降卒便是肉包子打狗——有去无回。而且一旦投降的人回去告知侯渊的虚实，韩楼一出兵，侯渊可能还会全军覆没。但侯渊非常自信，他非常了解自己的对手，知道他的致命之处在于多疑和胆小，认定他肯定会陷入自己设下的圈套。
估计那批降卒差不多进城了，侯渊也出发了，趁夜色率骑兵赶至幽州城下，攻打城门，造成里外接应的巨大声势。如他所料，韩楼的确是疑神疑鬼的胆小之徒，看着这五千兵卒毫发无损地回来了，他肯定是一夜未眠，始终不明白侯渊葫芦里卖的是什么药。神经衰弱的他大清晨一听外头敌军攻城，顿时魂飞魄散，终于开窍了，发出现代人才有的感慨：妈的，果然是无间道啊！赶紧撤！
韩楼扔下自己的几万军队，逃得贼快，但马上被逮住了，幽州城被侯渊兵不血刃地占领了——他创下了以几百人智取数万人防守的重镇的军事奇迹。
从此役看出，侯渊与尔朱荣在滏口战场上的风格几乎是一脉相承。他们面对的都是数十倍于自己的敌众，在战争的初期都是虚张声势，迷惑敌人；在正面交锋后，都采取了伏兵之计，突袭敌人的身后；在处理数倍于自己的战俘时，都采取了“释放”这一缓兵之计，尔朱荣的目的是为了稀释敌人的能量，再分道押解，而侯渊更是青胜于蓝，直接把这战俘转化成了自己埋伏在敌人城中的炸药，自己只是在城外轻松点燃了导火索，便将敌人炸得粉碎。
他们在沙场上能知己知彼，虚实结合，又擅出奇兵，目光长远，对暂时的胜利不沾沾自喜，才做到了常人难以想象的事。侯渊的胜利也是在尔朱荣的预料之中的，在临出发前，有人替侯渊请兵，尔朱荣拒绝了，说：“侯渊临机设变，是其所长；若总大众，未必能用。今以此众击此贼，必能取之。”
对自己的手下了如指掌，知人善用，是尔朱荣的高明之处。
武川，出征
平定韩楼后，纵观整个北魏，尔朱荣只剩下了最后的一个挑战者，那便是盘踞在关西一带数年的万俟丑奴。此时的万俟丑奴已称帝两年，他的年号是“神兽”。他称帝的当年，波斯国送给了北魏王朝一头狮子，结果被他半路截获，将其变成了波斯国献给自己的贺礼。他从未见过这么威猛的动物，便盼着未来自己也能像狮子一样雄视天下，便以“神兽”作为年号。就在北魏王朝准备收拾他时，他竟然先主动出击了，派兵侵扰关中。
可尔朱荣对这样的对手是不屑亲自出征的，他任命武卫将军贺拔岳前去征讨。贺拔岳在贺拔三兄弟中是最受尔朱荣器重的，他的勇猛与其兄贺拔胜相当，会左右驰射，箭法极为精准，能百步穿杨。但他的谋略却明显高于其兄，属于尔朱荣的左膀右臂，凡军国大事皆能参与。尔朱荣派遣贺拔岳去，也是看中了贺拔岳的智勇双全。
对于尔朱荣授予的重任，贺拔岳并未欣喜若狂，却嗅出了其中隐藏的杀气。他明白万俟丑奴这批叛贼在西北一带为乱多年，兵卒强劲，连关中第一猛将崔延伯都丧命他们之手。自己此次征讨，胜败难测，万一失利，注定要身败名裂。可即便战胜了，又如何呢？现在尔朱家族对北魏政权早已虎视眈眈，任何潜在的敌手皆是他们的眼中钉，万一此战战绩过于理想，那便是在遮挡他们的光芒，到时肯定会谗言四起。无论胜败，都于己不利，真是进退两难！
但这样的机会非常难得，贺拔岳并不愿放弃。他在思虑后，拿定了主意，找到兄长贺拔胜商量。贺拔胜打仗虽勇猛，但对权术却一窍不通，面对这左右为难的事，他无计可施。倒是贺拔岳提出了自己的看法：“愿得尔朱氏一人为帅而佐之”。
贺拔胜顿时心领神会，明白了此计能一箭三雕：一能趁此培养自己的人马，二能将责任转嫁他人，三还能顺水推舟，取悦尔朱家族。于是他立马去尔朱荣那里转述了贺拔岳的想法。尔朱荣正愁着如何给自己的小辈找一个锻炼的机会，却没想到贺拔岳有如此奉献精神——既愿揽活，又不图利——便高兴坏了，忙答应下来。
